Alex Jones blickt zurück: „Ich drehte eine Reality-Show in Magaluf, als ich meine Abschlussprüfung machte, und Davina McCall war meine Prüfungsaufsicht“ | Fernsehen

Der 1977 in Carmarthenshire, Südwales, geborene Fernsehmoderator Alex Jones ist vor allem für The One Show bekannt. In ihren frühen 20ern arbeitete Jones im Sport- und Kinderfernsehen sowie beim walisischsprachigen Sender S4C und war seitdem die ruhige Hand an der Spitze großer Fernsehereignisse wie Comic Relief, Eurovision und der königlichen Hochzeitsberichterstattung 2018. Nach ihrem jüngsten Dokumentarfilm Alex Jones: Making Babies hostet ihr aktuelles Projekt das Reunion Hotel auf BBC Two.

Ich hasste mein Haar. Mama verbrachte jeden Sonntagabend damit, es zu ordnen. Es ist super dick und sie hatte Angst, dass ich mich erkälten würde, wenn ich nass ins Bett gehen würde, also föhnte sie es bis auf einen Zentimeter seiner Lebensdauer. Sie würde keine Gefangenen machen: Die Bürste würde draußen sein und wir würden dort sitzen, bis sie sich schön und glänzend wie Glas drehte. Mama war erst zufrieden, wenn es perfekt war.

Meine Schwester Jennie und ich wären eine Woche vor der Aufnahme dieses Fotos zum Friseur gegangen, da Weihnachten ist und Mama für die festlichen Fotos gewollt hätte, dass wir ordentlich aussehen. Das ganze Jahr über hatte ich immer und immer wieder darüber nachgedacht, mir eine Haustierkatze zuzulegen. Mum war schon immer dagegen gewesen. Sie ist ein kleiner Kontrollfreak, wenn es ums Putzen geht, und bis dahin waren Goldfische ihr Limit. Es war also eine völlige Überraschung, als ich am Weihnachtsmorgen nach unten ging und in meinem Strumpf ein paar Katzenleckerlis waren. Ich dachte: “Nun, das ist ein seltsames Geschenk.” Mum hat gesagt, ich soll mal in die Küche schauen. Ich ging hinein und da kam dieses süße Kätzchen aus seinem kleinen Körbchen, das sich streckte. Wir nannten sie Holly. Ich habe sie sehr geliebt, aber sie hat nicht lange gelebt. An ihrem ersten Geburtstag wurde sie von einem Auto angefahren. Es war das erste Mal, dass ich Dad weinen sah. Verheerend, aber ich nehme an, Tiere erteilen Kindern gute Lektionen.

Meine Kindheit war schön: sehr sicher, outdoory und viel Spaß. Mama und Papa waren tolle Eltern – sie erziehen mich jetzt noch, um fair zu sein – und wir wohnten in einem freistehenden Neubau in einer Sackgasse mit großem Garten. Es war ein geschäftiges Zuhause, voller Nachbarn, Freunde und Familienmitglieder, und wir veranstalteten oft große Straßenfeste und Grillabende. Lange Sonntage sind das, woran ich mich am meisten erinnere. Ich und meine Freunde spielten auf der „Dump“, die nur ein Stück Feld war. Kick the Can war auch ein gutes Spiel, das wir gespielt haben. Oder wir würden unsere Rollschuhe anziehen. Im Grunde machten Mama und Papa um 8.30 Uhr die Haustür auf und wir verschwanden in Shorts und T-Shirts, kamen zum Mittagessen zurück und dann sahen sie uns erst um 18.30 Uhr vor unserem Bad und unserer Antiquitäten-Roadshow.

Obwohl ich eine so gesellige Familie hatte, war ich ein schüchternes Kind. Mum und Dad waren junge Eltern und gingen hart auf mich los, weil sie dachten, das sei der richtige Weg. Mama sagt immer, dass ich mich gut benommen habe, wenn sie mich zu jemand anderem nach Hause brachten, aber sie befürchteten, sie hätten es zu weit getrieben, weil ich introvertiert war.

Das änderte sich, als ich 14 wurde und aus meinem Schneckenhaus kam. Ich war nicht gut in Schauspiel, aber ich liebte das Fach und hatte einen großartigen Lehrer, der mir soziales Selbstvertrauen gab. Ich glaube nicht, dass ich die Arbeit, die ich heute mache, ohne sie machen würde. Als ich meinen Eltern erzählte, dass ich Schauspieler werden möchte, gab es einen ersten Schock. Papa sagte: „Das ist eine verrückte Idee. Schön als Hobby, aber nein. Wie wäre es mit Kunstgeschichte oder Jura?“ Mum war unterdessen vernünftig, aber ermutigend. Sie hatte eine harte Erziehung hinter sich und musste schnell erwachsen werden. Gleichzeitig war sie ein Fan von Folgeträumen und sagte: „Du musst unbedingt etwas tun, was du liebst, dazu hatte ich nie die Gelegenheit.“ Schließlich studierte ich Theater, Film und Fernsehen an der Aberystwyth University.

In den Sommerferien war ich in allen möglichen Dingen Komparse: Es war bares Geld, und man lernte viele interessante Leute kennen. Einmal habe ich eine Sitcom über eine Umzugsfirma gemacht, und ich habe auch als Kandidatin im Reality-TV gejobbt. Ich war noch in meinem dritten Jahr, entschied mich aber, zu einem Vorsprechen auf einem Parkplatz für eine Sky One-Show namens Prickly Heat zu gehen. Es wurde vier Wochen lang in Magaluf gedreht, und da es mit meinen Abschlussarbeiten zusammenfiel, musste die Universität meine Arbeiten rausschicken, damit ich sie ablegen konnte. Davina McCall, die die Show moderierte, wurde schließlich meine Prüfungsaufsicht. Am Tag vor meiner Shakespeare-Prüfung waren wir auf einem Katamaran, um eine Party zu filmen, und einer der Kandidaten hob alle meine Notizen auf und warf sie ins Meer. Das war also das Ende der Revision! Mama und Papa waren außer sich: „Das ganze Geld für Bildung und jetzt bist du in Magaluf!“ Aber eigentlich war es in Ordnung. Ich kam mit einem 2:1 davon.

Ich habe nie den jobbenden Schauspielerteil gemacht. Nach ein paar Theater-in-Ausbildung-Sachen übernahm der vernünftige Alex und mir wurde klar, dass ich einen richtigen Job finden musste. So wurde ich ein wirklich schlechter TV-Läufer, gefolgt von einem wirklich schlechten Forscher, und fand schließlich meinen Platz als Moderator.

Das Wichtigste, was ich aus meiner langjährigen Tätigkeit als Rundfunksprecher gelernt habe, ist, wie wichtig Empathie ist. Es ist die Fähigkeit, die ich am meisten verwende, und es ist ein Privileg, dass Menschen mir ihre Geschichten anvertrauen. Bodenständigkeit war auch der Schlüssel; das war etwas, das ich mir von klein auf eingeprägt hatte. Daher bin ich wahrscheinlich als „das Mädchen von nebenan“ bekannt. Obwohl ich ein bisschen resoluter bin, als die Leute vielleicht denken – sicherlich würde mein Mann dem zustimmen –, denke ich nicht, dass mein freundlicher Ruf eine schlechte Sache ist. Wenn man bedenkt, was andere Leute durchmachen, fühle ich mich glücklich, dass die größte Annahme über mich lautet: „Alex von The One Show sieht aus, als wäre sie ziemlich nett.“

Egal in welcher Stimmung ich bin, ob gut oder schlecht, ich muss The One Show moderieren, aber ich habe nie das Gefühl, dass ich „on“ sein oder irgendeine Art von Sonnenschein vortäuschen muss. Unser Team lacht beim Pre-Show-Meeting so, dass ich mich immer besser fühle, wenn wir im Fernsehen sind. Tatsächlich ist die Arbeit heutzutage eine kleine Pause, weil ich drei Kinder habe. Fernsehen ist ein Spaziergang im Park im Vergleich zu zu Hause!

Dort sind viele Eigenschaften die ich immer noch mit dem achtjährigen Mädchen auf dem Foto teile. Ich kann in manchen Situationen immer noch extrem schüchtern sein. Ich mag es nicht, in einen Raum voller Leute zu gehen, die ich nicht kenne, und ich werde meinen Mann zuerst reinschieben, was angesichts dessen, was ich beruflich mache, seltsam klingen mag. Aber er ist sehr gesellig und kümmert sich nicht darum, während ich denke: „Ugh! Ist dieses Kleid in Ordnung? Sehe ich gut aus?“

Mama bleibt haarbesessen. Verglichen mit ihr sehe ich aus, als würde ich in ein Gartencenter gehen, und sie sieht aus, als würde sie zum Nachmittagstee ins Ritz gehen. Ich habe kürzlich einen Dokumentarfilm über ein ziemlich ernstes Thema gedreht, IVF, und das erste, was sie zu mir sagte, nachdem sie es gesehen hatte, war: „Haben Sie nicht daran gedacht, sich die Haare machen zu lassen, bevor Sie mit den Dreharbeiten begonnen haben?“ Ich sagte: „Mama, Annie [Jones’s third child] war vier Wochen alt und ich habe sie zwischen den Aufnahmen in einem Schrank gefüttert.“ Sie antwortete: „Fair genug. Aber es ist immer gut, vorauszudenken, oder?“