Die Green Bay Packers haben die Siegesserie der Denver Broncos in der Preseason beendet. Durch einen souveränen 33:13-Erfolg am Freitagabend im Empower Field at Mile High stoppten die Gäste aus Wisconsin eine beeindruckende Reihe von acht aufeinanderfolgenden Siegen der Broncos in der Saisonvorbereitung.
Jordan Love führt erfolgreichen Auftakt an
Das Spiel begann für die Packers nach Plan. Quarterback Jordan Love führte sein Team auf einem 12-Play-Drive über 63 Yards an, den er mit einem 11-Yard-Touchdown-Pass auf Lloyd krönte und damit die frühe 7:0-Führung erzielte. Bereits kurz nach Spielbeginn sorgte eine Szene für Aufregung, als Cornerback Riley Moss einen Fumble von Christian Watson sicherte. Nach einer Videoüberprüfung wurde jedoch entschieden, dass Watsons Knie bereits den Boden berührte, bevor Pat Surtain II den Ball aus den Händen des Receivers reißen konnte.
Für die Broncos endete der Arbeitstag von Quarterback Bo Nix mit einer positiven Bilanz. Nach einer siebenmonatigen Zwangspause aufgrund eines Knöchelbruchs in den Playoffs der vergangenen Saison absolvierte Nix seine ersten Live-Einsätze. Er komplettierte 6 von 9 Pässen für 76 Yards und erzielte einen 21-Yard-Touchdown-Pass auf R.J. Harvey. Ein weiterer Drive unter seiner Führung endete mit einem 53-Yard-Field-Goal durch Wil Lutz, nachdem zuvor Pierre Strong Jr. mit einem 68-Yard-Kickoff-Return für ein Highlight gesorgt hatte.
Dominanz der Gäste bis zur Halbzeit
Die Packers bauten ihre Führung im weiteren Verlauf der ersten Hälfte konsequent aus. Nachdem Trey Smack ein 51-Yard-Field-Goal zum 10:10-Ausgleich erzielt hatte, übernahm Green Bay das Kommando. Ein 2-Yard-Touchdown-Pass von Tyrod Taylor auf Will Sheppard brachte die Packers erneut in Führung.
Kurz vor der Pause unterlief den Broncos ein entscheidender Fehler: Backup-Quarterback Jarrett Stidham warf eine Interception auf Mark Perry, der den Ball bis an die 32-Yard-Linie der Broncos zurücktrug. Dies ermöglichte ein weiteres Field Goal durch Smack, sodass Green Bay mit einer komfortablen 23:10-Führung in die Halbzeitpause ging.
Starke Special Teams und Defensive
Auch in der zweiten Spielhälfte blieb die Defensive der Packers stabil. Ein 3-Yard-Touchdown-Lauf von Jaden Nixon erhöhte den Vorsprung auf 30:13. Den Schlusspunkt unter die Partie setzte erneut Kicker Trey Smack, der 1:05 Minuten vor Spielende mit einem 38-Yard-Field-Goal den Endstand von 33:13 herstellte.
Für die Broncos, die nach dem Spiel eine Bilanz von 1-1 in der Preseason aufweisen, war der Abend jedoch mit einem personellen Rückschlag verbunden. Cornerback Riley Moss, der bereits im ersten Vorbereitungsspiel gegen die Atlanta Falcons eine Interception verbucht hatte, musste das Feld aufgrund einer Rippenverletzung vorzeitig verlassen und kehrte nicht mehr ins Spiel zurück.
Ausblick auf die Saisonvorbereitung
Nach diesem Kräftemessen richten beide Teams ihren Fokus nun auf die kommenden Aufgaben. Die Green Bay Packers, die nun ebenfalls eine ausgeglichene Preseason-Bilanz von 1-1 halten, empfangen am kommenden Freitag Arizona. Die Denver Broncos bereiten sich derweil auf ihr nächstes Heimspiel vor, bei dem sie am Freitagabend Minnesota begrüßen werden. Für beide Mannschaften dient die aktuelle Phase der NFL Preseason weiterhin dazu, die Kaderzusammenstellung zu bewerten und die offensive Abstimmung für den Start der regulären Saison zu festigen.
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