Ich bin Mutter eines gehörlosen Kindes. Hier sind 7 Mythen, die ich entlarven möchte

Am vergangenen Sonntag war der Welttag des Hörens und der Schwerpunkt liegt dieses Jahr auf der Bekämpfung gesellschaftlicher Fehlwahrnehmungen. Als hörende Eltern eines gehörlosen Kleinkindes musste sich unsere Familie mit einer Welt vertraut machen, über die wir vor zwei Jahren noch sehr wenig wussten.

Mithilfe von Audiologen und Wohltätigkeitsorganisationen wie Deaf Choices UK haben wir gelernt, uns in dieser Welt zurechtzufinden und unserer Tochter die richtige Unterstützung zu bieten. Dabei haben wir gesehen, wie sehr wir als Gesellschaft das Thema Taubheit missverstehen.

Von der Vorstellung von stillen Wohnzimmern bis hin zu der Annahme, dass Schreien die Chancen erhöht, gehört zu werden – hier sind die sieben frustrierendsten Missverständnisse, die uns im Zusammenhang mit Taubheit begegnet sind.

Wenn wir über Taubheit sprechen, stellen sich viele Menschen automatisch eine ältere (wahrscheinlich ältere) Person vor. Aber Taubheit kann in jeder Lebensphase auftreten. Meine Tochter Willow war gerade zwei Wochen alt, als sie den Hörtest für Neugeborene nicht bestand.

Jeden Tag werden in Großbritannien drei Babys taub geboren. Menschen, die gehörlos geboren werden oder ihr Gehör in jungen Jahren verlieren, stehen vor anderen Herausforderungen als diejenigen, die ihr Gehör im Erwachsenenalter verlieren – etwa, zum ersten Mal auf Sprache zuzugreifen und sie zu verstehen. Deshalb ist es wichtig zu erkennen, wie stark das Alter die Art der Unterstützung beeinflusst, die ihnen geboten wird Gehörlose brauchen.

Manche Menschen erheben instinktiv ihre Stimme, wenn sie einer gehörlosen Person begegnen. Es gibt viele Dinge, die einer gehörlosen Person helfen können, zu verstehen, was Sie sagen wollen, aber sie anzuschreien gehört nicht dazu.

Außerdem kann die Veränderung Ihrer Mimik und Körpersprache, wenn Sie Ihre Stimme erheben oder schreien, für Kinder beängstigend sein. Halten Sie Ihre Stimme am besten auf einer normalen Lautstärke, sprechen Sie natürlich und senken Sie sie auf die Lautstärke des Kindes ab, damit es Ihr Gesicht deutlich sehen kann.

Dies wird gehörlosen Kindern helfen, Sprache auf die für sie am besten geeignete Weise zu verstehen, beispielsweise durch Lippenlesen oder die Verwendung von Hörgeräten.

In unserem Haus ist es nie ruhig. Unsere Tochter ist genauso energisch und verspielt wie jedes andere Zweijährige und plappert ständig vor sich hin. Sie gedeiht in der Gesellschaft anderer Kinder und tatsächlich haben viele ihrer Altersgenossen im Kindergarten nicht bemerkt, dass sie taub ist. Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass gehörlose Kinder lauter sind als hörende Kinder, da es für sie möglicherweise schwieriger ist, ihre Lautstärke zu regulieren. Unser Haushalt ist genauso lebhaft und laut wie der jeder anderen jungen Familie.

Viele Menschen wissen nicht, dass die überwiegende Mehrheit der gehörlosen Babys (9 von 10) von hörenden Eltern geboren wird. Das gilt auch für unsere Familie. Die Diagnose meiner Tochter kam aus heiterem Himmel und wir – wie viele Eltern gehörloser Kinder – mussten uns schnell über die verschiedenen Arten der Unterstützung informieren und entscheiden, welche Wege wir einschlagen wollten. Wir sind der Beweis dafür, dass jeder mit den richtigen Ressourcen lernen kann, mit gehörlosen Kindern zu kommunizieren.

Wenn jemand als taub beschrieben wird, wird oft davon ausgegangen, dass er ohne Hilfe überhaupt nichts hören kann. Die Realität ist jedoch, dass „taub“ als Überbegriff verwendet wird und die Bandbreite der damit verbundenen Hörfähigkeiten von mäßiger bis zu schwerer Taubheit reicht. Letztlich ist Taubheit lediglich ein Unterschied in der Sinneswahrnehmung, und es ist nicht hilfreich, Annahmen darüber zu treffen, was ein Kind hören kann und was nicht.

Hörgeräte können in manchen Situationen einen unglaublichen Unterschied machen. Aber die meisten gehörlosen Kinder benötigen neben diesen Geräten noch andere Kommunikationshilfen. Dennoch gibt es die Auffassung, dass Hörgeräte alles reparieren, als ob man ein Paar Brillengläser aufsetzt und plötzlich eine 20/20-Sehfähigkeit hat. Hörgeräte ergänzen in der Regel andere Kommunikationsformen und ersetzen sie nicht. Wenn wir mit dem Mythos aufräumen, dass es einen einheitlichen Ansatz gibt, können wir zusätzliche Kommunikationshilfen stärker einbeziehen.

Die britische Gebärdensprache (BSL) ist die häufigste Kommunikationsmethode für gehörlose Menschen, aber nicht die einzige verwendete Kommunikationsmethode. Familien mit gehörlosen Kindern können auch Gebärdenunterstütztes Englisch (SSE) oder Lippenlesen verwenden. Und viele Familien, wie unsere, mischen und kombinieren.

Wir verwenden BSL und SSE, lernen aber auch Cued Speech durch Hausbesuche der Wohltätigkeitsorganisation Deaf Choices UK. Cued Speech ist ein System zur Unterstützung des Lippenlesens, das gesprochene Sprache sichtbar macht, indem es 8 Handformen in 4 verschiedenen Positionen verwendet, um Lippenmuster vollständig zu verdeutlichen.

Die Kombination von BSL und Cued Speech zusammen mit Willows Hörgeräten ist der richtige Ansatz für unsere Familie. Das Gehör jedes Kindes ist einzigartig – und unterschiedliche Kommunikationsmöglichkeiten sind für jedes Kind das Richtige.