Whitehaven Coal schlägt eine Erweiterung der Maules-Creek-Mine vor, wogegen David Pocock protestierte

Das Bergbauunternehmen Whitehaven Coal hat ein Angebot zur Erweiterung und Erweiterung des Betriebs seiner umstrittenen Maules-Creek-Mine in der Nähe von Narrabri im Nordwesten von New South Wales gestartet.

Wenn der Plan von der Landesregierung genehmigt wird, wird die Mine über das Ende ihrer aktuellen Pacht im Jahr 2034 hinaus neun Jahre lang in Betrieb bleiben und eine zusätzliche Million Tonnen Kohle pro Jahr fördern.

Whitehaven hat nicht vorgeschlagen, Land außerhalb seines bestehenden Konzessionsgebiets abzubauen.

Der Schritt hat den Zorn des ACT-Senators und ehemaligen Wallaby David Pocock auf sich gezogen, der sich zusammen mit dem Landwirt der fünften Generation, Rick Laird, mehr als zehn Stunden lang an einen Bagger gekettet hatte, als mit den Arbeiten an der Mine begonnen wurde.

„Es schien einfach die lächerlichste Mine zu sein, in einem unserer Futternäpfe“, sagte Senator Pocock am Dienstag.

Er sagte, Whitehaven setze auf Klima-Untätigkeit.

„Dies ist ein Unternehmen, das keinen glaubwürdigen Übergangsplan zu haben scheint [to net-zero],” er sagte.

Whitehaven Coal wurde mit einer Geldstrafe von 150.000 US-Dollar belegt, als es sich im Jahr 2022 vor dem Land- und Umweltgericht der Wasserverschmutzung in der Nähe der Maules-Creek-Mine schuldig bekannte.

Maules Creek Ros Druce sagte, sie sei seit Baubeginn im Jahr 2014 gegen die Mine gewesen.

Frau Druce und andere Gegner, darunter Umweltschützer und Landwirte, sagten damals, das Projekt und die damit verbundene Waldrodung stellten erhebliche Umweltrisiken für die Artenvielfalt und das für die landwirtschaftliche Nutzung benötigte Wasser dar.

Whitehaven Coal sagte am Montag, dass die erweiterte Mine 800 Arbeitsplätze schaffen werde, wobei drei Viertel der Arbeitskräfte vor Ort ansässig seien.

Es hieß, dass Umfragen bereits begonnen hätten, um bei der Planung des Minendesigns und der wahrscheinlichen Anforderungen zum Ausgleich der Artenvielfalt zu helfen.

Die Einheimischen sind immer noch besorgt

Frau Druce sagte, sie bereite sich auf einen Kampf gegen den Vorschlag vor.

„Nachdem sie den gesamten Umfang festgelegt haben, werden sie sagen, dass es im Interesse der breiteren Gemeinschaft ist, weil so viel Steuern gezahlt werden und weil dort so viele Menschen arbeiten werden und alles andere“, sagte sie.

Frau Druce sagte, das Dorf Maules Creek, das aus ein paar Häusern und einer einzigen Schule bestand, habe sich vom Bau der Mine nicht erholt.

„Lärm, Staub, Licht – so viele Auswirkungen, die nach ihrer 21-jährigen Genehmigungszeit noch neun Jahre anhalten werden“, sagte sie.