Allison Rice über ihr Buch „Worldwide Women Writers“ // Issues // Scholastic // University of Notre Dame

Mein High-School-Austausch in Paris und mein Besuch im Sommer 2023 haben mich gelehrt, dass die Stadt kein besonders einladender Ort für Ausländer ist. Dennoch verliebte ich mich zunehmend in die besondere Kultur, Kunstfertigkeit und Absichtlichkeit des täglichen Lebens. Trotz der absehbaren Herausforderungen hoffe ich, für einen längeren Zeitraum nach Paris zurückzukehren und mich der Kultur zu widmen, da ich eine tiefe Wertschätzung dafür entwickelt habe.

Diese persönliche Verbindung motivierte mich, mich mit Professor Alison Rice, der Autorin von „Worldwide Women Writers in Paris: Francophone Metronomes“, zusammenzusetzen und mehr über die Erfahrungen der Frauen in ihrem Buch zu erfahren, die versuchen, der französischen Literaturszene ihren Stempel aufzudrücken.

Während ihres Studiums verliebte sich Rice in Frankreich, doch als sie für ihr Post-Master-Studium in das Land zurückkehrte, kam ihr die Forschungsidee ins Leben. Sie beobachtete einen Anstieg der Zahl ausländischer Schriftsteller, insbesondere der Frauen, die nach Paris strömten. „Ich war fasziniert davon, wie viele Frauen von anderswo in Paris schreiben, und für die Französisch nicht ihre Muttersprache war, war das ein sehr interessantes Phänomen, das ich möchte.“[ed] zu untersuchen“, sagte Rice.

Rice kontaktierte sowohl aufstrebende als auch etablierte ausländische Schriftsteller und interviewte sie, um mehr über dieses Phänomen zu erfahren. Rice interviewte insgesamt 18 Frauen mit unterschiedlichem kulturellen Hintergrund. Sie hoffte, die traditionellen Methoden zur Kategorisierung verschiedener Kulturen innerhalb der Gesellschaft in Frage zu stellen und die Intersektionalität zwischen den Erfahrungen von Frauen zu untersuchen.

„Das Coole ist, diese Stimmen gegenüberzustellen, die noch nie zuvor gegenübergestellt wurden. Normalerweise denken wir: Okay, ich werde asiatische Frauen, osteuropäische Frauen oder afrikanische Frauen studieren, wir neigen dazu, in diesen Regionen zu denken. Ich wollte sehen, was passiert, wenn wir diese Stimmen nebeneinander stellen, welche unvorhergesehenen Ähnlichkeiten wir entdecken“, sagte Rice.

Ein roter Faden durch unser Gespräch war, wie die französische Kultur das französische Volk, die französische Sprache und die französische Literatur betrachtete. Die Franzosen schützen ihre Kultur sehr; Besonders Paris ist dafür berüchtigt. Bemerkenswert ist, dass der Pariser Akzent komplex ist: eine Idee, der Rice ein ganzes Kapitel widmet. Konkret geht sie auf die ausschließende Praxis der Pariser ein, die nur „perfekte“ französische Akzente respektieren.

Die Franzosen legen nicht nur hohe Maßstäbe an „perfektes Französisch“ in Bezug auf Akzent und Sprache, sondern fördern auch die Exklusivität in der Literaturszene, indem sie Unterkategorien schaffen, die als minderwertiger als die französische Literatur gelten. Rice bemerkte, dass von ausländischen Autoren verfasste französische Literatur nur aufgrund des ethnografischen, anthropologischen und soziologischen Werts als wertvoll angesehen wurde, den sie aus einer anderen kulturellen Perspektive mit sich bringt. Aus diesem Grund erklärt Rice, dass diese Art von Literatur kategorisiert und kulturspezifischen Sammlungen wie „Literatur auf Französisch, geschrieben von einem Afrikaner“ hinzugefügt wird. Rice erklärte, dass solche kategorialen Sammlungen eine hierarchische literarische Skala schaffen und ausländische französische Schriftsteller aufgrund ihrer literarischen Schreibfähigkeiten abwerten.

Die französische literarische Exklusivität korrespondiert mit der umfassenderen Exklusivität hinsichtlich der französischen Nationalität. Alle Schriftsteller, die Rice interviewte, waren stolz auf ihre Herkunft, aber das war nicht das einzige entscheidende Merkmal ihrer Identität. Viele der Schriftsteller identifizierten sich als Pariser und Europäer, aber nicht als Franzosen.

Rice ist letztlich zuversichtlich, dass Frankreich auf dem Weg zu einer umfassenderen literarischen Kultur ist: „So wie die Franzosen erkennen, dass sie die Sprache nicht kontrollieren können, können sie auch die Literatur in dieser Sprache nicht kontrollieren. Es wird reichhaltig und manchmal sogar mehrsprachig sein. Es ist besser, diese Veränderung und Entwicklung einfach anzunehmen und auch nicht zu definieren, wer das Recht hat, auf Französisch zu schreiben, sondern vielmehr anzuerkennen, was für eine Ehre es ist, alle Arten von Literatur auf Französisch zu lesen.“

Rice hat persönlich beobachtet, wie viele der Frauen, die sie Anfang der 2000er Jahre interviewte, heute von renommierten Verlagen anerkannt und neben anderen französischen literarischen Meisterwerken kategorisiert werden. Mit dem Heranwachsen einer neuen und global geprägten Generation zeichnet sich möglicherweise die Entwicklung hin zu einer integrativeren französischen Kultur ab. Rice wies jedoch darauf hin, dass es auch einen Wert habe, sich als Ausländer zu fühlen, da es als Quelle der Kreativität dienen könne. „Wenn man nie in eine Komfortzone sinkt, wird man an sein Anderssein erinnert, und daher kann es wirklich aufregend sein, dies in kreativen Ausdruck umzusetzen“, sagte Rice.

Ich bin mit vielen Erkenntnissen aus diesem Gespräch hervorgegangen und fand dieses letzte Zitat besonders faszinierend, da es mich dazu veranlasste, weiter über eine Frage nachzudenken: „Unter welchen Bedingungen kann Unbehagen zu Kreativität führen?“