WestJet wird Sunwing Airlines schließen und mit dem Mainline-Geschäft zusammenführen

WestJet plant, Sunwing Airlines abzuwickeln und die Billigfluggesellschaft im Rahmen eines Plans zur Rationalisierung des Betriebs innerhalb von zwei Jahren in sein Hauptliniengeschäft zu integrieren.

In einem internen Memo, das The Canadian Press erhalten hat, sagte Len Corrado, Präsident von Sunwing Airlines, dass die Änderung Märkte für das 18-jährige Unternehmen und seine Mitarbeiter öffnen werde. CBC hat dieses Memo nicht unabhängig überprüft.

In einer an CBC News gesendeten Erklärung bestätigte die in Calgary ansässige Fluggesellschaft den Schritt.

„Obwohl wir die eventuelle Integration von Sunwing Airlines in WestJet bestätigen können, steht der voraussichtliche Zeitplan dafür derzeit noch nicht fest“, sagte Julia Kaiser, Sprecherin von WestJet, in einer E-Mail.

„Unser unmittelbarer Fokus liegt weiterhin auf der Integration des äußerst erfolgreichen Geschäftsmodells von Swoop in alle WestJet-Betriebe.“

Die Entscheidung fällt eine Woche, nachdem WestJet beschlossen hat, die Aktivitäten der Budgettochter Swoop unter ihrem Flaggschiff-Banner zusammenzufassen.

„WestJet wird schließlich auf ein AOC-Modell (One Jet Aircraft Operating Certificate) umsteigen und Sunwing Airlines wird in WestJet integriert“, sagte Corrado in dem Memo vom Mittwoch.

Er gehe davon aus, dass die Integration einige Jahre dauern könne, sagte er.

Beide Schritte verstärken die starke Konsolidierung des kanadischen Luftfahrtmarktes, die auf die Übernahme der wichtigsten Flug- und Urlaubssparten von Sunwing durch WestJet im letzten Monat folgte.

Das Memo enthielt keinen Hinweis darauf, dass Sunwing Vacations ebenfalls geschlossen werden würde, was darauf hindeutet, dass WestJet-Flugzeuge Sunwing-Reisepaketkunden zu ihren sonnenverwöhnten Kurzurlauben fliegen könnten.

„Die WestJet Group setzt sich weiterhin dafür ein, neben den Expansionsplänen in Westkanada auch den Sunflying im Osten auszubauen, und diese Strategie wird sich nur verstärken, wenn wir letztendlich auf ein Ein-Jet-AOC umsteigen“, schrieb Corrado.

Sunwing reagierte am Samstag nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

In der Erklärung bestätigte Kaiser, dass Sunwing Vacations weiterhin als Teil der WestJet-Gruppe operieren wird und von der Airline-Integration nicht betroffen sein wird.

WestJet kündigte am 9. Juni an, Swoop bis Ende Oktober mit seinem Hauptgeschäftsfeld zusammenzuführen, da sich die zweitgrößte Fluggesellschaft des Landes in einem hart umkämpften Markt neu ausrichtet.

Der Wandel erfolgte fünf Jahre nach dem ersten Auftauchen von Swoop als Reaktion auf die Einführung des Discount-Konkurrenten Flair Airlines im Jahr 2017.

Dies gelang auch, nachdem die Piloten von WestJet und Swoop einen neuen Tarifvertrag ratifiziert hatten, der sie auf eine gleiche Lohnskala bringt und ihnen über einen Zeitraum von vier Jahren eine Gehaltserhöhung von 24 Prozent beschert.

In einem Interview letzte Woche sagte Alexis von Hoensbroech, CEO von WestJet, dass er darüber nachdenke, Swoop getrennt zu halten, kam jedoch zu dem Schluss, dass höhere Löhne für die Flugbesatzungen diese Option weniger machbar machten.

Im März genehmigte die Bundesregierung die Übernahme von Sunwing Vacations und Sunwing Airlines durch WestJet, obwohl das Wettbewerbsamt gewarnt hatte, dass der Kauf wahrscheinlich zu höheren Preisen und schlechteren Dienstleistungen, insbesondere bei Pauschalangeboten, führen würde.

Mit der Unterzeichnung des Vertrags hat Ottawa Bedingungen geknüpft, die die Ausweitung der Sunwing-Pakete auf fünf neue Städte, die Beibehaltung der Kapazität auf den am stärksten betroffenen Strecken und die Beibehaltung eines Hauptsitzes für Urlaubsunternehmen in Toronto und eines regionalen in Montreal für mindestens fünf Jahre umfassen.

Nach Angaben des Bundesflugzeugregisters wurden durch die Vereinbarung rund 2.000 Mitarbeiter und 18 Boeing 737 zur 130 Flugzeuge umfassenden Flotte von WestJet hinzugefügt, die ausschließlich aus Boeing-Flugzeugen besteht.

Dazu gehören die Flugzeuge von Swoop, nicht jedoch die des Regionaldienstes WestJet Encore.