Die Diamond League macht es richtig, indem sie ein Duell zwischen Olympiasiegern und Weltmeistern veranstaltet

Dies ist eine Kolumne von Morgan Campbell, der eine Meinung für CBC Sports schreibt. Weitere Informationen zu Meinungsbereich von CBCBitte sehen Sie sich … an FAQ.

Die Athleten fragten, die Fans stimmten zu, und die Menschen, die die Schecks bei der Diamond League Rabat, dem für diesen Sonntag in Marokko geplanten Leichtathletiktreffen, unterschrieben, lieferten das heißeste Duell in diesem Sport.

Fred Kerley aus den USA gegen den Italiener Lamont Jacobs über 100 Meter.

Jacobs ist der Weitspringer, der vom Sprintspezialisten zum überraschenden Olympiasieger wurde – vor zwei Sommern lief er 9,80 und gewann in Tokio Gold. Und Kerley ist der Viertelmeilenläufer, der zum 100-Meter-Rennen und Weltmeister wurde. Letzten Sommer in Oregon lief er 9,86 und führte damit den US-Medaillengewinn im Glamour-Event der Weltmeisterschaft an.

Schlüssig.

Bis zum nächsten Treffen von Jacobs und Kerley.

Geplant für den folgenden Freitag in Rom.

Viel Tiefe und Talent

Wir sollten wahrscheinlich auch einige der sechs anderen Sprinter erwähnen, die für den Lauf in Rabat verpflichtet wurden, denn sie sind wichtig.

Trayvon Bromell wird dort sein. Letztes Jahr gewann er bei der Weltmeisterschaft Bronze über 100 Meter. Auch der Kenianer Ferdinand Omanyala wird am Start sein. Anfang des Monats lief er im 100-Meter-Lauf eine Weltbestzeit von 9,84 Sekunden.

Nein, ein 100-Meter-Rennen mit vollem Feld und acht Bahnen ist nicht gerade das Eins-gegen-Eins-Rennen, nach dem die sozialen Medien gefragt haben. Match Races sind das Neueste in einer Reihe von Ideen, von denen Leichtathletik-Stakeholder hoffen, dass sie erweitert werden die Attraktivität ihres Sports steigern. Und sie haben Recht. Die meisten von uns würden lieber Tyson Fury gegen Oleksandr Usyk sehen als ein Battle Royale mit acht Schwergewichten. Die Leute wollten Bailey-Johnson 2.0, und die Regisseure lieferten … ein Track-Treffen.

Aber trotz all ihrer Parallelen, einschließlich der endlosen Suche nach einem Produkt, das sowohl begeisterte als auch gelegentliche Fans gleichermaßen zufriedenstellt, ist Leichtathletik nicht gleich Boxen. Die Leute, die für die Diamond League Rabat werben, mussten nicht das Leichtathletik-Äquivalent von Ali-Frazier veranstalten. Sie haben einfach viel Geld ausgegeben, um das aktuelle Format des Sports optimal zu nutzen, das immer noch nicht viel Platz für Matchraces lässt.

Das Risiko für Leute, die klare Handlungsstränge suchen, besteht darin, dass jemand anderes als Kerley oder Jacobs gewinnt. Aber diese Möglichkeit macht das Rennen am Sonntag auch noch spannender. Ganz gleich, welche Faktoren unserer Meinung nach dabei helfen könnten, Gelegenheitsbeobachter in engagierte Beobachter zu verwandeln – Persönlichkeiten, Handlungsstränge, Präsenz in den sozialen Medien –, die Machtvermittler der Leichtathletik verkaufen immer noch Konkurrenz.

Das 100-Meter-Rennen der Männer, das als Headliner der Diamond League gilt, hat davon jede Menge zu bieten. Acht Sprinter, darunter 16 Welt- und Olympiamedaillen.

Mit so hohen Einsätzen können wir die Diamond League Rabat als das Outdoor-Leichtathletik-Äquivalent zum Weihnachtstag in der NBA betrachten. Die Saison begann vor fast acht Wochen, aber der inoffizielle Start ist Sonntag, wenn sich eine kritische Masse großer Namen auf einer großen Bühne trifft, um viel Geld und Angeberei zu gewinnen.

Heutzutage müssen sich Wettkämpfe in der Leichtathletik ein wenig wie professionelles Boxen oder die Arbeit in Printmedien anfühlen. In all diesen Wettkämpfen wird Talenten die Aufgabe übertragen, ein erstklassiges Produkt hervorzubringen, während sie gleichzeitig tiefgreifende Überlegungen zur Rettung des Unternehmens anstellen, und jedes große Ereignis dient gleichzeitig als Referendum über die Gesundheit und Zukunft der Branche.

In der Ära von Usain Bolt schien der Einsatz nicht so hoch zu sein, als ein einzelner, dominanter Sprinter die wichtigste Disziplin des Sports im Hammerlock beherrschte. Bolt gewann jedes der sechs olympischen 100- und 200-Meter-Finals, an denen er teilnahm, und seine einmalige Demonstration von Geschwindigkeit und Durchhaltevermögen vereinfachte die Markenbildung für den Sport. Wenn Gelegenheitsfans, die nur die Olympischen Spiele verfolgen und nicht viel anderes, an Leichtathletik denken, können sie sich immer Bolt vorstellen.

Aber jetzt?

Vier verschiedene Goldmedaillengewinner bei den vier Weltmeisterschaften seit Bolts letztem Sieg im Jahr 2016. Tolle Neuigkeiten, wenn Sie Parität lieben, aber eine Belastung, wenn Sie ein Gelegenheitsfan sind, der eine schnelle, eindeutige Antwort auf die Frage möchte, wer der schnellste Mann der Welt ist . Stellen Sie sich vor, Sie würden einem Neuling die Hierarchie der NFL-Stars erklären, ohne sich auf Quarterbacks wie Patrick Mahomes und Jalen Hurts beziehen zu können. Immer noch möglich, aber viel schwieriger.

Rufen Sie also die Organisatoren der Diamond-League-Treffen in Florenz, Italien, und dann in Rabat an, dass sie Jacobs und Kerley gebucht und das Duell zuerst angekündigt haben, als wäre es ein Eins-gegen-Eins. Sie haben das Publikum nicht getäuscht; Sie präsentierten gerade ein reguläres Rennen mit hohen Einsätzen als einen ganz besonderen Anlass, der über die engagierten Hardcore-Fans der Leichtathletik hinaus Anklang findet.

Die vier Favoriten

Die begeisterten Rennfahrer unter uns wissen, dass auf dem Papier jeder von vier Menschen in der Lage ist, dieses Rennen zu gewinnen.

Kerley hat in dieser Saison natürlich bereits 9,88 im 100er-Lauf absolviert. Am 5. Mai holte er in Doha ein Weltklassefeld ein Gewinne ein 200-Meter-Rennen der Diamond League in 19,92 Sekunden.

Diese Leistungen sind aktuell und machen Jacobs zur B-Seite dieses Hauptereignisses. Er lief 6,41 Er möchte 2022 einen Hallenweltmeistertitel gewinnen, aber wir haben ihn seit Tokio im Jahr 2021 nicht mehr gesund und in voller Geschwindigkeit im 100er-Lauf gesehen.

Was Bromell betrifft – er ist zu jedem Zeitpunkt der Saison in der Lage, eine Weltbestzeit zu erzielen. und seine persönliche Bestleistung von 9,76 ist punktgleich der Schnellste im Feld. Da dies aber auch sein erstes 100-Meter-Rennen der Saison ist, können wir noch nicht sagen, in welche Richtung er tendiert.

Und dann ist da noch Omanyala, der möglicherweise die beeindruckendste Mischung aus Geschwindigkeit und Muskelmasse seither vorweisen kann Bo Jackson. Wenn ich nicht bereits wüsste, dass er seinen Lebensunterhalt mit Laufen verdient, könnte ich denken, dass er ein Powerlifter ist, der sprintet, um sich für eine 600-Pfund-Kniebeuge aufzuwärmen. Er hat einen riesigen Motor, der viel Treibstoff verbraucht, wie man sehen kann Flameout im späten Rennen bei einem 150-Meter-Lauf gegen Noah Lyles. Aber sind Sie bereit, ihn bei 100 Metern abzuschreiben?

Ich bin nicht.

Zugegeben, keiner dieser Sprinter ist das Aushängeschild der Leichtathletik, aber keiner von ihnen muss es sein. Es ist kein Nachteil, dass es im Sprint der Männer nicht die einzige, dominante Figur gibt, die er während der Herrschaft von Usain Bolt hatte. Sieben der acht für Sonntag bestätigten Sprinter haben die 100 m in 9,93 Sekunden oder schneller gelaufen. So viel Tiefe ist ein Segen.

Wenn sich ein männlicher Sprinter bis zu den Olympischen Spielen in Paris zu jemandem entwickelt, der unschlagbar ist, wird er die Attraktivität des Sports für die breite Masse steigern. Aber bis dahin sind die Sprints der Männer auf Augenhöhe mit einigen der marktfähigsten Vermögenswerte des Sports.

Schnelle Leute, geringe Margen und große Egos.

Die Saison beginnt jetzt.

ANSEHEN l Rob Pizzo und Morgan Campbell reagieren auf den Auftakt der Diamond League in Doha: