„Aber wenn Slot an der Anfield Road ist, merkt er nichts“

• Thierry Boon

  Redakteur/Reporter NOS Sport

Als Liverpool-Ikone Jamie Carragher in der Live-Übertragung von Sky Sports Als er nach der möglichen Ankunft von Arne Slot gefragt wird, wählt er seine Worte mit Bedacht. „Es ist nicht wie damals, als Rafael Benítez oder Jürgen Klopp hier reinkamen.“

Obwohl niederländische Fußballfans und -anhänger schon lange von Slots Fußballvision, Leistung, Charisma und Beredsamkeit beeindruckt sind, ist der Feyenoord-Trainer aus Bergentheim in England immer noch ein durchschnittlicher Trainer. Bis zum Beweis des Gegenteils.

„Die meisten Fans, mit denen ich spreche, verbergen ihre Enttäuschung nicht“, sagt James Worthy, der Autor von „Liverpool“, das zum besten Sportwettenbuch des Jahres 2022 gekürt wurde.

Laut Worthy, der selbst ein leidenschaftlicher Fan ist, ist die Enttäuschung nicht nur auf Slot zurückzuführen. „Es mag erbärmlich klingen, aber Klopp hat mein Leben erheblich verbessert. Er ist ein Halbgott. Wer nach ihm kommt, fühlt sich wie ein paar Schritte zurück.“

Den KNVB-Pokal gewinnen? Hübsch. Die erste Liga? Gut. Schaffen Sie es ins Finale der Conference League? Sehr gut. Aber das macht einen noch nicht zum Liverpool-Trainer, sagt Carragher, der seine gesamte Karriere für die „Reds“ gespielt hat. „Von Feyenoord nach Liverpool ist ein großer Schritt.“

Benítez hatte als Trainer von Valencia zwei nationale Titel und den UEFA-Pokal gewonnen, bevor er in die Premier League wechselte. Klopp wurde mit Borussia Dortmund zweimal Deutscher Meister und erreichte das Finale der Champions League.

Oder, näher an Ihrem Zuhause, nehmen Sie Erik ten Hag. Bei Manchester United hat er schon seit einiger Zeit zu kämpfen, aber als er vor zwei Jahren von Ajax kam, war seine Ernennung in England völlig akzeptabel.

Mit drei nationalen Titeln und einer ersten Platzierung (in der aufgrund von Covid nicht abgeschlossenen Saison 2019/2020), zwei KNVB-Pokalen und einer Johan-Cruijff-Skala war der Trophäenschrank von Ten Hag gut gefüllt.

Vor allem der Einzug ins Halbfinale in der Champions League, mit glänzendem Fußball, hinterließ Eindruck. Denn genau das sieht man in England. Die Ergebnisse auf den niederländischen Fußballplätzen stehen nicht fest.

„Aber ich bin der Meinung, dass je mehr Leute über Slot lesen und hören, desto besser verstehen sie, warum es ein gutes Spiel gegen Liverpool sein kann“, sagt James Pearce, der den Verein im Namen von The Athletic verfolgt.

„Sein Stil, Fußball zu spielen, mit viel Energie und hohem Druck, ähnelt ein wenig dem von Klopp. Slot ist außerdem ein guter Kommunikator und spricht ausgezeichnetes Englisch, was auch wichtig ist“, sagte Pearce.

„Die Fans sind jetzt vielleicht ein wenig enttäuscht, aber wenn Slot in ein paar Monaten Anfield betritt, wird er nichts spüren“, behauptet Autor Worthy.

“Du wirst nie alleine laufen (die Hymne und das Motto des Vereins, Anm. d. Red.) ist natürlich mehr als ein Lied. In Liverpool gehen wir nicht Hand in Hand wie bei Feyenoord, sondern Herz in Herz.“

Im letzten Jahr von Klopp scheint der Meistertitel für Liverpool nach der 0:2-Niederlage am Mittwoch bei Everton außer Sicht zu sein. Der Ligapokal wurde gewonnen, aber was am meisten in Erinnerung bleibt, ist das demütigende Ausscheiden gegen Atalanta Bergamo in der Europa League.

Insofern ist der Einstiegspunkt für Slot gar nicht so ungünstig. Natürlich ist Klopp eine Legende bei Liverpool, aber seine letzte Saison ist nicht gerade legendär, das muss auch Worthy zugeben.

„Klopp hinterlässt ein wunderbares Fotobuch, aber die letzten Seiten sind vielleicht etwas enttäuschend“, beschreibt der Autor. „Slot wird trotzdem mit einem Team starten, das besser ist als das, mit dem Klopp jemals angefangen hat.“

Er muss wichtige Entscheidungen sofort treffen, sagt Journalist Pearce. „Ist Darwin Núñez der Stürmer, der Liverpool auf die nächste Stufe heben wird? Die Routiniers Mo Salah und Virgil van Dijk nähern sich ihrem letzten Vertragsjahr. Und von Slot wird erwartet, dass er mit Talenten zusammenarbeitet.“

Es wird etwas gewöhnungsbedürftig sein, sich an alles und jeden in Liverpool zu gewöhnen. Nicht mehr der fanatische Deutsche mit seiner charakteristischen Mütze und dem weißen Lächeln auf der Couch. Sondern der 45-jährige Arend Martijn Slot, ehemaliger Spielmacher von PEC Zwolle und NAC Breda.

„Ich liebe Klopp. Und ich werde Slot auch lieben“, sagt Autor Worthy. „Meine Frau wird nächste Staffel fragen, ob ich in Arne verliebt bin. Dann werde ich sagen: ‚Ja, ich bin in Lock‘.“