WAls im Februar eine Erdbebenserie entlang der türkisch-syrischen Grenze Tausende Menschen tötete, kehrten viele der 3,6 Millionen syrischen Flüchtlinge, die sich nach Beginn des Bürgerkriegs in der Türkei niederließen, nach Syrien zurück.
Die türkische Regierung hatte syrischen Flüchtlingen zunächst die Erlaubnis erteilt, die vom Erdbeben betroffenen türkischen Provinzen für bis zu zwei Monate zu verlassen; Infolgedessen standen Hunderte stundenlang Schlange an Grenzübergängen und versuchten, ihre Familienangehörigen in Syrien wieder zu vereinen.
Die meisten syrischen Flüchtlinge sind in der Türkei aufgrund einer vorübergehenden Schutzverordnung registriert, die ihnen Zugang zu Grundbildung und Gesundheitsversorgung gewährt, aber auch verlangt, dass sie die Provinzen, in denen sie registriert sind, nicht verlassen dürfen. Großstädte wie Istanbul, Ankara und Izmir hatten solche Registrierungen bereits zu Beginn der Flüchtlingskrise eingestellt. Die Mehrheit der Syrer lebt heute in den südöstlichen Regionen der Türkei, näher an ihrer Heimat.
Der syrische Schauspieler Mohammad Hamza, 21, in Gaziantep, Türkei, ein paar Tage bevor er im April die Stadt verließ und mit seiner Familie nach Kanada zog. Der Schauspieler floh aus dem vom Krieg zerrissenen Aleppo und zog 2013 nach Gaziantep, wo er einige Jahre in einer Fabrik arbeitete, bevor er an einem örtlichen Theater und später in großen Filmproduktionen mit der Schauspielerei begann. Kurz nachdem die Erdbeben seine Wahlheimat heimgesucht hatten, wurde der Familie in Kanada der Flüchtlingsstatus gewährt.
Carola Cappellari
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Für einen kurzen Moment boten die Erdbeben in der Türkei den im betroffenen Gebiet lebenden Syrern, obwohl sie die Sorgen und den Schmerz der Vertreibung wieder aufleben ließen, eine seltene Gelegenheit, sich frei zu bewegen, wieder Kontakt zu Verwandten in anderen Provinzen aufzunehmen und zu besuchen, was die Türkei zu bieten hat – von dort aus Großstädte zu ihren berühmtesten Monumenten – zum ersten Mal in ihrem Leben.
Die italienische Fotografin Carola Cappellari dokumentiert das Leben syrischer Flüchtlinge entlang der südöstlichen Grenzen der Türkei. Mit ihrer Arbeit versucht sie, dem Narrativ entgegenzuwirken, dass Syrer einfach nur hoffnungslose Opfer des Krieges seien.
„Ich wollte mich auf die positiven Aspekte der Zwangsmigration konzentrieren, die die Widerstandsfähigkeit dieser Gemeinschaften zeigen“, erklärt Cappellari.
Ein Nachbar interagiert mit Duah Gawis Gemälden, inspiriert von realen Szenarien, die in den Tagen nach dem Erdbeben in der informellen Zeltsiedlung entstanden sind, in der Gawi nach der Zerstörung ihres Hauses in Islahiye, Gaziantep, im April gelebt hat. Trotz der Bewegungsfreiheit, die die türkische Regierung syrischen Flüchtlingen nach dem Erdbeben gewährte, hat Gawis Familie keine Verwandten, die außerhalb des betroffenen Gebiets leben, und konnte nicht davon profitieren.
Carola Cappellari
Laut einem Dokument aus dem Jahr 2017, in dem die Flüchtlingsrechte in der Türkei aufgeführt sind, ist die Rückkehr nach Syrien erlaubt, gilt jedoch als „freiwillige Rückkehr“ und könnte „als Grund für die Beendigung des vorübergehenden Schutzes angesehen werden“.
Deshalb nutzten viele ihre Reisefreiheit lieber, um andere Teile des Landes zu besuchen, in dem sie seit Jahren Gast waren.
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Eine ganze Generation von Syrern, die in der Türkei aufgewachsen sind, hat nie etwas außerhalb ihrer Einsatzprovinz gesehen. Mit ihren Fotografien dokumentierte Cappellari das Erstaunen und die Neugier junger Syrer, die nach vielen Jahren zum ersten Mal neue Orte entdeckten und dabei ihre Freiheit genossen.
Die 20-jährige syrische Studentin Khadijah* findet Trost im Haus ihrer Verwandten in Istanbul, wohin sie nach den Erdbeben in ihrer Heimatstadt im März zog. Es war das erste Mal seit dem Grenzübertritt aus Syrien vor einem Jahrzehnt, dass der Student die Möglichkeit hatte, den Südosten der Türkei zu verlassen. (Ihr Name wurde geändert.)
Carola Cappellari
Ein Blick aus dem Haus in Istanbul, in das Khadijah* ein paar Tage nach den Erdbeben im Februar zog, die zur Schließung ihres Studentenwohnheims in Hatay führten. Nachdem er zwei Nächte draußen verbracht hatte, konnte der Student endlich einen Bus nehmen und das Erdbebengebiet verlassen.
Carola Cappellari
Mehdi* verfolgt die Orte, die er erreicht hat, nachdem er Gaziantep einige Tage nach dem Erdbeben im März evakuiert hatte. Die Evakuierung nach dem Erdbeben bedeutete für Mehdi und seinen Bruder Samir*, Gaziantep zu verlassen und zum ersten Mal in ihrem Leben ein Flugzeug zu besteigen. (Ihre Namen wurden geändert.)
Carola Cappellari
Für die Syrer in der Türkei bot das Erdbeben eine Gelegenheit, sich frei zu bewegen, worauf im Vorfeld der türkischen Präsidentschaftswahlen im Mai schnell eine Welle einwanderungsfeindlicher Stimmungen folgte. Mit der Wiederwahl von Recep Tayyip Erdogan gab es weitere Abkommen zwischen der Türkei und der EU, um die Syrer in Schach zu halten, was viele dazu drängte, das Land zu verlassen und mit dem Boot über gefährliche Seereisen nach Europa zu gelangen.
Das kurze Zeitfenster von 60 Tagen ermöglichte vielen einen kurzen Moment des Trostes inmitten eines Lebens voller Einschränkungen.
„Dieses Projekt soll daran erinnern, dass die Bewegungsfreiheit keine Selbstverständlichkeit ist, dass Reisen für viele Menschen ein Privileg ist und viele ihr Leben riskieren, um gleiche Bewegungsrechte zu erlangen“, sagt Cappellari.
Freunde und Verwandte begleiten Mohammad Hamza und seine Familie zum Busbahnhof von Gaziantep an dem Tag, an dem sie Gaziantep im Mai verließen und sich auf den Weg nach Toronto, Kanada, machten, wo ihnen der Flüchtlingsstatus zuerkannt wurde.
Carola Cappellari
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