Jerry Sandusky zieht Antrag auf neues Verfahren in Pennsylvania zurück

Die Wende vor Gericht und der Rückzug des Antrags in Pennsylvania

Der 82-jährige Jerry Sandusky erschien am Dienstag per Videoübertragung vor dem Gericht in Centre County. Richterin Maureen Skerda, eine zu dem Fall berufene leitende Richterin, befragte den Verurteilten zu den Schritten seines Verteidigerteams. Sandusky bestätigte, dass er die Entscheidung auf Anweisung seiner Anwälte getroffen habe. Mit dem Rückzug seines Antrags auf nachträgliche Rechtshilfe im Bundesstaat Pennsylvania verzichtet die Verteidigung darauf, die angebliche Beeinflussung eines Zeugen auf Landesebene weiterrechtlich zu verfolgen.

Richterin Skerda akzeptierte den Rückzug und wies den entsprechenden Antrag auf Rechtshilfe ab, nachdem sie sich davon überzeugt hatte, dass Sandusky über seine Rechte aufgeklärt worden war. Arthur Hellman, emeritierter Professor für Recht an der University of Pittsburgh, bezeichnete diesen Schritt als äußerst ungewöhnlich. In der juristischen Praxis kommt es selten vor, dass ein Verurteilter alle Rechtsmittel im Bundesstaat ungenutzt lässt, da Bundesgerichte neue Beweise oft nicht berücksichtigen, wenn diese nicht zuvor im Instanzenzug des Bundesstaates vorgebracht wurden.

Die Rolle des widerrufenden Zeugen und die Vorwürfe gegen die Staatsanwaltschaft

Im Zentrum der ursprünglichen Anhörung sollte die Aussage eines Mannes stehen, der im Prozess als mutmaßliches Opfer Nummer 10 geführt wurde. Ryan Rittmeyer, der im Jahr 2012 ausgesagt hatte, erklärte in einer Erklärung aus dem Jahr 2025, dass er seine Rolle in einer tiefgreifend fehlerhaften Anklage rückgängig machen wolle. Rittmeyer ist das einzige Opfer in diesem Komplex, das seine Vorwürfe widerrufen hat, und seine Angaben bezogen sich auf sechs der insgesamt 45 Anklagepunkte gegen den Trainer.

Sanduskys Verteidigung reichte eidesstattliche Erklärungen ein, in denen Rittmeyer schilderte, wie er von Ermittlern gedrängt worden sei. Laut den Gerichtsakten sei ihm erklärt worden, dass sein Beitrag entscheidend sei, um einen Täter zu stoppen. Ich wurde sowohl direkt als auch indirekt darüber informiert, dass ein Trauma mein Gedächtnis fragmentiert haben könnte und dass ich Details, an die ich mich nicht vollständig erinnerte, sicher bekräftigen könne, ließ Rittmeyer erklären. Die Staatsanwaltschaft des Generalstaatsanwalts von Pennsylvania unter Dave Sunday bewertete diese Entwicklung indes als äußerst verdächtig und nahrte den Verdacht, dass es sich um einen neuen Versuch handele, der Verantwortung zu entgehen.

Ich muss so schnell wie möglich dorthin gelangen. Ich bin 82 Jahre alt. Ich bin unschuldig. Ich habe die Absicht am Leben zu sein, wenn die Wahrheit gehört wird. Jerry Sandusky, per Audio-Statement aus dem Gefängnis

Wechsel auf die Bundesebene und die historische Dimension des Skandals

Sandusky verbüßt im Staatskorrekturanstalt Laurel Highland eine Freiheitsstrafe von 30 bis 60 Jahren, nachdem er im Juni 2012 in 45 Punkten des sexuellen Missbrauchs von Minderjährigen verurteilt worden war. Viele der betroffenen Jungen standen im Zusammenhang mit der Wohltätigkeitsorganisation The Second Mile, die Sandusky im Jahr 1977 gegründet hatte. Die Vorwürfe und die Verurteilung führten seinerzeit zur Entlassung des legendären Football-Cheftrainers Joe Paterno, unter dem Sandusky als Defensive Coordinator gearbeitet hatte.

Anwalt Jerry Russo betonte vor Journalisten, dass sein Mandant einen jahrelangen Justizirrtum erlebe. Die Verteidigung will nun versuchen, die übrigen 15 Argumente, die von den Gerichten in Pennsylvania bisher abgewiesen wurden, gebündelt vor ein Bundesgericht zu bringen. Sandusky selbst ließ über CNN und ESPN verlauten, dass er kein Vertrauen in die Instanzen des Bundesstaates habe und deshalb den Weg auf Bundesebene suche.