Wie Hip-Hop nach Harvard kam – Harvard Gazette

Drei Tage lang hatte das Tsai Auditorium das Gefühl einer riesigen Dinnerparty.

Letzten Monat versammelten sich dort Dutzende Kollegen, Mitarbeiter, Künstler, Familienangehörige und Freunde zu einem Symposium zu Ehren der Sprachanthropologin Marcyliena H. Morgan, Gründungsdirektorin des bahnbrechenden Hiphop Archive & Research Institute am Hutchins Center for African & African American Research. Die Ernest E. Monrad-Professorin für Sozialwissenschaften und Afrikanistik und Afroamerikanistik gab kürzlich ihren Wechsel bekannt emeritiert Status nach mehr als 20 Jahren als Fakultätsmitglied.

Henry Louis Gates Jr., Direktor des Hutchins Center, nannte Morgan die „gelehrte Königin des Hip-Hop“ und überreichte ihr ein Architekturmodell des eleganten, galerieähnlichen Raums des Archivs, der 2002 fertiggestellt wurde. Außerdem wurde angekündigt, dass eine Gedenktafel zu Ehren von Morgan angebracht werden soll 2024 in der Nähe des Eingangs installiert werden.

Gates, ein selbsternannter „Motown-Mann“, erinnerte sich, dass Morgan ihn etwa 1996 zum ersten Mal im Hiphop-Archiv vorgestellt hatte. Der Alphonse-Fletcher-Universitätsprofessor gab zu, das Genre als vorübergehende Modeerscheinung abgetan zu haben. Aber Morgan erwies sich als hartnäckig, erinnerte er sich.

„‚Diese Musik‘, sagte sie und sah mich an, als wäre ich ein Idiot, ‚war die Umgangssprache unserer Jugend und manifestierte sich in einer völlig neuen Form von Musik, die sich nicht nur von Küste zu Küste der Vereinigten Staaten verbreitete, sondern sich überall verbreitete Welt.‘“ Es sei „die Lingua Franca der amerikanischen Populärkultur“, sagte sie ihm, und sie sei von Dauer.

Titel von Queen Latifah, A Tribe Called Quest und Lauryn Hill sorgten für großes Aufsehen, als die Gäste zum Dezember-Symposium eintrafen. In einem Jahr, in dem Hip-Hop 50 Jahre alt wurde, erschien Morgans große Idee umso vorausschauender. Gates und andere entschieden sich für den stärkeren Begriff „Genie“, um ihre Vision zu charakterisieren, Hip-Hop als akademiewürdiges Fach zu legitimieren. Heute beherbergt die Cornell University ein ähnliches Archiv mit regionalen Sammlungen an der UMass Boston, der Georgia State University und dem College of William & Mary.

Mehr als 30 Redner standen an drei Tagen auf dem Podium, darunter Abel Valenzuela Jr., der Interimsdekan der Abteilung für Sozialwissenschaften der UCLA, der über Morgans bleibenden Einfluss auf diesen Campus sprach, wo sie als Studentin begann, Alben, Zeitschriften und Konzertplakate zu sammeln Linguistikprofessor in den 1990er Jahren. Lawrence D. Bobo, ihr Ehemann, mit dem sie seit 25 Jahren verheiratet ist, sowie Dekan der Sozialwissenschaften und WEB Du Bois-Professor für Sozialwissenschaften, nahm zusammen mit Morgan aus der ersten Reihe teil.

Die meisten frühen Hip-Hop-Wissenschaftler untersuchten die kulturellen Auswirkungen der Musik durch die Linse der Politikwissenschaft oder Soziologie, erklärte Morgans ehemaliger Student Brandon M. Terry ’05, jetzt John L. Loeb Associate Professor für Sozialwissenschaften und Co-Direktor der Hutchins Institut des Zentrums für Polizeiarbeit, Inhaftierung und öffentliche Sicherheit. Aber Morgan, der ausführlich zu diesem Thema geschrieben hat, darunter „The Real Hiphop: Battling for Knowledge, Power, and Respect in the LA Underground“ (2009), konzentrierte sich mehr auf künstlerische Elemente, darunter „den innovativen Einsatz von Sprache, Intertextualität und Stimme“. Leistung“, sagte Terry.

Terry sprach über das Classic Crates-Projekt des Hiphop-Archivs, eine Sammlung wegweisender Hip-Hop-Alben, die neben Werken von Mozart, Beethoven und Chopin in der Eda Kuhn Loeb Music Library, dem wichtigsten Musikarchiv der Universität, aufbewahrt werden. Morgan gibt Liner-Note-Essays in Auftrag, um die intellektuellen und ästhetischen Errungenschaften jeder Auswahl zu erläutern.

Terry nahm sich einen Moment Zeit, um aus seiner Classic-Crates-Analyse der Patrimonialthemen in „To Pimp a Butterfly“ vorzulesen, einem von der Kritik gefeierten Chartstürmer-Album von 2015 von Kendrick Lamar, der als erster Rap-Künstler einen Pulitzer-Preis für Musik gewann “Verdammt.” im Jahr 2018. „Butterfly“ zeigt den Künstler, wie er sich „mit der Bedeutung seiner Heimatstadt Compton, Kalifornien, dem berüchtigten Epizentrum des Gangsta-Rap an der Westküste, und seinen ikonischen Antihelden“ von der Gruppe NWA auseinandersetzt, sagte er.

„Ich dachte, während Brandon sprach … Ich kann mir eigentlich nicht vorstellen, dass Kendrick Lamar einen Pulitzer-Preis ohne die Imprimatur des Archivs erhalten hätte“, sagte Imani Perry, JD ’00, Ph.D. ’00, der MacArthur Fellow 2023, der kürzlich als Henry A. Morss Jr. und Elisabeth W. Morss Professor für Studien zu Frauen, Geschlecht und Sexualität sowie für Afrika- und Afroamerikanistik an die Harvard-Fakultät kam.

Morgan arbeitete daran, den Einfluss und die Sichtbarkeit des Archivs zu erhöhen, indem er im Laufe der Jahrzehnte Diskussionsrunden und Diskussionsrunden einberufen hat, darunter 2003 eine Diskussion über die kulturellen Beiträge des Rappers Tupac Shakur. Frauen, queere und nicht-traditionelle Wissenschaftler seien zu diesen Sitzungen eingeladen worden, lange bevor es zur üblichen Praxis gehörte, sagte Perry. Dieses Maß an Inklusion förderte die Forschung zur schwarzen Populärkultur, einfach weil es die Basis der Top-Hip-Hop-Denker verbreiterte.

Das Symposium hatte angesichts der Anwesenheit von Morgans Nichten, Cousins ​​und jüngerer Schwester einen intimen, sogar familiären Ton. Viele erinnerten sich an den Besuch bei Morgan und Bobo in Cambridge, wo sie von ihrem außergewöhnlichen Brathähnchen- oder Kokosnusskuchen überwältigt wurden. Mark Anthony Neal, Professor für Afrika- und Afroamerikanistik an der Duke University, berief sich auf die Metapher von „Marcys Tisch“, als er Morgans Fähigkeit beschrieb, zu fördern und zu vereinen.

In einem abschließenden Panel beschrieb eine Gruppe ehemaliger Studenten und Mitarbeiter Morgans persönlichen Einfluss. „Überall auf diesem Planeten gibt es farbige Menschen, die einen Doktortitel haben, weil Marcyliena Morgan uns betreut hat und an uns geglaubt hat“, sagte die Anthropologin Dionne M. Bennett, Assistenzprofessorin am Fachbereich Afroamerikanistik der City University of New York und an Mitarbeiter des Hiphop-Archivs seit 2002.

Michael Davis, MA ’22, ein Animator, Designer und Graphic Novelist, der seit mehr als 10 Jahren an der Harvard University arbeitet, begann 2015 mit Morgan am kreativen Branding des Archivs zusammenzuarbeiten. Er sprach bewegend davon, sich in den Raum zurückzuziehen, wenn man etwas braucht Brechen Sie vom Druck der realen Welt ab. „Ich würde das Archiv als Zufluchtsort nutzen“, teilte er mit. „Ich hätte einen Moment Zeit, um durchzuatmen und mich nicht nur wieder mit Freunden und Kollegen zu verbinden, sondern auch mit der Kultur, die ich liebe – der Kultur, aus der ich zu stammen fühle.