AFC Bournemouth feierte am Donnerstag einen 3:0-Sieg gegen Sturm Graz im Vitality Stadium. Damit gewannen die Cherries ihre ersten beiden Partien in einem großen europäischen Wettbewerb. Der Erfolg markiert einen historischen Meilenstein nach einer turbulenten Vereinsgeschichte, die im Jahr 2008 fast in der Bedeutungslosigkeit endete.
Vom Zwangsabstieg in die europäische Gruppenphase
Nach einer Insolvenz und einem Punktabzug von zehn Zählern stieg Bournemouth aus der League One ab. Um überhaupt für die Spielzeit 2008/09 in der League Two antreten zu dürfen, musste der damalige Cheftrainer Eddie Howe eine weitere Strafe von 17 Minuspunkten hinnehmen. Das Team landete am Tabellenende der Football League, rettete sich jedoch spektakulär durch einen 21. Platz und legte damit den Grundstein für eine Dekade des Aufschwungs, die 2008 begann und 2015 zum ersten Aufstieg in die Premier League führte.
Der historische Heimsieg gegen Sturm Graz und der historische Start
Mit dem 3:0-Erfolg gegen Sturm Graz reihte sich Bournemouth in die Geschichtsbücher ein. Der Verein ist erst das zweite englische Team, das die ersten beiden Spiele in einem großen europäischen Wettbewerb siegreich bestritt, seit Bolton dieses Kunststück vor 21 Jahren im Uefa Cup gelang.
Es ist ein Moment, der ihnen noch lange in Erinnerung bleiben wird.
Adam Smith prägt die Ära an der Südküste
Der langjährige Spieler Adam Smith prägte die Partie auf dem Feld und schrieb gleichzeitig seine eigene Geschichte. Nach seinem Wechsel auf Leihbasis von Tottenham im Jahr 2011 und der festen Verpflichtung im Jahr 2014 absolvierte der Rechtsverteidiger inzwischen über 430 Partien für die Cherries und wirkte an drei Aufstössen mit.
Vor dem Spiel sprach Smith bei einer Pressekonferenz über seine Rolle als Kapitän und die emotionalen Dimensionen des Abends, bevor er kurz vor Ende der ersten Halbzeit die Vorlage zum ersten europäischen Heimtor durch Evanilson lieferte.
Es hat lange auf sich warten lassen. Die Fans waren heiß darauf, die Spieler waren heiß darauf, deshalb sind wir sehr glücklich.
Mitte der zweiten Halbzeit wurde Smith ausgewechselt, woraufhin die Zuschauer im Stadion aufstanden und seinen Namen riefen. Joel Ward würdigte den 35-Jährigen als Vorbild für harte Arbeit und Professionalität in späteren Karrierejahren.
Der Blick auf die anstehenden Aufgaben in der Premier League
Nach dem Schlusspfiff blieben zahlreiche Anhänger auf ihren Plätzen, um die historischen Momente auszukosten. Für Trainer Marco Rose richtet sich der Fokus jedoch sofort auf die bevorstehenden Pflichtspiele. Während es in der Europa League glänzt, wartet das Team in der Premier League noch auf den ersten Sieg und belegt den 18. Tabellenplatz.
Wenn wir zusammenhalten und so spielen und unsere Fans hinter uns haben, dann ist es für den Gegner schwer gegen uns zu spielen und schwer, uns zu schlagen.
Als nächstes trifft Bournemouth am Sonntag auf Sunderland, ehe in der kommenden Woche der AC Mailand im Vitality Stadium antritt.
