Die britische Regierung hat mit dem Programm Great British Summer Savings eine temporäre Senkung der Mehrwertsteuer von 20 Prozent auf 5 Prozent für Familienaktivitäten und Kindermenüs eingeführt. September 2026 läuft, soll die Kosten der Sommerferien senken und die Gastronomie sowie den Tourismussektor unterstützen.
Die Kosten für Familienausflüge in Großbritannien sind in den letzten Jahren massiv gestiegen. Die Wohltätigkeitsorganisation Coram schätzt, dass die Kosten für die sechs-wöchigen Sommerferien mittlerweile 1.145 Pfund pro Kind betragen, was einer wöchentlichen Belastung von 191 Pfund entspricht. Um diese finanzielle Last zu lindern, hat die Regierung ein Paket im Wert von 300 Millionen Pfund geschnürt, das neben der Steuersenkung auch kostenlose Busfahrten für Kinder zwischen fünf und 15 Jahren in England umfasst.
Die Mechanik der Mehrwertsteuersenkung: Wer profitiert wirklich?
Das Programm reduziert die Mehrwertsteuer auf 5 Prozent für eine Reihe von Leistungen, darunter Kindermenüs in Restaurants sowie Tickets für Kinos, Theater, Konzerte und Ausstellungen. Auch der Eintritt in teilnehmende Attraktionen wie Softplay-Zentren, Freizeitparks, Museen und Abenteuerzentren ist begünstigt. Die Reduzierung erfolgt automatisch an den teilnehmenden Orten, sodass Familien keine Gutscheine oder Rabattcodes benötigen.
Ein kritischer Punkt ist jedoch die Freiwilligkeit: Unternehmen sind nicht gesetzlich verpflichtet, die Steuersenkung in Form von niedrigeren Preisen an die Kunden weiterzugeben. Das Treasury schätzt, dass eine vierköpfige Familie bei einer vollständigen Weitergabe etwa 20 Pfund bei Freizeitpark-Tickets sparen könnte. Andere Schätzungen sind deutlich pessimistischer und gehen davon aus, dass der reale Nutzen pro Haushalt lediglich bei etwa 10 Pfund liegen könnte.
Die Inflation mag abgekühlt sein, aber die Haushaltsbudgets sind nach Jahren steigender Preise immer noch unter Druck, sodass eine vorübergehende Mehrwertsteuersenkung auf Kindermenüs, Unterhaltung und Attraktionen dazu beitragen sollte, den Schmerz der Sommerferien etwas zu lindern. Susanna Streeter, Finanzexpertin beim Wealth Club
Postcode-Tool und regionale Angebote in Wales
Da das System auf einem Opt-in-Verfahren basiert, können Familien so prüfen, welche lokalen Restaurants oder Kinos die Rabatte tatsächlich anbieten. Die Liste der teilnehmenden Unternehmen wird kontinuierlich aktualisiert.
In Wales haben bereits verschiedene Attraktionen konkrete Angebote im Rahmen des Programms veröffentlicht.
- Juni und dem 1.
- Go Ape: Bietet an allen Standorten in Großbritannien 15 Prozent Rabatt bei Nutzung des Promo-Codes VATSUMMER bis zum 1. September.
Einige Einrichtungen, wie das Dan-yr-Ogof (The National Showcaves Centre For Wales), bieten ebenfalls reduzierte Eintrittspreise an, obwohl Attraktionen, die von lokalen Behörden betrieben werden, ohnehin von der Mehrwertsteuer befreit sind und somit nicht direkt vom Programm betroffen sind.
Strategische Ziele: Rettung der Hospitality-Branche
Neben der Entlastung der Familien verfolgt die Regierung ein wirtschaftliches Ziel: die Unterstützung der hart angeschlagenen Gastronomie und Freizeitbranche. Viele Betriebe mussten im vergangenen Jahr schließen. Zusätzliche Kosten durch Lohnsteigerungen sowie Änderungen bei den Sozialversicherungsbeiträgen und Gewerbesteuern, die im April 2025 eingeführt wurden, haben die Kosten für den Sektor um geschätzte 3,4 Milliarden Pfund pro Jahr erhöht.
Die temporäre Steuersenkung soll den Cashflow verbessern und einen einfachen Werbeanreiz schaffen. Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass die Maßnahme in der Hochsaison ansetzt, in der die Nachfrage ohnehin hoch ist. Eine Senkung in den ruhigen Monaten von November bis März könnte laut ökonomischen Modierungen effektiver sein, um tatsächlich neue Besuche zu generieren, anstatt lediglich bestehende Pläne für den August günstiger zu machen.
Alternativen und langfristige Perspektiven
Trotz der staatlichen Unterstützung raten Experten zu einem DIY-Ansatz. Picknicks, lokale kostenlose Attraktionen und Naturreservate könnten laut Susanna Streeter einen deutlich besseren Wert bieten als kommerzielle Ausflüge. Die Regierung verweist zudem auf kostenlose Optionen wie öffentliche Galerien, Museen und die Summer Reading Challenge in lokalen Bibliotheken.
Langfristig verdeutlicht das Programm die Schwäche der britischen Visitor Economy
. Großbritannien belegt im Bereich der Preiswettbewerbsfähigkeit weltweit nur Platz 113 von 119 Ländern. Die aktuelle Maßnahme schafft jedoch einen Präzedenzfall: Die Regierung hat akzeptiert, dass die Mehrwertsteuersätze bei entsprechendem Grund flexibel angepasst werden können. Ob dies zu einer dauerhaften Reform der Steuersätze für den Tourismussektor führt, bleibt abzuwarten.
Die aktuelle Phase des Programms endet am 1. September 2026. Bis dahin können sich weitere Unternehmen über das Regierungsportal registrieren, um die Steuervorteile zu nutzen.
