Nach jüngsten Nachrichtenberichten darüber, wie Haarglättungsprodukte auf Keratinbasis, die Glykolsäurederivate enthalten, zu schweren Nierenschäden bei Frauen führten, haben Forscher aus Kerala über eine Reihe von Fällen berichtet, bei denen die Verwendung von Fairness-Cremes mit dem nephrotischen Syndrom in Verbindung gebracht wurde .
In einer Studie, die in der neuesten Ausgabe von veröffentlicht wurde Kidney International („NELL-1-assoziierte membranöse Nephropathie im Zusammenhang mit der Verwendung von Hautgerechtigkeitscreme – Erkenntnisse aus einer indischen Fallserie“, beschreiben Ärzte eine Reihe von 15 Fällen membranöser Nephropathie, die vom Aster MIMS Hospital, Kottakkal, Distrikt Malappuram, gemeldet wurden und zurückverfolgt wurden zur regelmäßigen Anwendung von Fairness-Cremes.
Bei der Schwermetalluntersuchung der Blut- und Urinproben dieser Patienten wurden hohe Quecksilberwerte festgestellt, deren toxische Wirkung bekannt ist. Eine Analyse der Fairness-Cremes ergab außerdem, dass diese hohe Mengen an Quecksilber enthielten – teilweise 10.000-fach über dem zulässigen Grenzwert von 1 ppm.
Hohe Proteinurie
Seit 2021 hatte Ranjith Narayanan, ein Nephrologe, der in zwei gut besuchten Privatkrankenhäusern in Kozhikode praktiziert, ein spezifisches Muster bei den bei seinen Patienten diagnostizierten Fällen von membranöser Nephropathie festgestellt. Sie alle hatten unspezifische Symptome – Müdigkeit, leichte Ödeme und schaumiger Urin –, aber hohe Proteinuriewerte im Bereich von 6,5–22,2 g/Tag.
Membranöse Nephropathie (MN) ist eine Autoimmunerkrankung, die zum nephrotischen Syndrom führt, einem Zustand, bei dem zu viel Protein in den Urin abgegeben wird (Proteinurie), was letztendlich zu Nierenversagen führt.
In etwa 70 % bis 80 % der MN-Fälle war das Zielantigen Phospholipase A-2 (PLA2R).
Als jedoch Anfang 2023 vier oder fünf Fälle von MN mit einem ähnlichen Profil nacheinander in OP-Kliniken auftauchten, beschlossen Dr. Narayanan und seine Kollegen, tiefer zu graben. In diesem Fall erwiesen sich die meisten MN-Fälle als PLA2R-negativ.
Kürzlich wurde ein weiteres Antigen, Neural Epidermal Growth Factor-like Protein 1 (NELL-1), mit einer seltenen Form von MN in Verbindung gebracht. Ein Labor in Chennai identifizierte alle diese Patienten als positiv für NELL-1. „In Tamil Nadu wurden die meisten durch NELL-1 verursachten MN-Fälle auf die Verwendung traditioneller Medikamente zurückgeführt, von denen die meisten einen hohen Quecksilbergehalt aufweisen. Aber alle unsere Patienten lehnten die Einnahme einheimischer Medikamente ab. Der Zusammenhang zwischen quecksilberhaltigen Gesichtscremes und dem nephrotischen Syndrom ist weltweit bekannt, was uns natürlich dazu veranlasste, den Einsatz von Kosmetika zu untersuchen“, sagt Dr. Narayanan.
Fairness-Creme
Die Patienten gaben an, Fairness-Cremes ziemlich regelmäßig verwendet zu haben, bevor bei ihnen unspezifische oder subtile Symptome auftraten. Anschließend begann das Forschungsteam mit der prospektiven Bewertung aller MN-Fälle und untersuchte auch die Fälle der letzten zwei Jahre erneut. Ihre Studie berichtet über 15 Fälle von MN im Zusammenhang mit NELL-1 und in 13 Fällen hatten Patienten in der Vergangenheit die Verwendung von Fairness-Cremes, bei denen es sich bei den meisten um unregulierte Marken handelte, die schnelle Ergebnisse lieferten und in lokalen Geschäften und auf Online-Plattformen zahlreich verkauft wurden.
Der Schlüssel zur Begrenzung weiterer Nierenschäden lag darin, die tatsächliche Ursache des nephrotischen Syndroms zu erkennen, indem man sich sorgfältig auf die klinische Vorgeschichte des Patienten konzentrierte. Der Quecksilbergehalt in Blut-/Urinproben sank innerhalb von drei Monaten, nachdem die Patienten die Verwendung ihrer Fairness-Cremes abgebrochen hatten. Außerdem sprachen alle Patienten gut auf die RAAS-Blockade (Renin-Angiotensin-Aldosteron-System) (die Goldstandardtherapie bei chronischer Nierenerkrankung) an und benötigten keine Immunsuppression.
„Unsere Patienten hatten das Glück, dass wir den belastenden Wirkstoff (Fairness-Cremes) frühzeitig identifizieren konnten, so dass die Nierenfunktion bei allen Patienten erhalten bleiben konnte und eine vollständige Remission innerhalb von 6–11 Monaten möglich war“, sagt Dr. Narayanan.
Die Obsession für helle Haut und die Verwendung von Hautaufhellungsprodukten geht weit über Indien hinaus und soll in afrikanischen und asiatischen Ländern weit verbreitet sein. Trotz der weit verbreiteten Verwendung werden die schwerwiegenden systemischen Gesundheitsprobleme, die giftige kosmetische Cremes hervorrufen können, jedoch noch nicht als globales Problem der öffentlichen Gesundheit wahrgenommen.
Auswirkungen von Quecksilber
Quecksilber ist ein hochgiftiges Schwermetall, das in Fairness-/Anti-Aging-Cremes verwendet wird, da es in seiner anorganischen Form (Quecksilbersalze) die Bildung von Melanin hemmen kann, was zu einem helleren Hautton führt. Je höher der Quecksilbergehalt in Gesichtscremes ist, desto besser ist die aufhellende Wirkung. Dies wird von leichtgläubigen Verbrauchern natürlich als Wirksamkeit des Produkts wahrgenommen, die zu treuen Kunden des Produkts werden. Eine chronische Quecksilbervergiftung durch Kosmetika wird oft übersehen, da verschiedene Organe und Gewebe unterschiedlich auf Quecksilber reagieren, was zu atypischen klinischen Erscheinungsbildern führt.
Ärzte müssen stärker auf die Möglichkeit einer Quecksilbervergiftung aufmerksam gemacht werden, wenn Patienten mit unspezifischen Symptomen wie Schmerzen, Müdigkeit, kognitivem Verfall oder systemischen Problemen wie membranöser Nephropathie auftreten. Das Konzept, Schönheit mit heller Haut gleichzusetzen, ist jedoch so tief in den Köpfen der Menschen verwurzelt, dass die Menschen selbst nach reichlicher Vorsicht zögern, die Verwendung von Fairness-Cremes einzustellen, sagen Ärzte.
Der breiten Öffentlichkeit ist nicht bekannt, dass Quecksilber in Gesichtscremes über die Schweißdrüsen, Talgdrüsen und Haarfollikel aufgenommen und von allen Geweben aufgenommen werden kann. Wiederholte topische Anwendung führt zu systemischer Toxizität, die sich in einer Schädigung der Nieren und des Nervensystems äußert. Zu den weiteren von der WHO aufgeführten Nebenwirkungen zählen Hautverfärbungen und Narbenbildung, verminderte Widerstandsfähigkeit der Haut gegen Bakterien- und Pilzinfektionen, Angstzustände, Depressionen, Psychosen und periphere Neuropathie. „Wir stellen fest, dass es bei den Menschen wenig Akzeptanz dafür gibt, die Verwendung einer bestimmten Gesichtscreme abzubrechen, denn sobald sie damit aufhören, wird die Haut wieder dunkel. Die größere Herausforderung besteht daher darin, die Einstellung der Gesellschaft zur Hautfarbe zu ändern“, sagt Dr. Narayanan
Das Minamata-Übereinkommen über Quecksilber, das Indien unterzeichnet hat, ist ein globaler Vertrag „zum Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt vor anthropogenen Emissionen und Freisetzungen von Quecksilber und Quecksilberverbindungen“ und ist laut einer neuen Null-Quecksilber-Arbeitsgruppe seit 2017 in Kraft Laut einem im Oktober 2023 veröffentlichten Bericht der ZMWG werden quecksilberhaltige Hautaufhellungsprodukte trotz des Verbots durch ein globales Abkommen immer noch von einigen der weltweit größten Online-Händler an ahnungslose Verbraucher verkauft.
Darin heißt es, dass von den 213 Fairness-Produkten aus 12 Ländern, die von NGOs gekauft und getestet wurden, 191 (90 %) Quecksilberkonzentrationen zwischen 1,18 und 74.800,00 ppm Quecksilber aufwiesen, was weit über dem von vielen Regierungen und der Regierung für Kosmetika vorgeschriebenen Grenzwert von 1 ppm liegt Minamata-Konvention.
„Die Stärke der aktuellen Studie bestand darin, dass sie den zeitlichen Zusammenhang zwischen der Verwendung von Fairness-Cremes und dem Auftreten eines nephrotischen Syndroms feststellen konnte. Allerdings sind größere, multizentrische systemische Studien zur chronischen Quecksilbervergiftung erforderlich, nicht nur um das Ausmaß des Problems zu verstehen, sondern auch um politische Entscheidungsträger und Regulierungsbehörden davon zu überzeugen, überhaupt gegen alle Kosmetika vorzugehen, die Quecksilber enthalten“, sagen die Forscher.
