Ein lange Zeit verschollen geglaubter historischer Brief von George Washington aus der Zeit des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges steht in Pennsylvania zum Verkauf.
Der Brief war am 18. Oktober 1777 an Brigadegeneral James Potter gerichtet und wurde am selben Tag verfasst, an dem der US-Präsident die Nachricht über die Kapitulation britischer Truppen unter General John Burgoyne in Saratoga in New York erhielt. Die Schlacht markierte den ersten revolutionären Sieg über die Briten.
Potter diente während des Krieges in der Miliz von Pennsylvania, wo er ein Geheimdienstnetzwerk mit direktem Draht nach Washington unterhielt. Das Artefakt befindet sich seit mehr als zwei Jahrhunderten im Besitz seiner Nachkommen und wird nun von verkauft Sammlung Raab, ein privates Unternehmen, das sich mit historischen Dokumenten befasst. Der Wert beträgt 275.000 US-Dollar.
Der Brief von George Washington an Brigadegeneral James Potter vom 18. Oktober 1777. Foto mit freundlicher Genehmigung der Raab Collection.
In der Korrespondenz schrieb der Präsident, der wahrscheinlich von dem Sieg beeinflusst war, mit ungewöhnlicher Emotion an Potter und erwähnte in den ersten Zeilen sowohl „Vorsehung“ als auch „Himmel“. Es ist einer der wenigen Briefe, die Washington über den Ausgang von Saratoga schrieb, und der einzige, in dem er während des Krieges das Göttliche anrief.
„Ich gratuliere Ihnen zu den glorreichen Erfolgen unserer Streitkräfte im Norden, von denen ein Bericht beigefügt ist“, heißt es in dem Brief. „Diese einzigartige Gunst der Vorsehung muss mit Dankbarkeit angenommen werden, und der glückliche Moment, den der Himmel für die feste Errichtung der amerikanischen Freiheit vorgesehen hat, sollte mit angemessenem Geist angenommen werden.“
Die Schlacht von Saratoga galt lange Zeit als entscheidender Punkt im Krieg, eine monatelange Reihe von Manövern, die den Wendepunkt für die Revolutionsarmee brachten. Nach Burgoynes Kapitulation zogen sich britische Truppen aus Ticonderoga, Crown Point und Lake Champlain in New York zurück. Frankreich schloss im Februar 1778 auch einen Bündnisvertrag mit den Amerikanern ab, der den Krieg noch weiter zugunsten der Patrioten verlagerte.
Der Brief von George Washington vom 17. Oktober 1777 an Brigadegeneral James Potter. Foto mit freundlicher Genehmigung der Raab Collection.
Washingtons Brief an Potter spiegelte sein Verständnis der Bedeutung Saratogas für das New Yorker Theater wider. Neben Anweisungen zur weiteren Störung der britischen Kommunikation – „Zu diesem Zweck sollten Sie alle Nerven anstrengen“ – war es eine herzliche Ermutigung für den Brigadegeneral.
„Lassen Sie mich Sie und durch Ihre Mittel jeden, der Einfluss in der Miliz hat, erneut bitten, alles daran zu setzen, sie auf das Feld zu locken, wo durch rechtzeitige Verstärkung die glorreiche Arbeit, die wir vor uns haben, vollendet wird“, schrieb er. bevor er sich als „Euer höchster Diener, G. Washington“ abmeldet.
„Dieser Brief fasst in seiner Schönheit viele Fäden amerikanischer Erfahrungen zusammen: Gott, Patriotismus, Sieg, Schicksal“, sagte Nathan Raab, Direktor der Raab Collection. „Seine Entdeckung ist aufregend und ein Beweis dafür, dass Washingtons Worte weiterhin inspirieren.“
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