Der Vollschneemond im Februar wird dieses Wochenende seinen Höhepunkt erreichen

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Der Februar-Vollmond, bekannt als Schneemond, wird am Samstag seinen Höhepunkt erreichen und am Nachthimmel rund um die Welt hell erstrahlen.

Laut EarthSky wird der Mond am Samstag um 7:30 Uhr ET am vollsten sein, aber für das menschliche Auge wird der Mond ein paar Tage lang voll erscheinen, daher sind die Nächte davor und die beste Zeit, ihn zu beobachten nach seinem Höhepunkt.

Obwohl er „Schneemond“ genannt wird – ein Spitzname, der von dem starken Schneefall inspiriert ist, der laut Farmers‘ Almanac in Teilen der Vereinigten Staaten typischerweise im Februar zu beobachten ist – sieht die goldene Kugel fast wie jeder gewöhnliche Vollmond aus. Aber dieser Mond wird ein Mikromond sein, was bedeutet, dass er etwas kleiner als gewöhnlich aussehen könnte.

„Er ist nur ein bisschen weiter von der Erde entfernt, als (der Mond) normalerweise ist“, sagte Rachel Klima, Planetengeologin und Mondexpertin am Applied Physics Laboratory der Johns Hopkins University in Laurel, Maryland.

„Es ist etwa 10 % kleiner. Daher sieht es vielleicht etwas kleiner aus. Aber wenn Menschen einen wirklich riesigen Mond sehen, liegt das meist daran, dass er tief am Horizont steht, und nicht an seiner tatsächlichen Entfernung“, sagte Klima. „(Der Mikromond) wird nicht super, super winzig sein. Er wird nur ein wenig kleiner sein als der durchschnittliche Vollmond, zu dem Sie aufschauen.“

Die Vollmondphase tritt ein, wenn Mond, Erde und Sonne in dieser Reihenfolge in einer Linie stehen. Der Vollmond im Februar werde stattfinden, wenn sich der Mond auf seiner elliptischen Umlaufbahn, dem sogenannten Apogäum, am weitesten von der Erde entfernt befinde, sagte Klima. Laut EarthSky wird der Mikromond auch um etwa 30 % dunkler sein, als der Mond normalerweise aussieht, was eine etwas bessere Sichtbarkeit naher Himmelsobjekte ohne die durchschnittliche Lichtbeeinträchtigung ermöglicht.

In diesem Jahr wird der Schneemond neben Regulus, dem hellsten Stern im Sternbild Löwe, leuchten. Laut EarthSky wird der Stern in der Nähe des Mondgipfels in der Nacht des 23. Februar direkt unter der Kugel zu sehen sein.

Man brauche natürlich keine spezielle Ausrüstung, um den Mond zu beobachten, aber ein Fernglas könne ein gutes Werkzeug für diejenigen sein, die seine Merkmale und Krater deutlich sehen möchten, sagte Klima. Während Vollmonde am besten bei klarem Himmel beobachtet werden können, lugt der Mond auch bei leicht bewölktem Wetter gelegentlich durch die Wolken, fügte sie hinzu.

Monderkundung

Am Donnerstag landete der Mondlander Odysseus erfolgreich sanft in der Nähe des Südpols des Mondes und vollbrachte damit eine Leistung, die seit dem Ende des Apollo-Programms vor mehr als fünf Jahrzehnten keinem von den USA aus gestarteten Fahrzeug gelungen war. Die IM-1-Mission von Intuitive Machines markierte auch die erste kommerzielle Raumsonde, die im Rahmen eines erneuten internationalen Ansturms auf die Mondoberfläche sanft auf dem Mond landete.

„Das Schöne, wovon man träumen kann, wenn man gerade zum Mond aufschaut, ist, wie viel internationale Aktivität es gibt“, sagte Klima. „Wir eröffnen im Grunde eine neue Ära der Monderkundung. … Wenn diese verschiedenen Unternehmen beginnen, auf dem Mond zu landen, werden wir in der Lage sein, viel, viel mehr zu lernen und uns wirklich diese ganz neue Welt – die Welt der Wirtschaft und der Wissenschaft – zu eröffnen.“

Dieses Jahr gibt es mehr Vollmonde

Von den 12 Vollmonden im Jahr 2024 ist der Februar-Vollmond der einzige Mikromond des Jahres, während die Mondereignisse im September und Oktober laut EarthSky als Supermonde gelten.

Die Definitionen eines Supermonds können variieren, aber der Begriff bezeichnet im Allgemeinen einen Vollmond, der näher an der Erde als normal ist und daher am Nachthimmel größer und heller erscheint. Einige Astronomen sagen, dass das Phänomen auftritt, wenn sich der Mond innerhalb von 90 % des Perigäums befindet – seiner größten Annäherung an die Erde im Orbit.

Hier sind die verbleibenden Vollmonde des Jahres 2024:

Sonnen- und Mondfinsternisse

Laut dem Old Farmer’s Almanac wird es im Jahr 2024 zu mehreren Finsternissen kommen, darunter zwei Arten von Mondfinsternissen und zwei Arten von Sonnenfinsternissen.

Das am meisten erwartete dieser Ereignisse ist die totale Sonnenfinsternis am 8. April, die in Teilen Mexikos, den Vereinigten Staaten und Kanada sichtbar sein wird. Eine totale Sonnenfinsternis tritt auf, wenn der Mond zwischen Erde und Sonne wandert und die Sonnenoberfläche vollständig verdeckt.

Diejenigen, die sich auf dem Pfad der Totalität befinden oder an Orten, an denen der Mondschatten die Sonne vollständig bedeckt, werden eine totale Sonnenfinsternis erleben. Menschen außerhalb des Pfades der Totalität werden immer noch in der Lage sein, eine partielle Sonnenfinsternis zu sehen, bei der der Mond nur einen Teil der Sonnenoberfläche verdeckt.

Eine totale Sonnenfinsternis wird in den angrenzenden Vereinigten Staaten erst im August 2044 wieder sichtbar sein.

Am 2. Oktober wird es über Teilen Südamerikas zu einer ringförmigen Sonnenfinsternis kommen. Diese Art von Sonnenfinsternis ähnelt einer totalen Sonnenfinsternis, mit dem Unterschied, dass sich der Mond am weitesten von der Erde entfernt befindet und die Sonne daher nicht vollständig verdecken kann. Stattdessen erzeugen ringförmige Sonnenfinsternisse einen „Feuerring“ am Himmel, wenn das feurige Licht der Sonne den Schatten des Mondes umgibt.

Unterdessen wird zwischen dem 24. und 25. März für viele Menschen in Europa, Nord- und Ostasien, Australien, Afrika, Nord- und Südamerika eine Halbschattenfinsternis sichtbar sein.

Eine Mondfinsternis, bei der der Mond dunkel oder getrübt erscheint, entsteht, wenn Sonne, Erde und Mond sich so ausrichten, dass der Mond in den Schatten der Erde tritt. Eine Halbschatten-Mondfinsternis ist subtiler und tritt auf, wenn sich der Mond durch den äußeren Schatten oder Halbschatten der Erde bewegt.

Zwischen dem 17. und 18. September wird es über Europa und weiten Teilen Asiens, Afrikas, Nordamerikas und Südamerikas zu einer partiellen Mondfinsternis kommen, bei der sich die Erde zwischen Sonne und Vollmond bewegt, ohne perfekt ausgerichtet zu sein.

Schauen Sie auf der Website von Time and Date nach, wann jede dieser Finsternisse auftritt.

Meteorschauer von 2024

Laut der American Meteor Society können sich Himmelsbeobachter in diesem Jahr auf eine Vielzahl von Meteorschauern freuen. Hier sind die Daten, an denen Meteorereignisse in diesem Jahr voraussichtlich ihren Höhepunkt erreichen werden.

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