Antoinette Lattouf wegen Beitrag von Human Rights Watch entlassen: ABC

„MEAA-Mitglieder fordern dringend ein Treffen mit David Anderson, insbesondere um die Art und Weise zu besprechen, wie mit Beschwerden umgegangen wird und wie Mitarbeiter auf kulturell informierte Weise unterstützt werden müssen.“

Bei dem umstrittenen Beitrag handelte es sich um einen Bericht von Human Rights Watch, den Lattouf am Nachmittag des 19. Dezember, zwei Tage nach Beginn ihres Fünf-Tage-Vertrags, erneut veröffentlichte und in dem behauptet wurde, Israel nutze Hunger als Kriegswaffe.

Der ABC veröffentlichte in derselben Woche auch zwei Nachrichten zum Human Rights Watch-Bericht.

Der Sender bestritt jegliche Beteiligung Andersons an der Entscheidung, sie zu entfernen.

In seiner Rechtsverteidigung sagte das ABC, dass jede politische Meinung, die Lattouf während ihrer Vertragslaufzeit geäußert habe, oder irgendwelche Fragen im Zusammenhang mit ihrer Rasse und ihrer nationalen Abstammung/sozialen Herkunft für seine Entscheidung „völlig irrelevant“ seien.

Tatsächlich wurde bestritten, dass Lattoufs Veröffentlichung des Instagram-Beitrags von Human Rights Watch Ausdruck einer politischen Meinung sei. Jemanden zu entlassen, weil er eine solche Meinung vertritt oder äußert, ist laut Gesetz rechtswidrig.

„Der Vorschlag, dass das ABC gegen die Beschwerdeführerin aufgrund ihrer Rasse, nationalen Abstammung oder sozialen Herkunft vorgegangen sei, ist abscheulich“, heißt es in der Antwort des ABC.

Die Ereignisse laut ABC

Das ABC behauptet in Gerichtsdokumenten, dass es nach ihrer ersten Show am Montag, dem 18. Dezember, ein Telefongespräch zwischen der Content-Direktorin des Senders, Elizabeth Green, und Lattouf gegeben habe, bei dem Lattouf darüber informiert wurde, dass mehrere Beschwerden mit Bedenken hinsichtlich ihrer Präsenz auf dem Sender eingegangen seien und ihre wahrgenommene Haltung zum anhaltenden Konflikt in Gaza.

Lattouf wurde von Green angewiesen, auf ihren Social-Media-Konten nichts zu posten, was als kontrovers angesehen werden könnte, um für die verbleibenden vier Tage ihres Vertrags als Moderatorin von Sydney jeglichen Eindruck von Voreingenommenheit zu vermeiden Morgens.

Laut ABC versuchte Lattouf in einem Gespräch zwischen ihr und Green zu klären, was am nächsten Tag angemessen gepostet werden sollte. Das ABC behauptet, Lattouf habe folgende Worte gesagt: „Was kann ich posten?“ Was kann ich posten, wenn ein anderer Journalist stirbt?“

Green soll geantwortet haben: „Nun, das wäre faktenbasiert.“ Aber eigentlich ist es wahrscheinlich besser, dass Sie nichts posten, während Sie bei uns sind, da sonst die Gefahr besteht, dass der Eindruck entsteht, Sie seien voreingenommen und unausgeglichen.“

Am Mittag des 20. Dezember wurde ABC auf Lattoufs Instagram-Post vom Vortag aufmerksam. Das ABC sagt, es sei „ernsthaft besorgniserregend“, dass Lattouf über ein „kontroverses Thema“ gepostet habe, nachdem er ausdrücklich anders angewiesen worden sei.

Obwohl der Sender diesen Beitrag für kontrovers hielt, berichtete er in derselben Woche auch zweimal über den betreffenden Bericht. Am 18. Dezember veröffentlichte ABC News online einen Artikel mit der Überschrift: „Israel-Gaza-Krieg: Human Rights Watch sagt, Hungersnot werde von der israelischen Regierung als ‚Kriegswaffe‘ eingesetzt.“

Am 20. Dezember ABC News Frühstück auf ABC TV interviewte Omar Shakir von Human Rights Watch zum Thema des Berichts, der online mit der Überschrift erneut veröffentlicht wurde: „VIDEO: Human Rights Watch beschuldigt Israel, den Hunger in Gaza als Waffe eingesetzt zu haben“.

Laut Gerichtsdokumenten wird in dem Antrag behauptet, dass ein Treffen zwischen Chris Oliver-Taylor, Chief Content Officer von ABC, Ben Latimer, Leiter Audio Content, Ben Latimer, Redaktionsleiter und Steve Ahern, dem amtierenden Leiter des ABC-Hauptstadtnetzwerks, dazu geführt habe, dass Oliver- Taylor vertrat die Ansicht, dass Lattouf gegen die ihr gegebenen Anweisungen verstoßen habe und deshalb nicht zu ihren letzten beiden Schichten zurückkehren müsse.

In der Kette der WhatsApp-Nachrichten wurde die Korrespondenz von Buttrose geteilt, die am Morgen des 20. Dezember bestätigte, dass Oliver-Taylor Beschwerden bearbeitete, die von Mitgliedern der WhatsApp-Gruppe „Anwälte für Israel“ eingereicht worden waren. Buttroses fünfjährige Amtszeit endet am 6. März und die Regierung hat ihre Nachfolge noch nicht bekannt gegeben.

Ein ABC-Sprecher sagte, der Sender verfüge über „ein transparentes Beschwerdeverfahren und reagiere entsprechend, unabhängig von der Quelle der Beschwerde“.

Das ABC bestreitet außerdem, dass Anderson an der Entscheidung beteiligt gewesen sei, und weist die in Lattoufs Antrag enthaltene Behauptung zurück, man habe ihr mitgeteilt, dass Anderson hinter der Entscheidung stecke.

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Das ABC behauptet, dass Green in einem Versuch, Lattouf zu trösten, Worte wie folgt sagte: „Angelegenheiten dieser Art werden sehr ernst genommen und Entscheidungen wie diese können bis zum Büro des Arztes verwiesen werden.“

Lattoufs Anwaltsteam fordert eine detaillierte öffentliche Entschuldigung sowie eine Entschädigung für die Schädigung ihres Rufs, ihr Leid und ihre Demütigung. Lattouf wird außerdem eine Anordnung beantragen, dass ABC ihr eine entsprechende Rolle wieder auf Sendung anbietet.

Das ABC behauptet, Lattouf sei für alle fünf Schichten bezahlt worden und habe daher keinen finanziellen Verlust erlitten.

Lattouf und ihr Anwalt Josh Bornstein lehnten eine Stellungnahme ab.

Anthony Forsyth, Professor für Arbeitsrecht am RMIT, sagte, dies sei eine „ziemlich typische Reaktion eines Arbeitgebers, der sagt: ‚Das hat nichts mit Diskriminierung zu tun;‘“ „Wir haben eine rechtmäßige Anweisung erlassen, und Sie haben dagegen verstoßen.‘“

„Dies ist ein ungelöstes Spannungsverhältnis in der Gesetzgebung zwischen dem Recht des Arbeitgebers, die Meinungsäußerung der Arbeitnehmer zu steuern und zu kontrollieren, und dem Schutz des Rechts auf freie Meinungsäußerung durch Antidiskriminierungsgesetze“, sagte Forsyth.

Die erste Anhörung zu dem Fall findet am Donnerstag vor der Fair Work Commission vor dem stellvertretenden Präsidenten Gerard Boyce statt, der selbst wegen seiner Beiträge in den sozialen Medien Kontroversen ausgesetzt war.

Im Jahr 2019, Monate nach seiner Ernennung durch den Generalstaatsanwalt von Morrison, Christian Porter, veröffentlichte Boyce in den sozialen Medien mehrmals Kommentare, die die Regierung unterstützten oder die damalige Labour-Opposition oder Gewerkschaften kritisierten, obwohl der Verhaltenskodex der Kommission dies vorschrieb unparteiisch zu bleiben.