Die Einsetzung von Seelsorgern in öffentliche Schulen ist der jüngste Kampf im Kulturkrieg

Die Gesetzesentwürfe schießen wie Pilze aus dem Boden in einer Zeit, in der der Oberste Gerichtshof der USA die Rechte religiöser Menschen und Gruppen im öffentlichen Raum ausgeweitet und historische Rechte geschwächt hat Schutzmaßnahmen, die die Regierung davon abhalten sollen, die Religion zu unterstützen. In einem Fall aus dem Jahr 2022 verwies Richter Neil M. Gorsuch auf die „sogenannte Trennung von Kirche und Staat“. Der frühere Präsident Donald Trump nähert sich einer von der Regierung sanktionierten Religion, indem er in seinem Wahlkampf behauptet, dass Einwanderer, die „unsere Religion nicht mögen – was viele von ihnen nicht mögen“, in einer zweiten Amtszeit aus dem Land ausgeschlossen würden.

„Wir fordern die Religionsfreiheit in diesem Land zurück“, sagte Jason Rapert, ein ehemaliger Senator des Bundesstaates Arkansas Präsident der National Association of Christian Lawmakers, die er Laut der Website der Gruppe wurde sie 2019 gegründet, um Mustergesetze auszuarbeiten. Ihre Mission besteht darin, „Gesetzgeber auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene zusammenzubringen, um klare biblische Grundsätze zu unterstützen … um wichtige politische Anliegen aus einer biblischen Weltanschauung anzugehen“, heißt es auf der Website.

Die Gruppe empfing Ende letzten Jahres den Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson (R-La.) bei ihrer Gala im Museum of the Bible in Washington. Die Gesetzesentwürfe für Geistliche, sagte Rapert, seien Teil der Bemühungen, „die Werte und Prinzipien der Gründerväter“ zu stärken. Kritiker, die solche Bemühungen mit der Theokratie vergleichen, sagte er, würden „eine falsche Flagge schaffen, einen Schreckgespenst der radikalen Linken, um jeden gläubigen Menschen zu verteufeln“.

Rapert sagt, dass er in der nächsten Runde Druck machen wird von Geistlichengesetzen, um die Positionen verpflichtend zu machen.

Heather Weaver, leitende Anwältin des ACLU-Programms für Religions- und Glaubensfreiheit, forderte die Erlaubnis, Geistlichen den Zutritt zu öffentlichen Schulen zu ermöglichen „Eine verfassungsmäßige Zeitbombe.“

„Es wäre definitiv ein viel direkterer Weg, den Schülern Religion näher zu bringen und sie zu evangelisieren, als wir es in der Vergangenheit gesehen haben.“ Sie sagte.

Trotz seiner Beliebtheit bei einigen Gesetzgebern Die Kampagne hat an manchen Orten auf Widerstand gestoßen, wo Bemühungen, die Religion – insbesondere das Christentum – in das öffentliche Leben zu integrieren, normalerweise begrüßt werden. Nach texanischem Gesetz mussten alle Schulbezirke bis zum 1. März abstimmen über die Aufnahme von Seelsorgern und den größten Bezirken des Staates, In sowohl im roten als auch im blauen Bereich lehnten die Schaffung einer neuen Geistlichenstelle ab. In diesen Bezirken sind mehr als die Hälfte aller Schüler öffentlicher Schulen des Staates eingeschrieben.

Einige Experten für die Beziehungen zwischen Kirche und Staat sagen, dass der Rückschlag möglicherweise das komplexe und inkonsistente Verhältnis der Amerikaner zu der Rolle widerspiegelt, die das Christentum in einem pluralistischen Land spielen sollte. Umfragen zeigen Eine Mehrheit der Amerikaner ist der Meinung, dass die Regierung die Trennung von Kirche und Staat durchsetzen sollte und lehnen es ab, dass die Regierung jemals eine offizielle US-Religion erklärt. Doch in einer Umfrage von Pew Research aus dem Jahr 2022 sagte eine starke Minderheit, 45 Prozent, dass das Land „eine christliche Nation sein sollte“.

„Das zeigt, dass es einen Unterschied gibt, ob man einige dieser vagen Vorstellungen oder Neigungen darüber hat, wie die Beziehung zwischen Religion und Regierung – insbesondere dem Christentum und der Regierung – aussehen sollte, oder ob man sich anschaut, wie es in einer Politik aussieht, die sich auf unsere Kinder auswirkt“, sagte Amanda Tyler, Geschäftsführer des Baptist Joint Committee for Religious Liberty, einer Gruppe, die die Trennung von Kirche und Staat verteidigt. „Die meisten Menschen sind in der Mitte.“

Einige Gegner sagten auch, dass es den Gesetzentwürfen an Einzelheiten mangele und dass sie zeitweise sogar die Religiösen beunruhigten, weil Eltern geschulte, gut ausgebildete Berater für psychische Gesundheit und College-Vorbereitung schätzen.

Der texanische Geistliche-Gesetzentwurf entstand inmitten einer Reihe gesetzgeberischer Bemühungen, Religion explizit in öffentliche Schulen einzubinden. Im Jahr 2021 verabschiedete der Gesetzgeber ein Gesetz, das Schulen anordnet, gespendete Spenden „an einer auffälligen Stelle“ aufzuhängen Schilder mit der Aufschrift „Wir vertrauen auf Gott.“ Im Jahr 2023 verabschiedete der Senat des Bundesstaates Gesetzesentwürfe, die vorschreiben, dass die Zehn Gebote in jedem Klassenzimmer des Bundesstaates aufgehängt werden müssen, obwohl die Bemühungen im Repräsentantenhaus auf Eis gelegt wurden.

Demokratische Gesetzgeber reichten Änderungen zum Geistlichengesetz ein, aber die GOP-Mehrheit lehnte fast alle davon ab, darunter eine, die die Zustimmung der Eltern zum Gespräch mit einem Geistlichen erforderte, eine, die die Missionierung verbot, und eine andere, die verlangte, dass Geistliche Schüler aller Glaubensrichtungen betreuen müssen. Der verabschiedete Gesetzentwurf sah keine Bildungs- oder Akkreditierungsanforderungen vor für Seelsorger, noch Einzelheiten darüber, was sie tun würden.

Unterstützer der Kapläne bot eine Mischung aus pragmatischen und religiösen Argumenten.

Texas-Ränge Platz 17 im Land im Verhältnis von Beratern zu Schülern mit 1 pro 389 Kindern. (Die American School Counselor Association empfiehlt 1 pro 250 Schüler.) Befürworter sagten, Seelsorger könnten bei psychischen Problemen von Kindern helfen und würden diese infundieren ein Gefühl der Ehrfurcht, Moral und Respekt in den Schulen.

Bundesstaat Texas Senator Mayes Middleton, einer der Republikaner des Gesetzentwurfs Sponsoren sagten, Trumps Ernennung zum Obersten Gerichtshof der USA mache es „uns möglich, einige dieser Kämpfe zu gewinnen und Gott wieder in die Regierung zu bringen, damit die Menschen ihre religiösen Überzeugungen in der Regierung und in Schulen frei ausüben können.“

Gesetzgeber in Texas und anderen Staaten, die sich für Seelsorger einsetzen, sagten, sie hätten mit der in Oklahoma ansässigen National School Chaplain Association zusammengearbeitet, deren Jahresbericht besagt, dass sie 27 Millionen Schüler in zwei Dutzend Ländern betreut hat. Die Website des Vereins konzentriert sich auf die Notwendigkeit, den Mangel an Berufsberatern zu beheben. Nicht veröffentlicht wird, dass der Verein eine Tochtergesellschaft einer Gruppe namens Mission Generation ist, deren Ziel es ist, mit Hilfe von Schulseelsorgern Millionen Menschen zum Christentum zu bekehren.

„Der Schlüssel sind Schulen, das größte Netzwerk von Kindern auf dem Planeten. Es besteht eine fantastische Gelegenheit, Millionen von Kindern über öffentliche und private Schulen das Wort Gottes näher zu bringen“, sagt ein Sprecher eines Werbevideos von Mission Generation.

Beamte der Geistlichenvereinigung erklärten sich zunächst bereit, Fragen der Washington Post zu beantworten, lehnten dann aber eine Stellungnahme ab.

Viele Texas In den Bezirken sagten örtliche Geistliche und Seelsorger verschiedener Glaubensrichtungen gegen die neuen Positionen aus und sagten, die Studierenden bräuchten professionelle Berater und seien besorgt über das fehlende Mandat für religiöse Vielfalt. Der Anführer der gesetzgebenden Opposition war der Abgeordnete James Talarico (D), ein presbyterianischer Seminarist. Er sagte, ohne ausreichende Leitplanken würden Seelsorger ein Vehikel für christliche Macht darstellen, was er sieht es als Kontern an das Evangelium.

„Es ist die Verehrung der Macht“, sagte Talarico diesen Monat während einer Pressekonferenz zum Kaplangesetz. „Jesus hat uns nie gebeten, eine christliche Theokratie zu errichten. Er verlangte nur, dass wir deinen Nächsten lieben.“

Die jüngsten Urteile des Obersten Gerichtshofs haben sich bestätigt die Rolle öffentlich finanzierter Schulen als Vorreiter bei der Überwindung der traditionellen Kluft zwischen Kirche und Staat. Das Gericht hat entschieden, dass staatliche Gutscheinprogramme religiöse Schulen finanzieren müssen und dass öffentliche Förderprogramme religiöse Institutionen nicht ausschließen dürfen.

Befürworter von Schulseelsorgern berufen sich häufig auf ein Urteil des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2022, in dem es um einen Footballtrainer einer öffentlichen Schule im Bundesstaat Washington ging, der vom Schulbezirk suspendiert worden war zum Beten auf dem Spielfeld nach den Spielen. Das Gericht sagte, Joe Kennedy hätte nicht für ein „kurzes, ruhiges, persönliches Gebet“, wie Gorsuch es nannte, suspendiert werden dürfen, obwohl Gegner anmerkten, dass die Gebete häufig unter anderem Medien und Spieler anzogen. Das Urteil befürwortete jedoch nicht das vom Personal geleitete Gebet in öffentlichen Schulen.

Einige Staaten, die Seelsorger in Schulen vorschlagen, haben bereits frühere Schritte unternommen, um Religion und öffentliche Bildung zu verschmelzen. Sieben Staaten haben seit 2018 Mandate erlassen, die denen von Texas ähneln und eine dominante Darstellung bieten von „In God We Trust“-Schildern. Gouverneure in Idaho und Kentucky haben kürzlich Maßnahmen unterzeichnet, die es diensthabenden Lehrern und Mitarbeitern öffentlicher Schulen ermöglichen könnten, vor und mit Schülern zu beten. Befürworter einer Trennung von Kirche und Staat sagen, dass die Zahl der Gesetzesentwürfe zur Finanzierung und Stärkung konservativer religiöser Überzeugungen auf mittlerweile 1.200 gestiegen sei.

Berater und ihre Vertreter sagen inzwischen, dass die Gesetzgeber, obwohl sie versuchen, Seelsorger in die Schulen zu drängen, die Einstellung ausgebildeter, weltlicher Geistlicher nicht ausreichend finanzieren Berater.

„Wir unterfinanzieren und suchen dann nach Pflastern“, sagte Jill Adams, Präsidentin der Texas School Counselor Association. „Wir suchen nach Lösungen. Ich halte den Gesetzentwurf für den Geistlichen für ein Pflaster.“

Das texanische Seelsorgergesetz verlangte von den Distrikten nicht, zu melden, ob sie ihre Rolle angenommen oder abgelehnt hatten, daher gibt es keine offizielle Abrechnung darüber, welche Distrikte und welche Studierende können betroffen sein.

Texas Impact, eine Interessenvertretung muslimischer, jüdischer und überwiegend christlicher Gruppen, listete 104 große Bezirke auf, die die Schaffung einer Geistlichenstelle ablehnten. Diese 104 Bezirke betreuen 2,7 Millionen Studenten, sagte Direktor Josh Houston.

Die Texas Association of School Boards sagte, sie verfolge die Abstimmungen nicht, stellte jedoch anekdotisch fest, dass die meisten Bezirke dazu neigten, zu bekräftigen, dass Seelsorger als Freiwillige genauso willkommen seien wie jeder andere Bürger, sagte ein Sprecher der Gruppe schrieb in einer Erklärung gegenüber The Post.

Die ACLU teilte mit, dass drei Bezirke der Aufnahme von Seelsorgern als Berufsberater zugestimmt hätten und fünf Bezirke der Aufnahme von Seelsorgern als Hilfspersonal zugestimmt hätten.

Die Debatte erreichte Conroe, außerhalb von Houston, in einer verschneiten Nacht im Januar. Skeeter Hubert, Präsident der Schulbehörde, leitete den Raum in einem Eröffnungsgebet für die Sicherheit der Menschen, die im Bezirk unterwegs sind, und dafür, dass jeder gute Entscheidungen treffen kann.

„Wir bitten um diese Dinge im Namen unseres Erlösers Jesus Christus“, sagte er.

„Amen“, antwortete der Raum.

Hubert sei der Idee von Seelsorgern zunächst „zu 100 Prozent aufgeschlossen“ gewesen, sagte er gegenüber The Post.

„Es werden viele feurige Pfeile auf unsere Jugend geworfen. Einfamilienhäuser, Unangemessenheit in den Medien, Mobbing, Cliquen – alles Mögliche“, sagte er. „Ich glaube, dass unsere Jugend das durchstehen wird, wenn sie dem Evangelium folgt.“

Aber als „Experte für Richtlinien und Verfahren“ waren Huberts Schlüsselfragen: Wie bringen wir das zum Laufen? Was genau würden Seelsorger tun? Wäre dafür eine Finanzierung aus dem Schulbudget erforderlich?

Ich dränge auf ein Nein Die Stimme erhielt Datren Williams, Vorstandsmitglied seit 12 Jahren. Williams‘ Identität, sagte er gegenüber The Post, sei sowohl durch die Erfahrung geprägt, in der Mehrheit zu sein, als in Tennessee aufgewachsener Südbaptist, als auch in der Minderheit zu sein, als schwarzer Mann. Der Drang nach Seelsorgern, die höchstwahrscheinlich Christen wären, sei ein Affront gegen seinen Glauben, der seiner Meinung nach von den Starken verlangt, die Schwächeren zu unterstützen.

„Wenn ein LGBT-Seelsorger in der Schule auftaucht, seid ihr alle empört!“ sagte er in der Anhörung.

Stacey Chase, ein weiteres Vorstandsmitglied, sagte, sie finde unlizenzierte Seelsorger in Schulen „erschreckend“ und meinte, wenn mehr Berater benötigt würden, müssten auch mehr eingestellt werden.

„Sie sind keine Berater“, sagte Schulvorstandsmitglied Tiffany Nelson sagte über Seelsorger. „Und wenn es ein Leben rettet, ist es das wert.“ Nelson zitierte den Fall Coach Kennedy und sagte fälschlicherweise, dass dies der Fall sei genehmigtes Gebet in der Schule.

Die Sitzung dauerte zwei Stunden und 41 Minuten, wobei sich die Vorstandsmitglieder gegenseitig unterbrachen und beleidigten und ihre Stimmen so laut erhoben, dass der Vorstandsvizepräsident einen Hammer schlagen musste, um die Auseinandersetzung zu beenden. Drei Bürger, darunter ein Pfarrer, sprachen sich gegen Schulseelsorger aus. Eine Frau stand einfach auf, um zu sagen, dass sie es ablehne, die Schüler Pronomen auswählen zu lassen, und um ein bisschen aus der Heiligen Schrift vorzulesen.

Dann ist die Der Vorstand stimmte, und die Maßnahme zur Einführung von Seelsorgern scheiterte mit 4:3.