Das Projekt Forest for Cornwall hat die Marke von zwei Millionen gepflanzten Bäumen überschritten und erhält nun eine staatliche Förderung in Höhe von 8,76 Millionen Pfund aus dem Trees Programme des Defra, um die Aufforstungsbemühungen in der Region über die nächsten vier Jahre zu intensivieren.
Die Initiative des Cornwall Council hat einen Meilenstein in der regionalen Umweltstrategie erreicht. Mit der neuen Finanzspritze aus dem Trees Programme des Defra (Department for Environment, Food & Rural Affairs) soll das Ziel erreicht werden, bis zum Jahr 2035 eine neue Baumkronendecke von insgesamt 8.000 Hektar zu schaffen, wie im Grow Nature Action Plan der Behörde festgelegt ist.
8,76 Millionen Pfund für die Erweiterung des Baumbestands
Die aktuelle Förderung von 8,76 Millionen Pfund dient als Katalysator für die kommenden vier Jahre. Seit dem Start im Jahr 2019 haben sich Anwohner, Landwirte und Unternehmen zusammengeschlossen, um die Aufforstung in Gemeinden, Schulen und städtischen Gebieten voranzutreiben. Bisher konnten bereits 2.025 Hektar Land transformiert werden.
- 825 Hektar neu geschaffener Wald
- 495 Hektar Agroforstwirtschaft auf insgesamt 121 Betrieben
- 167 neu angelegte Obstgärten
- 1.259 Bäume in Straßen und urbanen Räumen
- 82.665 Meter neue Heckenstrukturen
Das Projekt ist in größere Strategien eingebettet und trägt zur Umsetzung der Nature Recovery Strategy sowie des Marine Nature Recovery Framework für Cornwall und die Isles of Scilly bei. Zuvor wurde die Initiative bereits durch den Nature for Climate Fund des Defra unterstützt.
Ökologische Resilienz und wirtschaftliche Diversifizierung
Neben dem Klimaschutz steht die Anpassung an extreme Wetterbedingungen im Vordergrund. Cllr Loic Rich, das Kabinettmitglied für Umwelt und Klimawandel in Cornwall, betonte die Bedeutung der Bäume für die Gesundheit der Bewohner und die Kühlung städtischer Räume während anhaltender Hitzeperioden.
Loic Rich, Kabinettmitglied für Umwelt und Klimawandel in Cornwall, bezeichnete die Finanzierung als eine nationale Bestätigung des zugänglichen und flexiblen Ansatzes bei der Unterstützung und Finanzierung von Baumpflanzungen zugunsten von Bewohnern, Unternehmen und Landwirten.
Für die Landwirtschaft bietet das Programm finanzielle Anreize zur Diversifizierung. Ein Beispiel ist die Treveddoe Farm nahe Cardinham, wo der Besitzer Ben Thomas mit Unterstützung des Teams von Forest for Cornwall 2.500 Bäume pflanzte. Thomas gab an, dass es ohne die bereitgestellte Expertise und Finanzierung schwierig gewesen wäre, das Agroforst-Netzwerk auf seinem Betrieb zu etablieren.
Soziale Integration durch den Kehelland Trust
Die Förderung wirkt sich auch auf den sozialen Sektor aus. Der Kehelland Trust in Camborne nutzte die Mittel, um eine gemeinschaftliche Baumschule aufzubauen. Diese ermöglicht es jungen Menschen sowie Erwachsenen mit Lern- oder körperlichen Behinderungen, aktiv an der Saatgutsammlung und der Aufzucht heimischer Bäume und Obstsorten teilzunehmen.
Die Koordinatorin für Gartenbau, Sally Pyner, erklärte, dass die Finanzierung es dem Trust ermögliche, den Fokus auf die Lernerfahrung vor Ort zu legen, während gleichzeitig produktive Grünflächen entstehen.
Die langfristige Strategie sieht vor, durch die Zunahme der Baumbedeckung nicht nur die Biodiversität für Vögel und Insekten zu fördern, sondern auch das Risiko von Überschwemmungen in Küstenstädten zu reduzieren und die Bodenqualität zu verbessern.
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