SpaceX startete am 25. Juni 2026 von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien eine Falcon-9-Rakete, um 24 Starlink-V2-Mini-Satelliten in den niedrigen Erdorbit zu befördern. Die Mission 17-45 markiert den 25. Flug des Boosters B1081, der erfolgreich auf dem Drohnenschiff „Of Course I Still Love You“ landete.
Der Start erfolgte am Mittwochabend um 20:30 Uhr PDT (03:30 UTC am 25. Juni) vom Space Launch Complex 4E. Wie Space.com berichtet, wurden die 24 Breitband-Satelliten planmäßig etwa 62 Minuten nach dem Abheben ausgesetzt. Die erste Stufe der Rakete kehrte bereits 8,5 Minuten nach dem Start zur Erde zurück und setzte auf dem im Pazifik positionierten Drohnenschiff auf.
Die Mission Starlink 17-45 und die Effizienz des Boosters B1081
Mit dem erfolgreichen Einsatz des Boosters B1081 unterstreicht SpaceX erneut die industrielle Skalierbarkeit seiner Wiederverwendbarkeit. Dass eine einzelne Erststufe zum 25. Mal ins All flog und sicher landete, ist kein Zufall, sondern Teil einer präzisen Logistikkette. Die Mission folgte einer süd-südwestlichen Flugbahn, um die Satelliten in den Low Earth Orbit (LEO) zu bringen.
Die technische Routine ist mittlerweile so weit fortgeschritten, dass die Aufmerksamkeit weniger auf dem einzelnen Start als vielmehr auf der Frequenz liegt. Der Einsatz der V2-Mini-Satelliten zeigt, dass SpaceX die Hardware kontinuierlich optimiert, um die Kapazität seines Netzwerks zu steigern.
Strategische Verschiebung: Warum Kalifornien zum neuen Zentrum wird
Ein Blick auf die Startzahlen im Jahr 2026 offenbart eine deutliche strategische Neuausrichtung. Während Cape Canaveral in Florida traditionell das Hauptzentrum war, verschiebt SpaceX den Schwerpunkt seiner Falcon-9-Operationen zunehmend an die Westküste. Spaceflight Now berichtet, dass Kalifornien im Jahr 2026 zum primären Standort für die Arbeitspferde-Starts des Unternehmens geworden ist.
Der Grund dafür ist die Priorisierung des Starship-Programms in Florida. Um die Bauarbeiten an der ersten East Coast Starship-Einrichtung am Launch Complex 39A mit weniger Unterbrechungen voranzutreiben, konzentriert sich SpaceX dort primär auf Falcon-Heavy-Missionen. Für die regulären Falcon-9-Starts wird fast ausschließlich der Space Launch Complex 40 genutzt.
Diese Logistik-Offensive umfasst auch die Hardware auf See. Im April kündigte das Unternehmen an, eines seiner zwei Drohnenschiffe an der Ostküste, die „Just Read the Instructions“, umzufunktionieren. Das Schiff dient nun dem Transport von Starship-Komponenten von Starbase nach Florida.
Rekordtempo und die Logistik am Space Launch Complex 4E
Replay: SpaceX scrubs West Coast Falcon 9 launch for the second time
Die Intensität der Operationen in Vandenberg ist beispiellos. Im Juni plant SpaceX insgesamt acht Starts von der Westküste aus – im Vergleich zu sechs geplanten Starts in Florida. Sollte dieser Zeitplan gehalten werden, wird SpaceX in der ersten Hälfte des Jahres 2026 insgesamt 40 Missionen von Vandenberg aus durchgeführt haben, gegenüber 37 von Cape Canaveral.
Besonders beeindruckend ist die Turnaround-Zeit am Startplatz. Die Mission Starlink 17-28 am 21. Juni setzte einen neuen Rekord für den Space Launch Complex 4E, da sie nur etwa 56 Stunden nach dem vorangegangenen Flug stattfand. KSBY News hebt hervor, dass die Geschwindigkeit so hoch war, dass der Booster der vorherigen Mission (NROL-179) bei der Landezone noch sichtbar war, als die nächste Rakete bereits startbereit stand.
Die visuelle Bestätigung dieses Tempos gab es bereits am 22. Juni 2026, als zwei Falcon-9-Booster gleichzeitig am Complex 4E zu sehen waren: B1063, kurz vor dem Start für Starlink 17-28, und B1103, der nach der NROL-179-Mission zurückgekehrt war.
Der Status des Starlink-Netzwerks im Jahr 2026
Der Start der Mission 17-45 ist Teil eines massiven Expansionsplans. Es war der 74. Falcon-9-Start des Jahres und der 59. Flug im Jahr 2026, der ausschließlich dem Ausbau der Starlink-Megakonstellation diente.
Metrik
Wert/Status (Stand Juni 2026)
Aktive Starlink-Einheiten
nahezu 10.700
Falcon-9-Starts 2026 (Gesamt)
74
Starlink-spezifische Starts 2026
59
Booster B1081 Fluganzahl
25
Starlink ist damit das größte jemals zusammengestellte Satellitennetzwerk der Welt. Neben den Falcon-9-Missionen diversifiziert SpaceX seine Startaktivitäten weiter. Laut Space.com beförderte eine Falcon-Heavy-Rakete am 29. April den Telekommunikationssatelliten Viasat-3 F3, während die Starship-Megarakete am 22. Mai ihren 12. Testflug absolvierte.
Die Verschiebung der Startlast nach Kalifornien ist somit kein bloßes organisatorisches Detail, sondern ein notwendiger Schritt, um den Weg für die nächste Generation der Raumfahrt – das Starship – freizumachen, ohne die globale Expansion des Internet-Netzwerks zu bremsen.
Clara Vogt verantwortet das Ressort Technik und Wissenschaft. Sie schreibt ueber KI, Digitalisierung, Forschung und Innovation und uebersetzt komplexe Entwicklungen in klaren, belastbaren Journalismus.
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