„Die Ärzte sagten mir, ich hätte mit 35 Jahren Brustkrebs im Endstadium … und ich sagte NEIN zur Behandlung“: Da Katie Barson nur noch sechs Monate zu leben hatte, beschloss sie, „ein Leben ohne die Nebenwirkungen der Chemotherapie zu führen“.

Als Katie Barson Ende letzten Jahres die niederschmetternde Nachricht erhielt, dass ihr Brustkrebs zurückgekehrt sei – dass er sich in ihrem ganzen Körper ausgebreitet habe, dass er unheilbar sei und sie möglicherweise nicht mehr lange zu leben habe –, traf sie die, wie sie es nennt, „schwerste Entscheidung meines Lebens“. ‘.

Die alleinerziehende Mutter, heute 36, teilte ihrem Ärzteteam mit, dass sie keine weitere Behandlung wünsche.

Bei Katie aus Mansfield in Nottinghamshire wurde im März 2020 erstmals eine aggressive, schwer zu behandelnde Form der Krankheit diagnostiziert. Sie kämpfte mit Operationen, Strahlentherapie und Chemotherapie, die eine äußerst seltene Reaktion des Immunsystems auslösten.

Doch trotz der qualvollen Hautausschläge, Muskelschwäche und Schwellungen am ganzen Körper funktionierte es, und im Dezember 2021 wurde Katie, einer Assistenzärztin in einer Hausarztpraxis, mitgeteilt, dass sie krebsfrei sei.

Sie schrieb damals auf ihrem Instagram-Account, wo sie intime Details ihrer Tortur teilte: „Es war eine emotionale Achterbahnfahrt.“ Ich bin von Erleichterung zu Ekstase übergegangen, zu Weinen, Angst, Wut, Sorge, Sorge und Schuldgefühlen – weil ich es tatsächlich geschafft habe, so weit zu kommen, während so viele es nicht schaffen.

„Aber es ist, als wäre das schwerste Gewicht der Welt vorerst von uns genommen.“

Die Erleichterung sollte jedoch nicht von Dauer sein. Nachdem sie im September letzten Jahres Schmerzen in Schulter und Brust verspürt hatte, zeigten Tests, dass ihr Krebs mit aller Macht zurückgekehrt war – es gab keine Heilung und nur wenige Behandlungsmöglichkeiten.

Und so traf sie im November 2022 die bemerkenswerte Entscheidung, „das Leben zu leben – ohne die Nebenwirkungen der Chemotherapie, die mich letztes Mal gelähmt hat“.

Stattdessen konzentrierte sie sich darauf, mit ihrer 13-jährigen Tochter Freya „Erinnerungen zu schaffen“ und verbrachte die verbleibende Zeit damit, Dinge zu tun, die sie schon immer tun wollte.

Zu den wertvollsten Momenten des Jahres gehörten seitdem „eine Milliarde Abenteuer“ mit Freya, Eislaufen zu Weihnachten auf einer Reise ins Disneyland Paris sowie die Verwirklichung des Traums, Fallschirmspringen zu gehen. „Ich habe den ganzen Weg nach unten gelächelt – vom Abheben bis zur Landung war das Ganze einfach unglaublich“, sagte Katie.

Sie absolvierte auch einen anstrengenden Schlammlauf für wohltätige Zwecke, nur wenige Wochen nachdem sie einen Lungenkollaps erlitten hatte – eine Komplikation ihres schnell fortschreitenden Krebses.

„Ich habe meine Sponsoren nicht enttäuscht, also habe ich es getan“, sagte sie. „Ich war noch nie so stolz auf mich.“ Zugegeben, ich bin gelaufen, aber ich habe jedes einzelne Hindernis ausprobiert – wie ich es immer im Leben tue. Freya und sieben meiner Freunde und Familie kamen zu mir, und es war einer der lustigsten Tage, die ich seit langem hatte.“

Letzte Woche, bevor Katie kurz vor ihrem Tod ins Hospiz ging, erzählte sie der Mail on Sunday: „Als ich die Chemotherapie bekam, ging es mir so schlecht und ich war überhaupt nicht mehr ich selbst.“

„Freya sagte zu mir: ‚Du siehst nicht aus wie meine Mama und riechst auch nicht wie sie.‘ Ich wollte nicht, dass die Erinnerung meiner Tochter an jemanden bleibt, den sie nicht kannte.

„Wenn die Diagnose gestellt wird, hat man das Gefühl, dass man tun muss, was einem gesagt wird.“ Aber Sie werden wissen, was für Ihre Familie richtig ist, und ich wusste, dass dies die richtige Entscheidung war.

„Ich wollte leben können, während es mir gut ging, und ich wusste, dass mir die Behandlung nicht die Lebensqualität geben würde, die ich hätte, um mit meiner Tochter etwas unternehmen zu können.“

Katies Geschichte ist nur eine von mehreren ergreifenden Berichten, die in einem neuen YouTube-Film der Wohltätigkeitsorganisation Breast Cancer Now zu sehen sind. Unter dem Titel „Stories Of Secondary“ geht es darum, Licht auf sekundären Brustkrebs zu werfen – wenn sich die Krankheit ausbreitet und sie unheilbar macht.

Im Vereinigten Königreich leben schätzungsweise 61.000 Patienten mit sekundärem Brustkrebs, und jedes Jahr sterben etwa 11.500. Bei fünf Prozent der Frauen hat sich der Krebs zum Zeitpunkt der Diagnose bereits ausgebreitet.

Eine Behandlung kann das Fortschreiten der Krankheit verzögern, aber letztendlich nicht den Verlauf der Krankheit aufhalten.

Die Hervorhebung sekundären Brustkrebses ist etwas, wofür Katie eine Leidenschaft hat. Mit Blick auf das insgesamt positive Bild bei der Behandlung, das bedeutet, dass bei allen Formen von Brustkrebs mittlerweile 85 Prozent der Frauen die Krankheit fünf Jahre oder länger überleben, sagte sie: „Oft wird Brustkrebs als ‚guter Krebs‘ bezeichnet.“ Aber Krebs ist doch nicht gut, oder?‘

Katie leidet an dreifach negativem Brustkrebs, der 15 Prozent der Fälle ausmacht. Diese Krebsarten reagieren nicht auf normale hormonelle Krebsbehandlungen und in ihrem Fall waren auch neuere Immuntherapeutika wirkungslos.

Sie erfüllte nicht nur ihre Wunschliste, sondern war auch stark genug, um für die Zukunft zu planen.

„Ich habe Karten für wichtige Termine oder wichtige Dinge in Freyas Leben geschrieben“, erklärte Katie. „Ihr 16., 18. und 21. Geburtstag, ihre bestandene Fahrprüfung, ihre bestandenen Prüfungen, ihr Studium, ihr erstes Zuhause, ihr erstes Baby, ihre Verlobung, ihr Hochzeitstag – ich lege meine Worte für sie nieder, weil ich sie nicht geben kann.“ Mich.

„Die Planung meiner eigenen Beerdigung war schwierig, aber auch therapeutisch.“ Es bedeutete, dass ich den Druck von meiner Familie nahm.

„Zu wissen, dass die erste Beerdigung, zu der Freya geht, die ihrer Mutter ist … Ich kann mir nicht vorstellen, wie schwer das sein wird.“ Ich wollte eine Einäscherung, weil sie auf keinen Fall einen Gottesdienst und dann eine Beerdigung organisieren würde. „Das ist zu viel an einem langen Tag.“

Sie fügte hinzu: „Und dann, mit meiner Asche, dachte ich, ich möchte die nächsten 30 Jahre nicht auf einem Kaminsims sitzen.“

„Deshalb habe ich mich dafür entschieden, sie in ein Feuerwerk zu stecken, damit sie losgehen können und Freya weiß, dass ich am Himmel bin – wo auch immer sie auf der Welt ist.“

„Ich möchte nicht, dass sie das Gefühl hat, an einen Ort gebunden zu sein, weil ich dort bin, oder dass sie sich um einen Grabstein kümmern muss.“

„Sie kann die Welt bereisen, weil ich dort bin, wo sie mich haben möchte.“ Überall gibt es Feuerwerk, deshalb möchte ich, dass sie Feuerwerk sieht und an ihre Mutter denkt.

„Man kann nicht weinen, wenn man in den Himmel schaut.“ Es ist wunderschön.’

Im Film ist auch Jacqueline Tolfree, 57, eine Mutter von vier Kindern aus Gloucestershire, zu sehen.

Als ihr mitgeteilt wurde, dass ihr Brustkrebs zurückgekehrt und unheilbar sei, sagte sie: „Ich erinnere mich, wie ich in meinem Auto saß, die Hände am Lenkrad, und schrie.“ Ich war so voller Wut und Frustration.

„Ich wollte die Menschen nicht verletzen, ich wollte nicht sagen, wie ich mich fühlte.“ Ich dachte: „Ich werde parken und schreien.“ Es fühlte sich herrlich an.‘

Sowohl Jacquelines Mutter als auch Großmutter hatten erfolgreich behandelten Brustkrebs, daher war die Nachricht, dass ihre Brustkrebserkrankung unheilbar war, ein schwerer Schlag.

„Es war wie ein Horror. Ich hatte das Gefühl, nicht in meinem Körper zu sein. Der Onkologe hat es nicht mir erzählt, er hat es jemand anderem erzählt. Manchmal habe ich solche Angst, dass ich im Bett die Hand meines Mannes halten muss, weil ich überwältigt aufwache und Trost brauche.“

Doch trotzig fügte Jacqueline hinzu: „Ich werde mein Leben so gut wie möglich leben und jede Gelegenheit nutzen, die sich mir bietet.“

Sie hat sogar ein Theaterstück mit dem Titel „Glass Cage“ über ihre Erfahrungen mit Brustkrebs geschrieben und inszeniert, in dem sie erklärt, dass es ihr geholfen habe, „Gefühle, Emotionen und Gedanken auszudrücken“.

„Der Grund für den Namen war, dass ich mich entblößt fühlte und dennoch gefangen war und keinen Ort hatte, an dem ich mich verstecken konnte. Es ging um meinen primären Brustkrebs. Es lief zwei Nächte lang in unserem örtlichen Kunstzentrum und war ausverkauft.

Sie hat auch eine Kurzgeschichte über Verlustgefühle verfasst.

Sie fügte hinzu: „Das Leben ist sehr kostbar, und es ist eine Schande, dass ich dieses Stadium erreichen musste, um es zu erkennen, und dass ich vorher nicht so viel an meine Gesundheit gedacht habe.“

Auch Ruth Warden, 55, aus West Yorkshire, tritt im Film von Breast Cancer Now auf. Sie hat lobulären Brustkrebs, der manchmal schwerer zu erkennen ist, da er nicht immer einen festen Knoten bildet.

Tatsächlich war Ruth gesund, aktiv und beschäftigt und hatte keine Ahnung, dass sie krank war, bis sie sich im Alter von 50 Jahren einer routinemäßigen Mammographie unterzog. Es folgte eine Mastektomie wegen primärem Brustkrebs, aber Scans zeigten bald, dass sich der Krebs auf ihre Wirbelsäule und Leber ausgebreitet hatte und Knochen.

Über den Tag, an dem sie es herausfand, sagte Ruth: „Ich musste raus.“ [the hospital] bevor es zusammenbricht.

„Es regnete in Strömen. Ich schluchzte den ganzen Weg nach Hause und erzählte es meinem Mann, meinen beiden Söhnen und dem Rest meiner Familie. Es ist einfach schrecklich. „Du denkst, dass dir das Leben genommen wurde, und es passiert augenblicklich.“

Ruths Mann und ihre Söhne im Alter von 20 und 25 Jahren haben sie bei der Behandlung unterstützt, doch der Krebs hat sich inzwischen auf ihr Gehirn ausgebreitet, sodass sie nicht mehr Auto fahren kann. Sie fügte hinzu: „Ich lebe damit, aber ich möchte nicht, dass es mich definiert.“ Ich würde gerne laufen und aktiver sein, aber da meine Energie begrenzt ist, muss ich sorgfältig entscheiden, wofür ich sie verwende. Auf einen anstrengenden Tag muss also Ruhe folgen.

„Es geht darum, zu lernen, mit dem Geschehen zu leben, anstatt dagegen zu schimpfen.“ Ich werde keinen riesigen Hügel erklimmen, aber Mam Tor oder Glastonbury Tor sind genauso gut.“

Rachael Franklin, Direktorin für Fundraising, Kommunikation und Engagement bei Breast Cancer Now, sagte: „In Großbritannien leben Tausende von Frauen mit sekundärem Brustkrebs, doch ihre Geschichten werden oft übersehen.“

„Die in diesem Film von Katie, Jacqueline, Ruth und anderen geteilten Erfahrungen geben einen intimen Einblick in die Realität des Lebens mit sekundärem Brustkrebs und wie Forschung der Schlüssel dazu ist, Menschen, die an dieser verheerenden Krankheit erkranken, mehr Zeit mit ihren Lieben zu geben.“

Die Wohltätigkeitsorganisation hat 5 Millionen Pfund in die sekundäre Brustkrebsforschung gesteckt und gleichzeitig Studien zu anderen Brustkrebsarten finanziert. Aber es heißt, dass mehr Geld nötig sei, um sein Ziel zu verwirklichen, dass bis 2050 alle Menschen, bei denen Brustkrebs diagnostiziert wurde, leben – und dabei unterstützt werden, dass es ihnen gut geht.

Katies Geschichte ist nur eine von mehreren ergreifenden Berichten, die in einem neuen YouTube-Film der Wohltätigkeitsorganisation Breast Cancer Now zu sehen sind. Unter dem Titel „Stories Of Secondary“ geht es darum, Licht auf sekundären Brustkrebs zu werfen – wenn sich die Krankheit ausbreitet und sie unheilbar macht.