Die Bundesstaatsanwaltschaft in Boston hat am Dienstag beantragt, das im Februar 2025 eingeleitete Schmuggelverfahren gegen die russischstämmige Harvard-Wissenschaftlerin Kseniia Petrova fallen zu lassen. Die biomedizinische Forscherin, die an der Harvard Medical School tätig war, war im Februar 2025 festgenommen worden, nachdem Zollbeamte in ihrem aufgegebenen Gepäck biologische Proben entdeckt hatten. Laut Berichten von GB News nahmen US-Einwanderungsbehörden die Forscherin am Flughafen in Boston in Gewahrsam, nachdem ihr Visum bei der Rückkehr von einer Reise nach Frankreich widerrufen worden war.
Gerichtliche Auseinandersetzung um Akteneinsicht
Im April 2025 hatte ein Bundesrichter in Massachusetts den Anwälten von Frau Petrova umfassende Einsicht in Regierungsunterlagen gewährt, um den Vorwurf einer politisch motivierten Strafverfolgung zu prüfen. Wie aus Berichten hervorgeht, argumentierte Kseniia Petrova, dass die Trump-Administration sie gezielt für eine Strafverfolgung ausgewählt habe. Die Staatsanwaltschaft lehnte die Offenlegung dieser Dokumente jedoch ab, da dies interne Informationen über die Arbeitsweise und Ermittlungsmethoden der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde CBP preisgegeben hätte. In ihrem am Dienstag eingereichten Antrag erklärten die Staatsanwälte, dass der weitere Aufwand für die Bekämpfung von Beweisstreitigkeiten und die Auseinandersetzung mit einem möglichen Einstellungsantrag die Bundesinteressen übertreffen würde.
David Holcomb, ein stellvertretender US-Staatsanwalt, führte in dem Dokument zu den Ressourcenkosten aus: At this stage, the resource costs of continuing this prosecution outweigh the public interest in its resolution.
Zu den Vorwürfen einer gezielten Benachteiligung durch die Einwanderungspolitik der US-Regierung betonte die Behörde hingegen, diese seien unbegründet.
Frau Petrova ging es einzig und allein darum, die medizinische Alternsforschung voranzutreiben, die allen zugutekommen könnte, und ihr Umgang mit den wissenschaftlichen Proben – inerten, nicht lebenden, ungiftigen Froschembryonen – stellte zu keinem Zeitpunkt eine Gefahr für irgendjemanden dar
William Fick, Anwalt von Frau Petrova
Hintergrund der Festnahme und juristische Aufarbeitung
Nach ihrer Rückkehr von einer Frankreichreise im Februar 2025 war das Visum von Frau Petrova an Ort und Stelle widerrufen worden. Die Forscherin befand sich daraufhin in Untersuchungshaft, bis sie im Juni 2025 gegen Kaution freikam. Bundesstaatsanwälte hatten im Mai 2025 ein Strafverfahren gegen Frau Petrova eingeleitet, während ein Bundesrichter in Vermont gleichzeitig prüfte, ob ihre Freilassung aus der Einwanderungshaftanstalt in Louisiana anzuordnen sei. US-Zoll- und Grenzschutzbeamte hatten sie demnach angehalten, nachdem ihr aufgegebener Seesack für eine Inspektion markiert worden war, was Froschembryonen zum Vorschein brachte, die nach Angaben der Behörden hätten beim Zoll deklariert werden müssen. Auf die erhobenen Anklagepunkte des Schmuggels und falscher Aussagen hin plädierte Frau Petrova auf nicht schuldig.
In einem separaten Einwanderungsverfahren urteilte ein Bundesrichter in Vermont im April, dass die Annullierung des Visums unzulässig war. Das Gericht stufte die Entscheidung damals als arbitrary [and] capricious,
not in accordance with law
sowie without observance of procedure required by law
ein.
Unser früherer Bericht: Staatsanwaltschaft beantragt Einstellung des Verfahrens gegen Kseniia Petrova
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