Dr. Austin Dennard im Mai in ihrem Haus in Dallas. Sie ist eine von 13 Patienten und zwei weiteren Ärzten, die Texas wegen Abtreibungsverboten verklagen.
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Dr. Austin Dennard im Mai in ihrem Haus in Dallas. Sie ist eine von 13 Patienten und zwei weiteren Ärzten, die Texas wegen Abtreibungsverboten verklagen.
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An einem Freitagabend, als ihr Mann im Haus der Familie in Dallas das Abendessen zubereitete und ihre Kleinkinder unter ihren Füßen herumliefen, sah Dr. Austin Dennard, wie eine E-Mail auf ihrem Telefon einging.
Der Richter, der sie letzten Monat in einem Gerichtssaal in Austin über die Abtreibungsgesetze von Texas aussagen hörte, hatte eine Entscheidung getroffen. Dennard gehört zu den 13 Frauen, die den Staat mit der Begründung verklagt haben, dass die aktuellen Abtreibungsverbote unklar seien, wenn es um Schwangerschaftskomplikationen gehe. Sie ist auch Gynäkologin und nähert sich dem Ende einer gesunden Schwangerschaft – sie war im Zeugenstand sichtbar schwanger.
Die E-Mail, die an diesem Abend während der Vorbereitung des Abendessens einging, enthielt eine große Neuigkeit. Richterin Jessica Mangrum hatte entschieden zugunsten Dennards und der anderen vom Center for Reproductive Rights vertretenen Kläger entschieden. Mangrums Entscheidung blockierte vorübergehend die Abtreibungsverbote in Texas bei schwerwiegenden Schwangerschaftskomplikationen.
„Ich hätte nicht damit gerechnet, wie viel Emotion aus mir herausströmen würde, wenn ich es las“, sagt sie. „Ich habe es einfach durchgeblättert und einfach geweint.“
Das erste, woran sie dachte, war ihre vorherige Schwangerschaft – die mit einer Abtreibung endete.
Mit Google einen Sieg unter Tränen lesen
Letzten Sommer erfuhr sie, dass sie einen Fötus mit Anenzephalie zur Welt brachte – einer tödlichen Erkrankung, bei der sich Schädel und Gehirn nicht vollständig entwickeln. Sie reiste für eine Abtreibung an die Ostküste.
Als sie die Stellungnahme las, dachte sie: „Wenn ich das getan hätte, hätte ich den Staat nicht verlassen müssen.“ [the anencephaly] Diagnose gerade jetzt.
In Mangrums Urteil heißt es, dass Ärzte nicht für die Durchführung von Abtreibungen angeklagt werden können, wenn es unwahrscheinlich ist, dass der Fötus nach der Geburt überlebt. Abtreibungsverbote in Texas sehen keine ausdrückliche Ausnahme für tödliche fetale Erkrankungen vor.
„Mein Mann kam zu mir und umarmte mich fest und weinte. Und es fühlte sich einfach – es fühlte sich wirklich gut an. Es fühlte sich an wie ein Sieg, den man sich so sehr gewünscht hat, aber nie wirklich gedacht hat, dass man dafür kämpfen müsste“, sagt Dennard . „Ich habe es unter Tränen gelesen, und da ist dieser ganze Anwaltsjargon drin. Also haben wir Google aktiviert, und ich google verschiedene Begriffe und wir versuchen, das Ganze wirklich zu verstehen.“
Dennard dachte auch an ihre Gynäkologen-Patientinnen und die Möglichkeit, offen mit ihnen zu sprechen, wenn sie mit Komplikationen konfrontiert sind. Sie sagt, es fühlte sich für eine Person an der Macht als Bestätigung an, sich all ihre Geschichten anzuhören und zu dem Schluss zu kommen, dass das Gesetz geändert werden müsse.
„Emotionaler Schleudertrauma“
Noch während sie feierte, wusste sie, dass es wahrscheinlich nicht lange anhalten würde, da die Anwälte des Bundesstaates Texas Berufung einlegen würden.
Weniger als 12 Stunden später geschah genau das. Die Berufung blockierte die einstweilige Verfügung des Mangrum und alle Abtreibungsbeschränkungen waren plötzlich wieder da. „Die texanischen Lebensschutzgesetze sind in vollem Umfang in Kraft“, sagte die texanische Generalstaatsanwaltschaft in einer Pressemitteilung. „Die Entscheidung dieses Richters ist es nicht.“
Das bedeutet, dass das Abtreibungsverbot in Texas wieder in Kraft ist, wenn ein Fötus einen Zustand hat, der „mit dem Leben unvereinbar“ ist, wie Ärzte den Patienten oft mitteilen.
„Ich ging zurück in die Klinik, zog meinen weißen Kittel an und fing gerade wieder an, Patienten mit denselben geltenden Gesetzen zu behandeln“, sagt Dennard. „Es ist ein emotionales Schleudertrauma.“
Eine Antwort an Texas AG Ken Paxton
Die texanische Generalstaatsanwaltschaft hat die Abtreibungsgesetze des Staates vehement verteidigt und sich gegen die rechtliche Anfechtung gewehrt. In einer Gerichtsakte vom Juni schrieben Staatsanwälte, dass Dennard „nicht behauptet, dass die Diagnose ihres Babys eine Gefahr für ihr Leben darstellte, so dass sie aufgrund einer der Ausnahmen in den texanischen Abtreibungsgesetzen eine Abtreibung vornehmen lassen könnte.“
Sie schrieben auch, dass sie Texas nicht für „ihre persönlichen Gefühle und ihre Unfähigkeit, ihr Baby in Texas abzutreiben“ verantwortlich machen könne.
Während der Anhörung im Juli fragte die stellvertretende Generalstaatsanwältin Amy Pletscher jeden Zeugen, ob Generalstaatsanwalt Ken Paxton ihnen persönlich eine Abtreibung verweigert habe. Dennard, der als letzter Patient aussagte, erwiderte: „Wissen Sie, ich hätte nie gedacht, ihn zu fragen.“
Das Büro des texanischen Generalstaatsanwalts reagierte nicht auf mehrere Anfragen von – nach einem Kommentar zu dieser Geschichte.
Anti-Abtreibungsrechtsaktivisten im Bundesstaat lehnen die Einführung von Ausnahmen für fetale Anomalien ab. Samantha Casiano ist Klägerin im selben Fall wie Dennard und erhielt die gleiche fetale Diagnose einer Anenzephalie. Aber Casiano konnte Texas nicht für eine Abtreibung verlassen und ihre Tochter Halo lebte nur vier Stunden.
Amy O’Donnell, Sprecherin der Texas Alliance for Life, kommentierte Casianos Geschichte gegenüber -: „Ich glaube, dass die texanischen Gesetze wie vorgesehen funktionieren.“
O’Donnell war auch bei der Anhörung in Austin anwesend und sagte -, sie sei dort gewesen, „nur um ein Auge darauf zu haben und zu beobachten, wie es sich entwickelt“. Sie sagte, sie glaube, dass die Gesetze so klar seien, wie sie seien. „Ärzte können ein vernünftiges medizinisches Urteilsvermögen walten lassen; sie können den Standard der Pflege bieten“, sagte sie.
Warten auf ihr drittes Kind und das nächste Urteil
Als nächstes müssen in diesem Fall Anwälte des Bundesstaates Texas einen Antrag im Zusammenhang mit ihrer Berufung beim Obersten Gerichtshof von Texas einreichen. Anschließend werden die Anwälte der Kläger eine Klageerwiderung einreichen und das Gericht entscheidet, ob der Fall verhandelt wird oder nicht. Es gibt keinen festgelegten Zeitplan dafür.
In der Zwischenzeit hat der Gesetzgeber des Bundesstaates tatsächlich Schritte unternommen, um zu ändern, was in Texas verboten ist. Der Gesetzgeber hat gerade ein neues Gesetz verabschiedet, das zwei Bedingungen klarstellt, die für Abtreibungen in Frage kommen: vorzeitiger Blasensprung (wenn die Fruchtblase zu früh platzt, als dass der Fötus überleben könnte) und Eileiterschwangerschaft (wenn sich eine befruchtete Eizelle außerhalb der Gebärmutterschleimhaut einnistet). Das Gesetz tritt am 1. September in Kraft.
Dennard hält das neue Gesetz für hilfreich, aber unzureichend. „Wenn dies dazu führt, dass sich Ärzte bei der Ausübung der medizinischen Standardversorgung wohler fühlen, dann bin ich voll davon“, sagt sie. „Es ist nur ein sehr kleiner Teil der Gründe, warum Patienten etwas brauchen [abortion] Betreuung in der Schwangerschaft. Es befasst sich in keiner Weise mit dem Ausmaß aller medizinischen Komplikationen, die auftreten können.“
Dr. Austin Dennard (Mitte) steht zwischen den Mitklägern Dr. Damla Karsan (links) und Samantha Casiano vor einem Gerichtsgebäude in Austin, wo ihr Fall am 20. Juli verhandelt wurde.
SUZANNE CORDEIRO/- über Getty Images
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Dr. Austin Dennard (Mitte) steht zwischen den Mitklägern Dr. Damla Karsan (links) und Samantha Casiano vor einem Gerichtsgebäude in Austin, wo ihr Fall am 20. Juli verhandelt wurde.
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Das texanische Abtreibungsverbot für Schwangerschaften mit Anenzephalie-Diagnose ist schließlich wieder in Kraft. Texas-Frauen, die heute diese Diagnose erhalten, müssen den Staat verlassen, wie Dennard es tat, oder die zum Scheitern verurteilte Schwangerschaft austragen, wie es Casiano tat. Das bedeutet, dass sie allen erheblichen Risiken einer Geburt für die Gesundheit und zukünftige Fruchtbarkeit einer Person ausgesetzt sind.
Während Dennard auf die Geburt ihres dritten Kindes wartet, denkt sie viel darüber nach, was es bedeutet, sich an der Klage gegen das Abtreibungsverbot zu beteiligen.
„Es ist gelinde gesagt schwierig, an der Seite einiger unglaublich mutiger Frauen zu stehen, die über Abtreibung sprechen – ein so tabuisiertes Thema – und alles so unverblümt darzulegen“, sagt sie.
Es sei auch spannend gewesen, an der Klage beteiligt zu sein, sagt sie. Sie hofft, dass es dazu beiträgt, die Denkweise der Menschen über Abtreibungsbeschränkungen und deren Auswirkungen auf das Leben der Menschen zu ändern.
