Die NBA wollte Drama in einer Zeit des Jahres schaffen, in der sich die Fans oft auf andere Sportarten konzentrieren. Es ist mit dem Drama gelungen (ob es die Fans interessiert, bleibt offen).
Dienstagabend ist der letzte Abend der Gruppenphase des In-Season-Turniers und sechs der acht Plätze im Viertelfinale – dem Beginn der K.-o.-Runde – sind noch zu vergeben. Wir wissen, dass die Lakers im Westen und die Pacers im Osten dabei sind, aber danach müssen die Gewinner von vier Gruppen plus die beiden Wildcard-Plätze ermittelt werden.
Hier erfahren Sie, worauf Sie in den acht Spielen am Dienstagabend achten sollten. Zur kurzen Erinnerung: Die 30 NBA-Teams wurden in sechs Fünfergruppen eingeteilt und die Teams spielten vier Spiele gegen die anderen in dieser Gruppe (diese Spiele zählten auch als Spiele der regulären Saison). Die Gewinner der sechs Gruppen plus eine Wildcard aus jeder Konferenz kommen in die K.-o.-Runde mit acht Teams. Der eigentliche Schlüssel, den man sich am Dienstag merken sollte: Wenn zwei Teams in derselben Gruppe unentschieden sind, ist der Tiebreaker ein direktes Duell, aber der Tiebreaker für mehr als zwei Teams oder für die Wildcard-Plätze ist die Punktedifferenz – die Teams haben einen Grund, aufzulaufen die Partitur voranzutreiben.
Diese letzten acht Teams werden im traditionellen Turnierstil spielen, wobei die letzten vier Teams am 7. und 9. Dezember nach Las Vegas reisen, um dort das Halbfinale und das Finale des Turniers zu bestreiten.
So läuft es am Dienstagabend ab.
Ostgruppe A
Spiel: Atlanta in Cleveland
Rangliste:
Pacers 4:0
Cavaliers 2-1
76ers 2-2
Falken 1-2
Kolben 0-4
Die Pacers haben die East-Gruppe A bereits abgeschlossen und sind als Nummer 1 gesetzt. Die Cavaliers könnten als Wildcard weiterkommen, aber sie müssen in diesem Spiel nicht nur gewinnen, sondern auch die Hawks ausschalten. Clevelands aktueller Vorsprung von +6 Punkten muss viel höher sein.
Ostgruppe B
Spiele: Milwaukee bei Miami, Hornets bei Knicks
Rangliste:
Bucks 3:0
Knicks 2:1
Hitze 2-1
Hornissen 1-2
Zauberer 0-4
Die Bucks bestimmen ihr eigenes Schicksal, schlagen die Heat und Milwaukee verbessert sich auf 4:0 und gewinnt Gruppe B. Wenn die Heat zu Hause gewinnen, stehen sie 3:1 mit den Bucks unentschieden und haben den direkten Tiebreaker. Die Knicks werden als großer Favorit gelten, wenn es darum geht, die unterbesetzten Hornets zu schlagen, und wenn sie es schaffen, verbessern sie sich auf 3:1, und wenn sie einen guten Vorsprung auf den Sieg erringen können, ist New York bereit, entweder als Gruppensieger oder als Gruppensieger weiterzukommen eine Wildcard. Milwaukee liegt mit einem Vorsprung von +39 Punkten vor Dienstag in einer guten Position, während die Knicks bei +18 und die Heat bei +11 liegen.
Charlotte ist technisch gesehen durchaus auf der Suche nach einem Wildcard-Platz, aber die Anzahl der Dinge, die für sie gut laufen müssen – ein Sieg plus Niederlagen von Cleveland, Miami, Boston und Brooklyn – macht es zu einem unglaublichen Weitblick.
Ostgruppe C
Spiele: Chicago in Boston, Toronto in Brooklyn
Rangliste:
Magie 3-1
Celtics 2-1
Netze 2:1
Raptors 1-2
Bullen 0-2
Die Orlando Magic sind am Dienstagabend ausgefallen, werden aber wahrscheinlich entweder die East-Gruppe C gewinnen oder als Wildcard aufgrund der Punktedifferenz weiterkommen. Allerdings werden diese beiden Spiele dabei ein Wörtchen mitreden. Wenn die Celtics die Bulls schlagen (wie erwartet), verlieren sie immer noch den 1-gegen-1-Tiebreaker mit den Magic (Orlando gewann das Direktspiel). Sollten die Celtics irgendwie gegen die Bulls verlieren und die Nets die Raptors schlagen und sich auf 3:1 verbessern, stehen die Nets im direkten Tiebreaker gegen die Magic und Brooklyn würde die Gruppe gewinnen.
Es wird kompliziert, wenn sowohl Brooklyn als auch Boston gewinnen – es ist ein Dreiergleichstand mit 3:1 und die Punktedifferenz wird entscheiden. Orlando ist +22, Brooklyn geht in die Nacht +8 und Boston ist ausgeglichen. Wenn die Nets oder Celtics vorhaben, weiterzukommen – entweder als Divisionssieger oder als Wildcard –, müssen sie am Dienstagabend einen großen Sieg erringen und einen erheblichen Punkteunterschied erzielen.
Westgruppe B
Spiel: Houston in Dallas
Rangliste:
Pelikane 3-1
Raketen 2-1
Nuggets 2-2
Mavericks 1-2
Clippers 1-3
Wenn die Rockets gewinnen, gewinnen sie die West-Gruppe B (sowohl sie als auch die Pelicans würden 3:1 stehen, aber Houston hat den direkten Tiebreaker). Wenn Dallas gewinnt, gewinnt New Orleans die Gruppe und es ist unwahrscheinlich, dass Houston mit zwei Niederlagen weiterkommt. Die Mavericks sind bereits ausgeschieden.
Westgruppe C
Spiele: Oklahoma City in Minnesota, Sacramento im Golden State
Rangliste:
Könige 3:0
Timberwolves 2-1
Krieger 2-1
Donner 1-2
Sporen 0-4
Wenn die Kings die Warriors schlagen können, gewinnt Sacramento die Division und rückt vor. Wenn die Warriors die Kings schlagen, stehen beide Teams 3:1 und Golden State hat den direkten Tiebreaker. Wenn jedoch die Warriors gewinnen und die Timberwolves die (bereits ausgeschiedenen) Thunder schlagen, dann stünden drei Teams 3:1 und es würde auf die Punktedifferenz hinauslaufen. Sacramento ist hier in guter Verfassung und liegt zu Beginn des Tages bei +29 gegenüber den Warriors +5 und den Timberwolves -3. Minnesota ist rechnerisch am Leben, bräuchte aber einen Sieg mit 30 Punkten oder mehr, um in den Wildcard-Mix zu kommen.
