Europa kämpft um seine Position in der globalen Batterieindustrie. Während Gigafabriken entstehen, setzen spezialisierte Technologieanbieter auf hochmargige Nischenkomponenten. Unternehmen wie LeydenJar und Powall positionieren sich in der europäischen Lieferkette.
Die europäische Batterieindustrie sucht nach Wegen, sich in einem umkämpften globalen Markt zu behaupten. Während im rasant wachsenden Sektor Fabriken entstehen, richten einige Technologieunternehmen ihren Fokus gezielt auf spezialisierte Komponenten. Sie wollen damit eine zentrale Rolle in der technologischen Lieferkette einnehmen.
Vergleich mit der Halbleiterindustrie und die Rolle von Nischentechnologien
In der Debatte um Europas strategische Positionierung wird häufig der Blick auf andere Hochtechnologiebranchen gelenkt. Christian Rood von LeydenJar zieht Parallelen zu einem benachbarten Sektor und erklärt, ein einfacher Vergleich lasse sich mit Halbleitern ziehen, bei denen tatsächlich ein Wettrennen um die beste Chip-Technologie stattfinde. Nach Ansicht von Rood konzentriert sich der niederländische Tech-Riese ASML ebenfalls nicht auf die eigentliche Produktion von Chips, sondern auf einen kritischen Prozessschritt in der Herstellung. Dadurch sichere sich das Unternehmen einen Platz am Verhandlungstisch im globalen Chip-Wettbewerb.
Christian Rood von LeydenJar erklärte über die BBC, es sei auch ihr Ehrgeiz, eine Position zu erreichen, bei der ihre Batterieanode so einzigartig ist, dass sie eine wichtige Stellung in der Lieferkette einnehmen.
Dieser Ansatz wirft die Frage auf, wie solche technologischen Ambitionen zu den breiteren Zielen Europas in der Batteriewirtschaft passen. Alexander Brown, leitender Analyst bei dem in Berlin ansässigen unabhängigen Think-Tank Mercator Institute for China Studies (Merics), bewertet diese Entwicklung differenziert. Er hält es für einen großen Vorteil, wenn ein Teil der anspruchsvollen Lieferkette in Europa verbleibt und dort hohe Margen ermöglicht.
Alexander Brown vom Mercator Institute for China Studies erklärte über die BBC dazu.
Gleichzeitig warnt Brown vor geopolitischen Gegenkräften. Zwar könnten Wettbewerb und Zusammenarbeit parallel existieren, doch verfolge China das klare Ziel, seine Abhängigkeiten zu verringern.
Alexander Brown vom Mercator Institute for China Studies erklärte über die BBC, China arbeite sehr hart daran, lokale Alternativen für Technologien zu entwickeln, einschließlich dieser Nischentechnologien.
Brown ergänzt, dass es kein Geheimnis sei, dass China auch darauf hinarbeite, ASML zu ersetzen. Europa verfüge zwar über traditionelle Stärken bei der Entwicklung von qualitativ hochwertigen Produkten für weltweite Märkte, dies dürfe jedoch nicht die einzige Strategie der europäischen Entscheidungsträger bleiben.
Finanzierungshürden und Risikobereitschaft in Europa
Die Hürden für Spezialunternehmen in Europa beschränken sich indes nicht allein auf technologische Herausforderungen. Obwohl LeydenJar nach eigenen Angaben bereits den kommerziellen Maßstab erreicht hat, gestaltet sich die Kapitalbeschaffung innerhalb Europas oft schwierig.
Christian Rood von LeydenJar merkte dazu über die BBC an.
Dies zwingt Unternehmen wie LeydenJar dazu, parallel auf unterschiedliche Finanzierungsquellen zurückzugreifen. Rood führt in diesem Zusammenhang staatliche Zuschüsse, Fremdkapitalfinanzierungen, Unterstützung durch die Europäische Investmentbank sowie Investoren an, die Unternehmensanteile erwerben möchten. Die Bedingungen seien jedoch anspruchsvolles Terrain: Rood erklärt dazu, sie stellten zahlreiche herausfordernde Bedingungen und wollten alle ihre eigene Prüfung durchführen, was harte Arbeit sei.
Dennoch sehen Branchenvertreter in der Region ein großes Potenzial. Colen von dem Unternehmen Powall bezeichnet Europa und insbesondere die Niederlande als Innovationskraftwerk. Da sich die Branche in einer jungen Phase befinde und zahlreiche Fabriken entstehen, gebe es eine große Nachfrage nach den passenden Technologien.
Colen von Powall erklärte über die BBC, es handele sich um eine relativ junge Branche, in der allerorten Fabriken gebaut würden, die nach der richtigen Technologie suchten, weshalb man dort eine große Rolle spielen könne, da die Volumina enorm seien.
Beschäftigung und Wertschöpfung in der europäischen Akku-Wirtschaft
Der wirtschaftliche Fußabdruck der Branche geht derweil weit über technologische Spezialanwendungen hinaus. Es wird darauf hingewiesen, dass die fortgeschrittene Industrie für wiederaufladbare Batterien in Europa Hunderttausenden Menschen Arbeitsplätze verschafft hat. Die Tätigkeitsfelder erstrecken sich von der Ingenieurskunst und der eigentlichen Batterieproduktion über den Bergbau bis hin zu Forschung, Entwicklung sowie Abfallbehandlung.
Ob der langfristige Erfolg Europas im Batteriemarkt letztlich in der Errichtung riesiger Gigafabriken oder in hochspezialisierten Komponenten am anderen Ende der Skala liegt, bleibt abzuwarten. Wie Colen resümiert: small changes make big differences.
Weiterlesen
