Die Maple Leafs warten nicht auf den Handelsschluss der NHL am Freitag, um ihre Aufstellung wirkungsvoll zu erweitern.
Der Club gab am Montag bekannt, dass er einen Deal für den Verteidiger Jake McCabe aus Chicago abgeschlossen hat, ein Schritt, der seine Blueline-Tiefe auf dem Weg in die Nachsaison anspricht.
Toronto nahm erneut hohes Draft-Kapital auf, um McCabe und Flügelspieler Sam Lafferty von den Blackhawks zu erwerben, und schickte eine Top-10-Auswahl für die erste Runde im NHL-Entwurf 2025 und eine Auswahl für die zweite Runde im Jahr 2026.
Ebenfalls auf dem Weg nach Chicago sind die Stürmer Joey Anderson und Pavel Gogolev.
Toronto wird im NHL-Entwurf 2024 und 2025 auch bedingte Fünftrunden-Picks erhalten.
Die Blackhawks werden 50 Prozent des Gehalts von McCabe behalten, der in dieser Saison und für jede der nächsten beiden Spielzeiten einen Cap-Hit von 4 Millionen US-Dollar hat.
Der Handel setzt ein Muster fort, bei dem Draft Picks für sofortige Hilfe für GM Kyle Dubas bewegt werden. Er bewegte den Erstrunden-Pick der Leafs im Jahr 2023, Ottawas Drittrunden-Pick im Jahr 2023, den Zweitrunden-Pick der Leafs im Jahr 2024 und Torontos Viertrunden-Pick im Jahr 2025 in einem Trade mit drei Teams Anfang dieses Monats, um Ryan O »Reilly und Noel Acciari.
Die Verteidigung von Toronto stand im Rampenlicht, insbesondere nachdem Tampa am Wochenende einen Handel mit Nashville für den robusten Stürmer Tanner Jeannot abgeschlossen hatte.
Jeannot fügt Tampa eine bemerkenswerte physische Präsenz hinzu, die so gut wie sicher ist, dass sie in einem Rückkampf der ersten Playoff-Runde des letzten Jahres gegen die Leafs antreten werden. Es wird erwartet, dass Jeannot mit Torontos dritter Paarverteidigung mithalten kann, die jetzt aus Rasmus Sandin und Justin Holl besteht.
McCabe könnte in diese dritte Paarung rutschen oder Trainer Sheldon Keefe veranlassen, seine beiden besten Paarungen (Morgan Rielly und TJ Brodie; Mark Giordano und Timothy Liljegren) zu überarbeiten.
McCabe, 29, hat in dieser Saison in 55 Spielen mit den Blackhawks zwei Tore und 18 Vorlagen erzielt. Lafferty, 27, hat 10 Tore und 21 Punkte in 51 Spielen.
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