Die harte Niederlage der Warriors gegen die Mavs ist eine Erinnerung an die bevorstehenden Herausforderungen

Die schwere Niederlage der Warriors gegen die Mavs ist eine Erinnerung an die bevorstehenden Herausforderungen, die ursprünglich auf NBC Sports Bay Area ausgestrahlt wurde

Der Guard der Warriors, Brandin Podziemski, ging am Freitagabend mit einem Vorsprung von zwei Punkten zur Halbzeit vor den Dallas Mavericks in die Umkleidekabine und zeigte sich hoffnungsvoll genug, um seinen Optimismus für die Zukunft zum Ausdruck zu bringen.

Machen Sie diesen extremen Optimismus.

„Wir spielen nur mit Verzweiflung“, sagte Podziemski während seines Halbzeitinterviews mit dem Übertragungsteam von NBC Sports Bay Area. „Wir wissen, dass unsere Saison auf dem Spiel steht. Wir versuchen, an die sechs gesetzten Plätze heranzukommen, da wir erst drei Spiele zurückliegen.“

Der sechs Samen? OK. Die Warriors auf dem 10. Platz hatten schließlich ihr Defensiv-Mojo gefunden. Sie hatten sechs Spiele in Folge gewonnen und waren, nachdem sie einen anfänglichen Rückstand von 16 Punkten ausgeglichen hatten, auf halbem Weg, die Serie auf sieben zu verlängern. Das würde sie näher an die begehrte, aber immer noch entfernte Position in der Western Conference-Rangliste bringen.

Die Warriors könnten ein ganzes Spiel näher kommen, wenn Draymond Green eine weitere übermenschliche Leistung zeigen könnte und wenn Stephen Curry die Mavericks besiegen könnte, die mit allen Mitteln ihrer Garage auf ihn losgehen.

Oder ob ihre Verteidigung im späten Spiel standhalten könnte.

Draymond konnte es nicht. Steph konnte es nicht, obwohl er nahe dran war. Und die Verteidigung gegen Ende des Spiels war nur einen Stopp davon entfernt, das Spiel zumindest in die Verlängerung zu schicken. Das Ergebnis war eine 108:106-Niederlage in Dallas, die an die Herausforderungen erinnert, die Golden State noch bevorsteht.

Da die Warriors vier Spiele hinter den sechstplatzierten Phoenix Suns liegen und noch fünf Spiele übrig sind, ist die Nummer 6 nur noch ein paar Wunder entfernt. Und diese waren in dieser Saison äußerst selten.

Dies war das 45. „Clutch“-Spiel von Golden State. Es wird noch mehr geben, sei es während der verbleibenden fünf Spiele der regulären Saison oder in einem Spiel darüber hinaus. Die Bilanz der Warriors 2023–24 in diesen Spielen bestimmt ihre Saison. Zu viele knappe Spiele gingen an den Gegner.

Sie hatten Grund zu der Annahme, dass dies ihren Weg gehen könnte. Als Curry 13 Sekunden vor Schluss einen Rücksprung machte und das Spiel mit 106:106 ausglich, forderte Dallas eine Auszeit, um einen Spielzug gegen die Verteidigung des Golden State vorzubereiten, die während ihrer Siegesserie großartig war.

Die Mavericks mussten auf den Franchise-Spieler Luka Dončić verzichten, haben aber immer noch den großartigen Kyrie Irving. Kein Problem.

Dallas geht in Richtung Irving. Irving wurde sofort von Gary Payton II und Green als Doppelspieler unterstützt und passte zu Tim Hardaway Jr., der von Klay Thompson verteidigt wurde. Thompson machte einen falschen Zug, und Hardaway nutzte den Vorteil, indem er an ihm vorbei in Richtung Rand wehte und Trayce Jackson-Davis zwang, sich von PJ Washington abzuwenden. Hardaway warf einen Pass zu einem schneidenden Washington, der 4,5 Sekunden vor Schluss den spielentscheidenden Korbleger machte.

Thompsons 3-Punkte-Schuss auf den Buzzer sah nicht sauber aus und prallte vom Rand ab. Spiel vorbei. Der Streik endete.

„Mir gefiel unser defensiver Ballbesitz“, sagte Trainer Steve Kerr gegenüber Reportern im American Airlines Center. „Als wir Kyrie den Ball aus der Hand bekamen, hatten wir den Ballbesitz und einen anständigen Platz. Und Tim Hardaway hat einen tollen Pass hingelegt, indem er ihn einfach über die ausgestreckten Hände einiger Jungs hinwegbekommen hat. Trayce war zuerst da und dann war Draymond direkt dahinter. Er war wahrscheinlich nur einen Zentimeter davon entfernt, den Pass ins Aus abzufälschen.“

Die Verteidigung geriet in dem Moment in Schwierigkeiten, als Hardaway Thompson besiegte. Das wäre vor fünf Jahren, als Klay ein Eliteverteidiger war, nicht passiert. Aber im Jahr 2024 geschah es in den letzten Sekunden eines Unentschiedens.

Selten wird ein Spiel durch einen einzigen Ballbesitz entschieden, und dieses war nicht der Fall. Aber es ist offensichtlich, dass die Late-Game-Rotationen von Golden State noch in Arbeit sind. Ein Teil der Herausforderung hängt mit Verletzungen zusammen, und ein Teil davon besteht darin, eine Aufstellung zu finden, die durchweg solide genug ist, dass Green sie nicht mit spektakulären Spielzügen retten muss.

Die Warriors mussten sowohl auf Jonathan Kuminga (Knie) als auch auf Andrew Wiggins (Knöchel) verzichten, zwei langjährige Außenverteidiger. Zumindest einer von ihnen – vielleicht beide – wäre für den letzten Ballbesitz von Dallas im Spiel gewesen.

„Wahrscheinlich ist es einfach nur auf weitere Besitztümer zurückzuführen“, fasste Payton den leeren Abend zusammen. „Wir müssen auf etwa 50-50 Bälle kommen. Das ist es wahrscheinlich. Es kam auf Besitztümer an. Ich muss nur Halt machen.“

Die Warriors eröffneten das Spiel mit ihrer 25. Startaufstellung der Saison, als Moses Moody sich Curry, Thompson, Green und Jackson-Davis anschloss. Sie starteten schlecht, wurden aber gerettet, als die zweite Einheit das erste Viertel mit einem 19:2-Lauf abschloss, um konkurrenzfähig zu werden.

Im vierten Quartal schien es für Golden State schwierig zu sein. Die jüngeren Mavericks, die ebenfalls in einem Back-to-Back spielten, wirkten sprunghafter. Sie schossen im Viertel eine Quote von 52,6 Prozent und holten sich darüber hinaus den letzten Korb.

Die Warriors brauchen nur einen Sieg, um sich einen Platz im NBA-Play-in-Turnier zu sichern, das im Gegensatz zur Nummer 6 keinen garantierten Playoff-Platz hat. Es ist nicht das, was sie wollen, sondern das, was sie verdient haben.

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