Flugstopps an Newark, JFK und LaGuardia durch Defekt bei Philly TRACON

Ausgefallene Radarkontrolle und beschädigtes Glasfaserkabel

Ein massiver Ausfall von Flugsicherungsgeräten hat am Montag im US-Luftraum zu drastischen Einschränkungen geführt. Nach Angaben der Federal Aviation Administration (FAA) verlor das Kontrollzentrum in Philadelphia, bekannt als Philly TRACON, seinen primären Stromkreis. Als die Systeme auf den Ersatzbetrieb umschalten wollten, entdeckten die Techniker einen Bruch in einer Glasfaserleitung zwischen Newark und New Brunswick. Die betroffene Telekommunikationsleitung stammte laut FAA-Administrator Brian Bedford von einem älteren Verizon-Netzwerk.

Die Störung betraf zunächst die Flugverbindungen nach Philadelphia International, Teterboro und Newark Liberty International. Im Laufe des Vormittags weitete sich die Lage aus. Auch John F. Kennedy International Airport, LaGuardia Airport und Westchester County Airport wurden in die Sicherheitsmaßnahmen einbezogen. Auf dem Flugfeld in Newark mussten Dutzende startbereite Jets zu ihren Parkpositionen zurückkehren, wie Live-Flugdaten zeigten.

Reaktionen aus dem Verkehrsministerium und Reparaturdauer

Bundesverkehrsminister Sean Duffy äußerte sich vor Journalisten zu dem Zwischenfall und betonte, dass derartige Probleme den Behörden keineswegs unbekannt seien. Das Ministerium arbeite kontinuierlich an der Modernisierung der technischen Infrastruktur und der Telekommunikationsarchitektur der Flugsicherung, die intern als FANS bezeichnet wird.

Bundesverkehrsminister Sean Duffy erklärte, während man sich durch all die neuen Geräte und die neue Telekommunikationsarchitektur – das sogenannte FANS – arbeite, sei dies alles mit Kosten verbunden, weshalb man einen ganzheitlichen Ansatz für sämtliche Bereiche verfolge, einschließlich der Überarbeitung der Telekommunikation.

Duffy fügte hinzu, dass die Erneuerungsarbeiten bereits vor dem vollständigen Erhalt der benötigten Finanzmittel vorangetrieben würden. Sobald weitere Kassenmittel fließen, könne das Tempo der Modernisierung erhöht werden. Dennoch betonte er in Bezug auf den Ausfall: But this is not shocking, so der Verkehrsminister. Während neue Schaltkreise recht schnell installiert werden sollten, um Teile des TRACON-Systems wieder hochzufahren, veranschlagten Techniker für die vollständige Instandsetzung des durchtrennten Glasfaserkabels einen Zeitrahmen von rund 13 Stunden.

Schrittweise Wiederaufnahme des Flugbetriebs und Passagierreaktionen

Trotz der andauernden Störungen kehrte an einigen Standorten schrittweise der Normalbetrieb zurück. LaGuardia konnte den Betrieb nach etwa einer Stunde wieder aufnehmen, wenngleich dort anhaltende Verspätungen von durchschnittlich 44 Minuten registriert wurden. Anderenorts blieben die angeordneten Flugstopps stundenlang aktiv, wobei die von der Flugsicherung genannten Wiederinbetriebnahmen mehrfach nach hinten korrigiert wurden.

Inmitten der Frustration über stundenlange Wartezeiten an den Gates sorgte das Bordpersonal für Humor. Auf den Frequenzen des Flugfunks tauschten Beteiligte scherzhafte Einlagen aus. So fragte Bundesverkehrsminister Sean Duffy, ob jemand wisse, wie man ein Passagierflugzeug nennt, das sich rückwärts bewegt. Die Antwort darauf lautete: A receding airline. Auch ein weiterer Witz machte die Runde über den Funk, bei dem Bundesverkehrsminister Sean Duffy fragte, warum die Bibliothekarin aus dem Flugzeug geworfen wurde. Die Pointe: Overbooked.