Eine rekordverdächtige norwegische Bergsteigerin wehrte sich am Sonntag gegen Behauptungen, sie hätte mehr tun können, um das Leben eines pakistanischen Trägers zu retten, der von einem schmalen Pfad in der Nähe des Gipfels des tückischsten Berges der Welt abrutschte und dort nach mehreren Stunden starb. Die Umstände von Mohammad Hassans Tod am 27. Juli auf dem K2, dem zweithöchsten Gipfel der Welt, lösten anhaltende Kontroversen aus. Zwei Bergsteiger argumentierten, dass er hätte gerettet werden können, wenn alle, die sich an diesem Tag auf dem Berg befanden, ihren Aufstieg abgebrochen und sich darauf konzentriert hätten, ihn abzusteigen sicher. Die Folgen von Hassans Tod stellten einen Rekord in den Schatten, den die norwegische Bergsteigerin Kristin Harila und ihr Sherpa-Führer Tenjin aufgestellt hatten. Durch die Besteigung des K2 an diesem Tag wurden sie zu den schnellsten Bergsteigern der Welt und bestiegen die 14 höchsten Berge der Welt in 92 Tagen.
Harila sagte der Associated Press am Sonntag, dass „es bei den Schneeverhältnissen, die wir an diesem Tag dort oben hatten, nicht möglich wäre, ihn hinunterzutragen.“ „Ich bin sicher, wenn es möglich gewesen wäre, dass wir eine Chance gesehen hätten, ihn von dort nach unten zu tragen, hätte das jeder versucht“, sagte sie per Zoom aus Norwegen. „Aber es war unmöglich.“ Auf die Frage, ob sie das Gefühl habe, dass die Kontroverse ihre Bilanz beeinträchtigt habe, antwortete Harila „natürlich“, ging aber nicht näher darauf ein. Während des Interviews wirkte sie zeitweise verstört und sagte, sie habe Morddrohungen erhalten. „Wir haben stundenlang versucht, ihn zu retten, und wir befanden uns im wahrscheinlich gefährlichsten Bereich“ von K2, sagte sie und fügte hinzu, dass sie und ihre Teamkollegen „ein sehr, sehr großes Risiko eingingen“. Harila sagte, Hassan scheine weder über die richtige Ausrüstung noch über eine Ausbildung als Höhenträger zu verfügen und es scheine seine erste Besteigung gewesen zu sein. Die örtlichen Behörden haben eine Untersuchung seines Todes eingeleitet.
Harila sagte, Hassan sei am 27. Juli gegen 2:15 Uhr morgens ausgerutscht und vom schmalen Pfad gefallen, wobei er kopfüber an einem Seil baumelte. Zu diesem Zeitpunkt war Hassan Zweiter in der Bergsteigerreihe. Harila sagte, sie sei Achte gewesen und ihre Teammitglieder lagen auf dem 7. bzw. 9. Platz. Als sie versuchten, Hassan auf den Weg zu ziehen, stürzte eine Lawine in die Nähe der Stelle, an der sich ihr Vorwärtsfixierungsteam befand. Nachdem sie sich 90 Minuten lang um Hassan gekümmert hatte, gingen Harila und ein Teamkollege in Richtung Gipfel, um nach dem Reparaturteam zu sehen, während ihr Kameramann Gabriel bei Hassan zurückblieb, sagte sie. Gabriel teilte seinen Sauerstoff mit Hassan, gab ihm warmes Wasser und versuchte ihn zu wärmen. Sie sagte, Gabriel blieb zweieinhalb Stunden beim Träger, aber ihm ging der Sauerstoff aus. Gabriel ging dann zum Gipfel, um sich mit Harilas Sherpas zu treffen, die über zusätzliche Sauerstoffflaschen verfügten. Zu dieser Zeit hätten sich auch andere um Hassan gekümmert, sagte sie. Als Gabriel am Gipfel ankam, fragte Harila ihn, wie es Hassan gehe. Sie sagte, Gabriel habe ihr gesagt, dass es ihm „in sehr schlechter Verfassung“ gehe. Auf dem Rückweg sah sie Hassans Leiche auf dem Weg liegen.
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