Seit zwei Jahrzehnten erhält Liz Birenbaums 88-jährige Mutter Marge jeden zweiten Mittwoch im Monat ihren Sozialversicherungsscheck. Es ist ihre einzige Einnahmequelle, mit der sie ihr Zimmer in einem Langzeitpflegezentrum finanziert, wo sie letzten Oktober nach einem Schlaganfall landete.
Als die Anzahlung im Januar nicht eintraf, loggten sie sich in Marges Sozialversicherungskonto ein und fanden dort verblüffende Hinweise: die letzten vier Ziffern einer Bankkontonummer, die nicht mit ihrer eigenen übereinstimmte, bei einer Bank, die sie nicht kannten .
„Jemand war eingestiegen“, sagte Frau Birenbaum aus Chappaqua, NY. „Dann drückte ich den Panikknopf.“
Es stellte sich schnell heraus, dass ein Betrüger den Vorteil in Höhe von 2.452 US-Dollar auf ein unbekanntes Citibank-Konto umgeleitet hatte. Marge, die in Minnesota lebt, hatte dort noch nie Bankgeschäfte getätigt. (Frau Birenbaum bat darum, ihre Mutter nur beim Vornamen anzusprechen, um sie vor künftigem Betrug zu schützen.)
Frau Birenbaum begann sofort mit Anrufen, um Abhilfe zu schaffen. Als sie sich schließlich mit einem Sozialversicherungsvertreter eines örtlichen Büros in Bloomington, Minnesota, in Verbindung setzte, erwähnte dieser beiläufig, dass dies „ständig“ vorkomme.
„Ich war fassungslos“, sagte Frau Birenbaum.
Insgesamt sind Betrügereien im Zusammenhang mit der Sozialversicherung allgegenwärtig – Betrüger geben sich als Angestellte aus und versuchen, in einer Vielzahl sich entwickelnder Machenschaften sowohl Geld als auch wertvolle Identifikationsdaten von Menschen zu erpressen. Aber dieser spezielle Betrug – bei dem Kriminelle gestohlene persönliche Daten nutzen, um in Online-Sozialversicherungskonten einzudringen oder neue zu erstellen und Leistungen anderswo abzuzweigen – plagt die Menschen seit mehr als einem Jahrzehnt.
Sobald Betrüger Zugriff auf das Online-Sozialversicherungskonto einer Person erhalten, können sie die Adresse und die Informationen zur direkten Einzahlung eines Begünstigten ändern oder Ersatzkarten anfordern.
Fast jeder ist ein potenzielles Ziel. Die Sozialversicherungsbehörde sendet jeden Monat Schecks im Gesamtwert von fast 120 Millionen US-Dollar an mehr als 70 Millionen Leistungsempfänger, darunter Rentner und Behinderte. Laut Betrugsbekämpfungsbeamten der Sozialversicherungsbehörde wurden die Direkteinzahlungen von schätzungsweise 2.000 Leistungsempfängern im vergangenen Jahr umgeleitet.
Es kann ein lukrativer Betrug sein und ein verheerender Vorteil, den man verliert. Schätzungsweise 33,5 Millionen US-Dollar an Leistungen – die für fast 21.000 Begünstigte bestimmt waren – wurden in einem Zeitraum von fünf Jahren, der im Mai 2018 endete, umgeleitet, so die jüngste Prüfung des Office of the Inspector General, einer unabhängigen Gruppe, die für die Überwachung von Untersuchungen und Prüfungen zuständig ist die Agentur. Im gleichen Zeitraum konnten weitere betrügerische Weiterleitungen im Wert von 23,9 Millionen US-Dollar verhindert werden, bevor sie überhaupt passierten.
„Betrüger konnten ausreichende Informationen über einen echten Begünstigten erhalten, um die Sozialversicherungsbehörde davon zu überzeugen, dass sie dieser Begünstigte waren“, sagte Jeffrey Brown, stellvertretender stellvertretender Generalinspekteur im Büro des Generalinspektors, der das Problem im Jahr 2019 analysierte. Sobald sie an der Haustür waren, konnten sie ihre Direkteinzahlungen ändern.“
Laut OIG-Beamten nahmen die Betrügereien im Zusammenhang mit der Sozialversicherung während der Pandemie zu, als die Sozialversicherungsbüros für den Publikumsverkehr geschlossen wurden und die Menschen gezwungen waren, sich auf die Online-Dienste der Agentur zu verlassen.
Die Federal Trade Commission, die selbst gemeldete Beschwerden von Verbrauchern sammelt, gab an, dass mehr als 7.600 Menschen berichteten, dass ihre Leistungen von 2019 bis Ende 2023 umgeleitet wurden, wobei die Aktivität im letzten Jahr zunahm.
„Viele Verbraucher teilen uns mit, dass sie herausgefunden haben, dass ihre Direkteinzahlung auf ein anderes Konto oder ein betrügerisches Konto umgeleitet wurde“, sagte Maria Mayo, stellvertretende Direktorin der Abteilung für Verbraucherreaktion und -betrieb der FTC. „Oft sagen sie, sie hätten einen Betrügeranruf erhalten und ihre Informationen weitergegeben, und sie glauben, dass diese Informationen auf diese Weise verwendet wurden, um den Vorteil umzuleiten.“
In einer anderen Wendung gab es letztes Jahr etwa 6.100 betrügerische Ansprüche, oder 0,3 Prozent aller im Internet initiierten Rentenansprüche, bei denen Kriminelle beteiligt waren, die Leistungen auf der Grundlage der Verdienstunterlagen von Amerikanern beantragten, die das Rentenalter erreicht hatten, aber noch keine Leistungen beantragt hatten. sagten Betrugsbekämpfungsbeamte der Sozialversicherung.
Kriminelle sammeln auf vielfältige Weise die von ihnen benötigten persönlichen Identifikationsdaten, die sie später nutzen, um in Regierungskonten einzudringen oder betrügerische Konten zu erstellen. Sie benötigen eine Sozialversicherungsnummer, um ein Online-Konto bei der Agentur einzurichten, aber Sie benötigen nicht die gesamten neun Ziffern, um ein bestehendes Konto zu eröffnen.
Amy Nofziger, Direktorin für die Unterstützung von Betrugsopfern beim AARP Fraud Watch Network, hat kürzlich ihre Falldatenbank durchsucht und ist auf eine Handvoll Opfer gestoßen, deren Sozialversicherungsnummer innerhalb der letzten sechs Monate von Dritten erbeutet wurde. Eine ahnungslose Person gab es einem Betrüger und versprach ihm Versicherungszuschüsse. Ein weiterer Krimineller gab sich als Vertreter der Bank des Opfers aus. In einem weiteren Fall gab der Betrüger vor, von einer Kreditauskunftei aus anzurufen, um die Sozialversicherungsnummer des Opfers zu überprüfen.
Manchmal behaupten Identitätsdiebe, dass sie aus einer Arztpraxis anrufen, und in anderen Fällen können sie das Gerät einer Person manipulieren und wertvolle Informationen wie Passwörter oder andere gespeicherte persönliche Daten sammeln.
Beim Sammeln verschiedener Teile der Identität einer Person greifen Betrüger möglicherweise auch auf Marktplätze im Dark Web zurück, wo viele persönliche Identifikationsinformationen – oft durch Sicherheitsverletzungen gestohlen – zum Verkauf angeboten werden.
Pam Dixon, Geschäftsführerin des World Privacy Forum, einer Forschungsgruppe, die sich auf Datenverwaltung und -schutz konzentriert, sagte, dass auch Menschen, die in medizinischen Einrichtungen oder Einrichtungen für betreutes Wohnen leben, häufig Opfer dieser Straftaten seien. „Es gehört zu den schlimmsten Formen des Identitätsdiebstahls“, fügte sie hinzu.
Nur wenige Monate bevor Marges Leistungen umgeleitet wurden, veröffentlichte das OIG einen Bericht, in dem es hieß, das Portal der Verwaltung namens „My Social Security“ entspreche nicht vollständig den Bundesanforderungen für die Identitätsprüfung: Es sei nicht weit genug gegangen, um neue Registranten zu verifizieren und zu validieren ‘ Identitäten, in allen Fällen. Und sobald ein Konto über eines von zwei Portalen zur Identitätsüberprüfung eingerichtet wurde, das für den Zugriff auf das Konto „My Social Security“ erforderlich ist, verlangt die Agentur von den Benutzern keine erneute Überprüfung ihrer Identität durch ausreichend starke Nachweise (z. B. durch Vorlage eines Führerscheins). , ein Selfie).
Dies war nicht das erste Mal, dass die unabhängigen Ermittler Mängel feststellten, die auf die Einführung des my-Sozialversicherungsportals im Jahr 2012 zurückgehen. Das Büro des Generalinspektors empfahl 2016, seinen digitalen Identitätsprüfungsprozess zu verstärken, und die Behörde hat dies auch inzwischen getan Obwohl es mehrere Verbesserungen gab, gaben Beamte des OIG an, dass es bei der Veröffentlichung seines letzten Audits im Jahr 2023 immer noch nicht vollständig konform war.
Die Sozialversicherungsbehörde sagte, sie habe seit der Einführung des Portals mehrere Empfehlungen des Amtes umgesetzt, darunter die Einrichtung eines Betrugsanalyseteams für Ermittlungen. Die Behörde habe außerdem ihren Identitätsüberprüfungsprozess aktualisiert, um auf neue Bedrohungen zu reagieren, und plane weitere Aktualisierungen.
„Unser Büro führt fortlaufend Analysen von Online-Transaktionen durch und sucht nach anomalem Verhalten. Wenn wir neue Merkmale erkennen, kennzeichnen wir diese und führen zusätzliche Kontrollen ein, um potenziell betrügerisches Verhalten zu stoppen“, sagte Joe Lopez, stellvertretender stellvertretender Kommissar für Analysen. Überprüfung und Aufsicht bei der Sozialversicherung.
„Die Umgebung entwickelt sich ständig weiter“, fügte er hinzu, „und wir modifizieren unsere Modelle nach Bedarf.“
Die Sozialversicherungsbehörde schickt Leistungsempfängern Mitteilungen per Post, in denen sie sie auffordert, sich an die Agentur zu wenden, wenn sie eine kürzlich erfolgte Änderung ihrer Direkteinzahlungsinformationen nicht genehmigt haben, wodurch verhindert wurde, dass Leistungen in Millionenhöhe umgeleitet und verloren gingen, sagten Beamte des OIG. Es besteht auch die Möglichkeit, Änderungen an den Konten zu sperren.
Für jemanden wie Marge wäre es unmöglich gewesen, das Problem allein zu lösen. Für Frau Birenbaum, eine Marketingberaterin, und ihren Bruder, die in der Nähe ihrer Mutter in einem Vorort von Minneapolis leben, war es schon eine Herausforderung genug. Sie arbeiteten zusammen, um die Vorteile zurückzugewinnen und Marges Konto zu sichern.
Frau Birenbaum – die das Verbrechen dem OIG und dem FBI gemeldet und ihre Landes- und Bundesvertreter alarmiert hatte – verbrachte einmal zweieinhalb Stunden in der Warteschleife bei der Sozialversicherungsbehörde, bevor sie sich mit einem regionalen Sachbearbeiter in Verbindung setzte. Der Vertreter konnte erkennen, dass die Direkteinzahlungsinformationen ihrer Mutter Anfang Dezember, einen Monat vor dem Wegfall der Leistungen, geändert worden waren.
Frau Birenbaums Bruder besuchte das örtliche Sozialversicherungsamt ihrer Mutter und wurde Marges „vertretender Zahlungsempfänger“, was es ihm ermöglicht, ihre Angelegenheiten zu regeln (die Sozialversicherung akzeptiert keine Vollmachten). Sie mussten Wege finden, die Korrektur vorzunehmen, ohne Marge ins Büro zu holen, was laut Frau Birenbaum eine „Herkulesaufgabe“ gewesen wäre.
Marge erhielt das fehlende Geld am 1. März, etwa anderthalb Monate nachdem sie das Problem entdeckt hatten.
„Für sie endete es mit einem glücklichen Ende“, sagte Frau Birenbaum, „aber für viele, die nicht jeden Tag Befürworter haben, gewinnen die Cyberkriminellen.“
So schützen Sie sich vor Sozialversicherungsbetrug
Erwägen Sie die Sperrung Ihrer Konten. Erstellen Sie ein „My Social Security“-Konto, fügen Sie dann aber eine E-Services-Sperre hinzu, eine Funktion, die verhindert, dass jemand, auch Sie, Ihre persönlichen Daten online sehen oder ändern kann. Sie müssen sich an Ihr lokales Büro wenden, um es zu entfernen.
Eine weitere Funktion, eine Betrugspräventionssperre für Direkteinzahlungen, verhindert, dass sich jemand für die Direkteinzahlung anmeldet oder Ihre Adresse oder Direkteinzahlungsinformationen über Ihr Online-Konto oder ein Finanzinstitut ändert. Sie müssen sich an ein lokales Büro wenden, um Änderungen vorzunehmen oder die Sperre aufzuheben.
Nicht vertrauen, sondern auch überprüfen. Wenn in der Anruferkennung Ihres Telefons „Sozialversicherungsbehörde“ steht, vertrauen Sie ihr nicht – die Nummer kann gefälscht sein und die Agentur ruft Leistungsempfänger nur in begrenzten Fällen an. Rufen Sie die Agentur über die Haupttelefonnummer 1-800-772-1213 zurück oder rufen Sie einen Standort vor Ort über den Bürofinder an.
Bericht Bei Verdacht auf Betrug und Betrug wenden Sie sich bitte an die Website des Office of Inspector General oder rufen Sie 1-800-269-0271 an.
Kontakt Wenn Sie den Verdacht haben, dass jemand Ihre persönlichen Daten verwendet hat, wenden Sie sich an die Federal Trade Commission, entweder über deren Website oder telefonisch unter 1-877-IDTHEFT (1-877-438-4338).
Rezension Auf der Ressourcenseite der Sozialversicherungsbehörde erfahren Sie, wie Sie Betrug erkennen.
