Vier Jahre nach seinem Tod ist Kobe Bryant immer noch zu hören.
Als die Dodgers diesen Winter Superstar Shohei Ohtani umwarben, brauchten sie eine inspirierende Stimme, um den Deal zu besiegeln. Sie brauchten einen kraftvollen Abschluss, um den entscheidenden Pitch zu erzielen.
Sie zeigten ein Video von Kobe.
Es war aus dem Jahr 2017. Es war Bryant, der die Wunder des Dodger-Blaus ausstrahlte. Ohtani sah es und wurde verkauft. Er unterzeichnete einen 10-Jahres-Vertrag über 700 Millionen US-Dollar und nannte als einen der Gründe Bryants Worte.
Vier Jahre nach seinem Tod ist Kobe Bryant immer noch nicht aufzuhalten.
Im Herbst 2023 drohte ein großes Wandgemälde in der Innenstadt von Los Angeles, das Bryant und seine Tochter Gianna mit Engelsflügeln zeigt, von den Vermietern des Gebäudes entfernt zu werden.
Seine Fans würden es nicht zulassen. Mehr als 90.000 Unterschriften füllten eine Online-Petition aus und die Videofirma 2K Games schloss schließlich einen Deal mit dem Vermieter ab, um das Wandgemälde stehen zu lassen.
Vier Jahre nach seinem Tod lebt Kobe Bryant immer noch.
Da sein Leben an diesem Tag im Alter von 41 Jahren durch einen Hubschrauberabsturz, bei dem auch Gianna und sieben weitere Menschen ums Leben kamen, auf tragische Weise verkürzt wurde, hat Bryants Einfluss seitdem alle Vorstellungskraft übertroffen.
Sportler beziehen sich immer noch auf ihn. Fans singen immer noch für ihn. Eine ganze Generation lernt noch immer von ihm. Und ja, das ist nicht Ihre Einbildung, viele Kinder sind nach ihm benannt. Laut Associated Press nahmen im Jahr 2020 mehr als 1.500 neugeborene Jungen und Dutzende neugeborene Mädchen seinen Namen an.
Viele andere Kobes, die zu seinen Lebzeiten geboren wurden, sind inzwischen erwachsen geworden. Es gibt sogar einen Kobe, der in Los Angeles Profi-Basketball spielt, für die Clippers, einen entsprechend harten Jungen namens Kobe Brown.
Bryant fehlt schmerzlich auf den Sitzplätzen am Spielfeldrand, in Talkshows, in Firmenbüros oder an einem der zahlreichen Orte, an denen er sichtbar war, als er noch lebte und sich in einen lohnenden Ruhestand begab.
Aber er ist immer noch überall.
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1. Ein Wandgemälde im 3Ten Liquor in Torrance ist eine Hommage an Kobe Bryant. (Chuck Schilken / Los Angeles Times) 2. Ein Wandgemälde ehrt Kobe Bryant im La Casita-Gebäude in der Innenstadt von Los Angeles. (Chuck Schilken / Los Angeles Times) 3. Ein Wandgemälde in der Melrose Ave. ehrt Kobe Bryant. (Chuck Schilken / Los Angeles Times)
Weltweit gibt es mehr als 600 Wandgemälde mit Bryant, darunter 26 in Los Angeles. Anfang nächsten Monats werden die Lakers eine Bryant-Statue vor der Crypto.com Arena enthüllen. Doch die vielleicht überzeugendste Hommage findet sich auf den Oberschenkeln der Lakers LeBron James und Anthony Davis. Beide haben Kobe Bryant-Tattoos.
„Du warst der Erste, der mich unter deine Fittiche nahm und mir die Besonderheiten der Liga zeigte“, schrieb Davis in einem Social-Media-Beitrag an den verstorbenen Bryant. „Hatte so viele tolle Gespräche über so viele Dinge und ich werde diese Momente für immer in Erinnerung behalten. Ich liebe dich für immer, Bean!“
Es sollte keine Überraschung sein, dass der größte Schuss der Lakers im letzten Jahrzehnt Bryants Namen enthielt, als Davis „Kobe“ schrie, nachdem er einen Dreier auf den Summer geschwungen hatte, um Denver in Spiel 2 des Finales der Western Conference 2020 zu besiegen.
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1. Ein Wandgemälde vor dem Shoe Palace in der Melrose Ave. ist eine Hommage an Kobe Bryant. (Chuck Schilken / Los Angeles Times) 2. Auf diesem Wandgemälde in der Nähe der Crypto.com Arena haben Fans persönliche Nachrichten an Kobe Bryant geschrieben. (Chuck Schilken / Los Angeles Times) 3. Ein Wandgemälde in Torrance zeigt Kobe Bryant in verschiedenen Phasen seiner Karriere. (Chuck Schilken / Los Angeles Times) 4. Am Dienstag wird am Kobe Bryant Day in der Innenstadt von Los Angeles ein Wandgemälde des ehemaligen Lakers-Stars enthüllt. (Wally Skalij/Los Angeles Times)
An diesem Tag trugen die Lakers zu Ehren Bryants ihre Black-Mamba-Trikots und riefen jedes Mal seinen Namen, wenn sie eine Gruppe an der Seitenlinie durchbrachen. Ist es ein Wunder, dass der Sieg zu einer Meisterschaft führte?
„Wir wollen verkörpern, wofür Kobe Bryant stand, und sein Andenken ehren“, sagte der damalige Trainer Frank Vogel.
Viele Menschen haben Bryant seit seinem Tod verkörpert oder verehrt, seine „Mamba-Mentalität“-Philosophie leitet Menschen, die einen Hügel erklimmen oder kämpfen müssen.
Devin Booker, Star Guard der Phoenix Suns, trägt Bryants Rat in seinen Schuhen: „Sei legendär.“
In einer vom Ringer erzählten Geschichte wurde Dak Prescott, Quarterback der Dallas Cowboys, nach einem gebrochenen linken Fuß im Jahr 2020 vor Schmerzen auf dem Spielfeld liegen und sich von dem Mann, der ihn geschlagen hatte, Logan Ryan von den New York Giants, zu Mamba inspirieren lassen .
Berichten zufolge beugte sich Ryan zu Prescott und fragte: „Was würde Kobe tun?“
Es gibt Trophäen für die Nachahmung dessen, was Kobe tun würde. Es gibt den Kobe Bryant All-Star Game MVP Award und den Kobe and Gigi Bryant WNBA Advocacy Award für Beiträge zum Frauenbasketball.
Vielleicht ist Bryants Vermächtnis nirgendwo deutlicher zu spüren als im Frauenfußball, den er durch seine Töchter unterstützte, lange bevor er in Mode kam. Ende 2023 wurde Trojans-Trainerin Lindsay Gottlieb im Gespräch mit ihrem ungeschlagenen USC-Frauenbasketballteam emotional, als sie über ein exklusives Schuhgeschenk von Bryants Familie sprach
„Ich denke oft an die Leute, die sich dafür interessiert haben, bevor es das Ding war. … Kobe hat sich darum gekümmert, bevor es cool war, sich für Frauenbasketball zu interessieren“, sagte Gottlieb. „Ich denke, eines der großartigsten Dinge ist es, ein Vermächtnis zu hinterlassen, und ich denke, das ist eines seiner Vermächtnisse. Frauenbasketball ist wichtig. Vanessa und ihre Familie haben einen unglaublichen Job gemacht.“
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1. Eine Person geht am Dienstag, 10. Januar 2023, in South Los Angeles, Kalifornien, an einem Wandgemälde von Kobe Bryant an der Kreuzung Florence & Firestone vorbei. (Michael Blackshire/Los Angeles Times) 2. Ein Wandgemälde in Costa Mesa zeigt die Bilder der Opfer eines Hubschrauberabsturzes vom 26. Januar 2020, bei dem Kobe und Gianna Bryant sowie sieben weitere Menschen ums Leben kamen. (Chuck Schilken / Los Angeles Times) 3. Elizabeth Munoz aus Huntington Park bringt Blumen mit, um sie am 23. August 2020 an einem Wandgemälde von Kobe Bryant an seinem 42. Geburtstag in der Hill Street in der Innenstadt von Los Angeles zu hinterlassen. Elizabeth, ihre Schwester Maria Munoz (rechts) und ihr Neffe waren dabei Sie besuchte so viele Wandgemälde des verstorbenen Lakers-Stars und hinterließ Blumen, um ihm alles Gute zum Geburtstag zu wünschen. „Danke für all die Erinnerungen. Wir werden dich nie vergessen“, sagte Munoz. Das Wandgemälde wurde vom in LA geborenen Künstler Enkone geschaffen. (Genaro Molina/Los Angeles Times)
Kobe Bryant hätte diesen ganzen Wirbel stillschweigend hingenommen. Er hätte seinen bleibenden Einfluss auf die Welt geschätzt. Als er aus seinen lebhaften Jugendjahren herauswuchs, wurde ihm die Bedeutung seines Erbes immer bewusster und er wäre begeistert, dass es sich auf der ganzen Welt verbreitet hätte.
Sogar für das verhasste Boston. Auch bei den verhassten Celtics.
Das sicherlich überzeugendste Beispiel für die Macht des verstorbenen Kobe Bryant ist, dass Celtics-Star Jayson Tatum während der Playoffs 2022 zu Ehren Bryants eine lila „24“-Armbinde trug.
Dann, vor einem Sieg in Spiel 7 im Finale der Eastern Conference gegen die Miami Heat, schickte er tatsächlich eine SMS an die Telefonnummer des verstorbenen Bryant.
„Ich habe dich heute bekommen“, schrieb er.
Vier Jahre nach Bryants Tod ist das bei uns allen mehr denn je der Fall.
