Zugunglück in Indien: Mehr als 280 Menschen sterben bei einer der schlimmsten Eisenbahnkatastrophen des Landes

BALASORE, Indien (AP) – Retter fanden keine Überlebenden mehr in den umgestürzten und verstümmelten Trümmern zweier Personenzüge, die in Ostindien entgleist waren und bei einem der tödlichsten Eisenbahnunfälle des Landes seit Jahrzehnten mehr als 280 Menschen getötet und Hunderte verletzt hatten, sagten Beamte am Samstag .

Am Freitagabend kam es zu chaotischen Szenen, als Retter auf die zerstörten Züge kletterten und mit Schneidbrennern Türen und Fenster aufschlugen.

Die Zahl der Todesopfer stieg im Laufe der Nacht stetig an. Zahlreiche mit weißen Tüchern bedeckte Leichen lagen auf dem Boden in der Nähe der Gleise, während Einheimische und Retter rannten, um die Hunderten von Menschen zu befreien, die in den Eisenbahnwaggons unter dem verbogenen Metall und den Glasscherben gefangen waren. Armeesoldaten und Hubschrauber der Luftwaffe beteiligten sich an den Bemühungen im Bundesstaat Odisha.

Ein Fotograf von Associated Press sah Leichen, die immer noch in einem stark verstümmelten Bus verwickelt waren, während Retter bei der drückenden Hitze von bis zu 35 Grad Celsius (96 Grad Fahrenheit) darum kämpften, sie zu bergen.

„Bis 22 Uhr (am Freitag) konnten wir die Überlebenden retten. Danach ging es darum, Leichen einzusammeln“, sagte Sudhanshu Sarangi, Direktor der Feuerwehr und Notaufnahme des Bundesstaates Odisha, gegenüber germanic. „Das ist sehr, sehr tragisch. So etwas habe ich in meiner Karriere noch nie gesehen.“

Mindestens 280 Leichen seien über Nacht und bis Samstagmorgen geborgen worden, sagte er. Ungefähr 900 Menschen wurden verletzt und die Ursache wurde untersucht.

Der Unfall ereignete sich zu einer Zeit, als Premierminister Narendra Modi sich auf die Modernisierung des Eisenbahnnetzes aus der britischen Kolonialzeit in Indien konzentrierte, das mit 1,42 Milliarden Menschen zum bevölkerungsreichsten Land der Welt geworden ist. Trotz der Bemühungen der Regierung, die Eisenbahnsicherheit zu verbessern, ereignen sich jedes Jahr mehrere hundert Unfälle auf Indiens Eisenbahnen, dem größten Zugnetz der Welt unter einer Leitung.

Modi flog zur Absturzstelle und verbrachte eine halbe Stunde damit, die Hilfsmaßnahmen zu begutachten und mit Rettungskräften zu sprechen. Er wurde gesehen, wie er den Beamten in Neu-Delhi am Telefon Anweisungen gab.

Später besuchte er ein Krankenhaus, ging dort herum und erkundigte sich bei den Ärzten nach der Behandlung der Verletzten. Er sprach mit einigen von ihnen, während er von Bett zu Bett ging.

Modi sagte Reportern, dass es ein trauriger Moment sei und er den Schmerz derer spüre, die bei dem Unfall gelitten hätten. Er sagte, die Regierung werde ihr Möglichstes tun, um ihnen zu helfen und die Verantwortlichen streng zu bestrafen.

Modi sollte am Samstag einen Hochgeschwindigkeitszug zwischen Goa und Mumbai einweihen, der mit einem Kollisionsvermeidungssystem ausgestattet ist. Die Veranstaltung wurde nach dem Unfall am Freitag abgesagt. Die entgleisten Züge verfügten nicht über dieses System.

Amitabh Sharma, ein Sprecher des Eisenbahnministeriums, sagte, die Rettungsarbeiten stünden kurz vor dem Abschluss. Die Bahnbehörden würden mit der Beseitigung der Trümmer beginnen, um die Gleise zu reparieren und den Zugbetrieb wieder aufzunehmen, sagte er.

DB Shinde, ein Bezirksverwalter, sagte, dass nur fünf bis sechs Leichen unter einem beschädigten Bus eingeklemmt seien und nur schwer geborgen werden könnten.

„Wir haben einen schweren Kran eingesetzt. Sobald wir sie beseitigt haben, ist die Rettungsarbeit beendet“, sagte Shinde.

Etwa 200 der Schwerverletzten seien in Spezialkrankenhäuser in anderen Städten Odishas verlegt worden, sagte PK Jena, der oberste Verwaltungsbeamte des Bundesstaates. Weitere 200 seien nach medizinischer Versorgung entlassen worden und der Rest werde in örtlichen Krankenhäusern behandelt, fügte er hinzu. Auch zahlreiche Menschen waren gekommen, um Blut zu spenden.

„Die Herausforderung besteht nun darin, die Leichen zu identifizieren. Wo die Angehörigen Beweise vorlegen können, werden die Leichen nach Obduktionen übergeben. Wenn wir nicht identifiziert werden, müssen wir vielleicht einen DNA-Test und andere Protokolle machen“, sagte er.

Laut Sharma entgleisten zehn bis zwölf Waggons eines Zuges, und Trümmer einiger der beschädigten Waggons fielen auf ein nahegelegenes Gleis. Die Trümmer seien von einem weiteren Personenzug aus der Gegenrichtung getroffen worden, wodurch auch bis zu drei Waggons des zweiten Zuges entgleisten, fügte er hinzu.

Ein dritter Güterzug sei ebenfalls beteiligt gewesen, berichtete der Press Trust of India, allerdings gab es hierzu keine unmittelbare Bestätigung seitens der Eisenbahnbehörden. Laut PTI stießen einige der entgleisten Personenwagen auf Waggons des Güterzuges.

Die Rettungsaktion sei verlangsamt worden, weil zwei Waggons durch die Wucht des Unfalls zusammengepresst worden seien, sagte Jena.

Beamte sagten, dass die ganze Nacht über 1.200 Retter mit 115 Krankenwagen, 50 Bussen und 45 mobilen Gesundheitseinheiten im Einsatz waren. Der Samstag wurde in Odisha zum Trauertag erklärt.

Die Dorfbewohner sagten, sie seien zur Baustelle geeilt, um die Menschen zu evakuieren, nachdem sie ein lautes Geräusch gehört hatten, das dadurch verursacht wurde, dass die Waggons von den Gleisen abfuhren.

„Die Menschen vor Ort haben wirklich ihr Bestes gegeben, um uns zu helfen. Sie halfen nicht nur beim Herausziehen der Leute, sondern holten auch unser Gepäck und besorgten uns Wasser“, zitierte PTI Rupam Banerjee, einen Überlebenden.

Passagierin Vandana Kaleda sagte, dass Menschen aufeinander fielen, als ihr Bus heftig schüttelte und von den Gleisen abkam.

„Als ich aus der Toilette trat, kippte der Zug plötzlich. Ich habe das Gleichgewicht verloren. … Alles ging auf den Kopf. Die Leute fingen an, übereinander herzufallen, und ich war schockiert und konnte nicht verstehen, was passiert war. Mein Verstand hörte auf zu arbeiten“, sagte sie.

Ein anderer Überlebender, der seinen Namen nicht nannte, sagte, er habe geschlafen, als ihn der Aufprall aufweckte. Er sagte, er habe andere Passagiere mit gebrochenen Gliedmaßen und entstellten Gesichtern gesehen.

An der Kollision waren zwei Züge beteiligt, der Coromandel Express, der von Howrah im Bundesstaat Westbengalen nach Chennai im Bundesstaat Tamil Nadu fuhr, und der Howrah Superfast Express, der von Bengaluru in Karnataka nach Howrah fuhr, sagten Beamte. Es war nicht sofort klar, wer zuerst entgleist war.

Ashwini Vaishnaw, Indiens Eisenbahnminister, sagte, es werde eine hochrangige Untersuchung durchgeführt. Die politische Opposition kritisierte die Regierung und forderte Vaishnaws Rücktritt.

Im August 1995 kollidierten zwei Züge in der Nähe von Neu-Delhi und töteten 358 Menschen bei einem der schwersten Zugunfälle in Indien.

Im Jahr 2016 rutschte ein Personenzug zwischen den Städten Indore und Patna von den Gleisen und tötete 146 Menschen.

Die meisten Zugunfälle werden auf menschliches Versagen oder veraltete Signalanlagen zurückgeführt.

Mehr als 12 Millionen Menschen fahren täglich mit 14.000 Zügen durch Indien und legen dabei 64.000 Kilometer (40.000 Meilen) Gleise zurück.

Sharma und Pathi berichteten aus Neu-Delhi. Der Associated Press-Journalist Chonchui Ngashangva aus Neu-Delhi hat zu diesem Bericht beigetragen.