In manchen MLB-Büros herrscht die Überzeugung vor, dass die Nachsaison ein Mistspiel ist – das trifft bei den Houston Astros ganz sicher nicht zu.
Zum siebten Mal in Folge nehmen die amtierenden World Series-Champions an der American League Championship Series teil.
Houston besiegte die Minnesota Twins mit 3:2 und besiegte sie in der American League Division Series mit drei zu einem Spiel.
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Jose Abreu #79 von den Houston Astros feiert seinen zweigeteilten Homerun gegen die Minnesota Twins mit Gary Pettis #8 während des vierten Innings im vierten Spiel der Division Series im Target Field am 11. Oktober 2023 in Minneapolis, Minnesota. (David Berding/Getty Images)
Royce Lewis brachte den Torreigen in Gang und brachte die Twins mit einem Soloschuss im ersten Durchgang aufs Spielfeld. Doch zu Beginn der zweiten Sekunde antwortete Michael Brantley mit einem Solo-Homerun und sorgte so für den Ausgleich.
Jose Abreu schaffte dann seinen dritten Homerun in den letzten beiden Spielen, dieses Mal war es ein Two-Run-Dinger, der Houston mit 3:1 in Führung brachte. Edouard Julien schoss einen Solo-Homerun, um den Rückstand im sechsten Durchgang auf einen Run zu reduzieren, aber das war alles, was Minnesota noch übrig hatte.
Jose Urquidy warf 5,2 Innings mit Two-Run-Bällen, wobei beide Läufe bei den jeweiligen Solowürfen punkteten. Hector Neris, Bryan Abreu und Ryan Pressly erzielten zusammen 3,1 torlose Innings und sicherten sich so die Serie. Pressly, ein ehemaliger Twin, schlug alle drei Batter, gegen die er antrat – Jorge Polanco, Lewis und Max Kepler –, um die Serie zu beenden, und überließ den Siegeslauf dem ehemaligen Astro Carlos Correa im On-Deck-Kreis.
Jose Abreu #79 der Houston Astros feiert mit Yordan Alvarez #44, nachdem er im vierten Inning im vierten Spiel der Division Series gegen die Minnesota Twins im Target Field am 11. Oktober 2023 in Minneapolis, Minnesota, einen Homerun geschlagen hat. (Stephen Maturen/Getty Images)
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Minnesota spielte ein echtes Bullpen-Spiel mit sechs verschiedenen Pitchern, aber es war Caleb Theilbar, der die Niederlage hinnehmen musste, da er Abreu den Two-Run-Blast zuließ.
Die Astros vertraten sowohl 2021 als auch 2022 die American League und haben es seit 2017 viermal in die World Series geschafft.
Houston trifft in der ALCS auf seinen AL West-Rivalen Texas Rangers – die Division endete am letzten Wochenende der regulären Saison, die Astros gewannen sie knapp. Allerdings sind die Rangers auf Hochtouren, da sie in dieser Nachsaison jedes ihrer ersten fünf Spiele gewonnen haben.
Die Astros sind nun nur noch ein Jahr davon entfernt, den Rekord für die meisten aufeinanderfolgenden Meisterschaftsserien aufzustellen – die Atlanta Braves spielten von 1991 bis 1999 in acht Spielen in Folge (dank des Streiks gab es 1994 keine Nachsaison). Erstaunlicherweise gab es in diesem Lauf 1995 jedoch nur einen World-Series-Titel, obwohl er es in diesem Zeitraum fünfmal schaffte.
Hector Neris #50 von den Houston Astros reagiert, nachdem er Willi Castro #50 von den Minnesota Twins (nicht abgebildet) während des siebten Innings im vierten Spiel der Division Series im Target Field am 11. Oktober 2023 in Minneapolis, Minnesota, geschlagen hat. (David Berding/Getty Images)
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Dies ist das erste ALCS seit 2008, in dem Divisionsrivalen vertreten sind.
