Ratko Mladić, the former military chief of the Bosnian Serbs convicted of genocide and crimes against humanity, has died at the age of 84 in a UN prison hospital in The Hague, according to confirmations from international tribunal officials and the Serbian state broadcaster RTS.
Haftende im UN-Gefängnis: Der Tod des verurteilten Kriegsverbrechers in Den Haag
Der frühere bosnisch-serbische Militärchef Ratko Mladić ist im Alter von 84 Jahren in einer UN-Haftanstalt in Den Haag verstorben. Dies berichtete der serbische Staatssender RTS und die Nachrichtenagentur Reuters unter Berufung auf UN-Behörden, was später auch von einem UN-Sprecher bestätigt wurde.
Mladić verbüßte im UN-Gefängnis in den Niederlanden eine lebenslange Haftstrafe. Sein Gesundheitszustand hatte sich in den vergangenen Monaten schwer verschlechtert. Mladić hatte zuvor mehrere Schlaganfälle erlitten, und sein Verteidiger betonte, dass sich sein Gesundheitszustand stark und dauerhaft verschlechtert habe. Erst am 20. August war ein Eilantrag von Mladićs Anwalt (PDF) auf vorzeitige Haftentlassung aus gesundheitlichen Gründen abgelehnt worden. Der Verteidiger hatte gefordert, den inzwischen schwer kranken Mladić zur Behandlung nach Serbien zu überstellen. Sein Anwalt hatte im Mai noch beantragt, dass er deshalb aus der Haft freikommt. Den Antrag hatte der Internationale Mechanismus für Strafgerichtshöfe (IRMTC) in Den Haag aber abgelehnt. Seine Familie und der serbische Staat hatten sich um eine Freilassung zur medizinischen Behandlung bemüht. Ein Familienmitglied, das sich aufgrund der Sensibilität der Situation anonym äußerte, bestätigte die Berichte für die Nachrichtenagentur AP und teilte mit, dass Mladićs Sohn, Darko Mladić, auf dem Weg nach Den Haag war. UN-Gerichtsoffizielle erklärten zunächst in einer Stellungnahme gegenüber der AP, sie könnten den Tod nicht sofort bestätigen.
Nach seiner jahrelangen Flucht war Mladić 2011 in Serbien festgenommen worden, nachdem er zuvor 16 Jahre lang auf der Flucht gewesen war. Das Urteil wurde 2021 letztinstanzlich bestätigt. Mladić selbst hatte stets seine Unschuld beteuert.
Das Massaker von Srebrenica und die Belagerung von Sarajevo
Mladić war von 1992 bis 1995 Chef des Generalstabs der Armee der Republika Srpska und befehligte während der Kriege in Kroatien sowie Bosnien und Herzegowina mehrere Militäroperationen. Bosnien erklärte Anfang 1992, wie zuvor Slowenien und Kroatien, seine Unabhängigkeit von Jugoslawien. Führungspersönlichkeiten der bosnischen Serben, unterstützt von der Regierung in Belgrad unter Slobodan Milošević, schufen Mladić hatte große Teile Bosniens in den 1990er-Jahren in ein Blutbad verwandelt. Während des Bosnienkriegs von 1992 bis 1995 war er Oberkommandant der bosnisch-serbischen Armee. Wegen seiner zentralen Rolle bei den schwersten Verbrechen des Konflikts ging er als berüchtigster Kriegsverbrecher des Balkans in die Geschichte ein und wurde auch als „Schlächter von Bosnien“ sowie als „Schlächter vom Balkan“ bezeichnet. Der Schlächter vom Balkan war der rücksichtslose, blauäugige ehemalige Kommunistenoffizier, der zum nationalistischen Kriegsherrn wurde und zu den berüchtigtsten Figuren des Konflikts zählte, der mehr als 100.000 Menschen das Leben kostete und über 1 Million obdachlos machte. Er befahl seinen Truppen, das Gehirn der bosnischen Muslime zu versengen, und brüstete sich damit, ein serbischer Gott zu sein. 2017 wurde er vom Haager Tribunal wegen Völkermordes, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit an Nicht-Serben während des Bosnienkrieges zu lebenslanger Haft verurteilt.””
Das Internationale Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien (ICTY) verurteilte ihn zu lebenslanger Haft. Zu seinen Verbrechen zählt der Völkermord an mehr als 8.000 Bosniaken in Srebrenica im Juli 1995. Einheiten der bosnisch-serbischen Armee unter seinem Kommando erschossen Männer und Jungen bei Massenhinrichtungen – ein Massaker, das als schlimmstes Kriegsverbrechen in Europa seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs gilt. Die UN-Richter sahen es als erwiesen an, dass Mladić unter anderem die Hauptverantwortung für das Massaker von Srebrenica im Juli 1995 trug, bei dem rund 8.000 muslimische Männer und Jungen ermordet wurden.
Srebrenica ist nicht das einzige Verbrechen, für das Ratko Mladić verurteilt wurde. Unter seiner militärischen Führung haben bosnisch-serbische Truppen Sarajevo über Jahre belagert. Das Haager Tribunal stellte fest, dass Mladić maßgeblich an einer Kampagne aus Artilleriebeschuss und gezielten Scharfschützenangriffen auf die Zivilbevölkerung beteiligt war. Das Ziel dieser Kampagne war laut Urteil, Terror unter den Menschen in Sarajevo zu verbreiten. Für die Bevölkerung bedeutete die Belagerung einen Alltag in permanenter Gefahr. Menschen wurden auf Straßen, in öffentlichen Verkehrsmitteln, beim Wasserholen, auf Märkten und sogar bei Begräbnissen beschossen. Kinder gerieten beim Spielen oder auf dem Weg durch die Stadt ins Visier von Scharfschützen. Gleichzeitig fehlten immer wieder grundlegende Dinge wie Wasser, Strom, Gas und Lebensmittel. Zu den verheerendsten Angriffen zählt der Beschuss des Markale-Marktes am 5. Februar 1994. Eine Granate tötete 68 Menschen, mehr als 140 wurden verletzt. Nahezu alle Opfer waren Zivilisten. Die Angriffe dauerten von 1992 bis 1995. Mehr als 10.000 Menschen starben während der Belagerung, darunter zahlreiche Kinder. Mladić wurde auch wegen dieser Verbrechen rechtlich zur Verantwortung gezogen.
Jahre im Untergrund und das rechtliche Erbe
Das UN-Tribunal für war crimes committed during the wars in Yugoslavia in the 1990s sentenced Mladic to life in prison in 2017 in what was considered a key step toward bringing justice to the victims. Ratko Mladić wurde im Juni 2021 in Den Haag bei seiner Ankunft zum Berufungsverfahren gegen seine Völkermordverurteilung gezeigt, und das Urteil gegen ihn wurde in letzter Instanz bestätigt. Mladićs Tod im Gefängnis schließt ein langes Kapitel der juristischen Aufarbeitung des Bosnienkrieges ab, in dem fast 100.000 Menschen getötet und über 1 Million Menschen obdachlos wurden.
