Die weltberühmte Weißkopfseeadlerin Jackie aus Big Bear Valley ist im Alter von 14 Jahren gestorben. Wie das USA Today am 10. August mitteilte, verstarb der Vogel in den frühen Morgenstunden eines Montags, nachdem sie über drei Wochen lang eine intensive medizinische Versorgung erhalten hatte.
Kritischer Gesundheitszustand und medizinische Maßnahmen
Die Rettungskette begann am 17. Juli, als Jackie nach einer Auseinandersetzung mit zwei juvenilen Adlern am Boden gefunden wurde. Laut Angaben des Ojai Raptor Center war sie zu diesem Zeitpunkt schwach, untergewichtig, flugunfähig und vulnerabel. Während die Auseinandersetzung vermutlich dazu führte, dass sie am Boden blieb, deutete ihr Zustand darauf hin, dass sie bereits seit einiger Zeit krank gewesen sei.
In der Klinik wurde bei Jackie eine schwere Anämie sowie Entzündungen der Nieren und weitere Komplikationen diagnostiziert. Ein Team aus neun Tierärzten und internationalen Wildtierexperten arbeitete rund um die Uhr an einer Diagnose und Behandlung. Zu den medizinischen Maßnahmen gehörten:
- Eine als lebensrettend beschriebene Bluttransfusion von einem anderen Adler am 20. Juli.
- Eine kontinuierliche Sauerstofftherapie.
- Supportive Behandlungen basierend auf verfügbaren medizinischen Erkenntnissen.
Trotz dieser Bemühungen verschlechterte sich ihr Zustand. Ihr Hämatokrit-Wert (Packed Cell Volume), der den Anteil der roten Blutkörperchen misst, fiel am 8. August unter 6 %. Zwar stieg dieser Wert am 9. August kurzzeitig auf 9 % an, doch sank er später erneut auf 13 %, was eine Verschlimmerung der Anämie bedeutete. Am 23. Juli konnten die Behörden zumindest eine Bleivergiftung, eine häufige Todesursache bei Weißkopfseeadlern, ausschließen. Die Überreste der Adlerin wurden anschließend an das California Department of Fish and Wildlife übergeben.
Aufstieg zur Internet-Berühmtheit in Big Bear Valley
Jackie wurde vermutlich zwischen 2011 und 2012 im Big Bear Valley geboren und gilt als einer der ersten dokumentierten Weißkopfseeadler, die in dieser Region geschlüpft sind. Ihre Eltern, Ricky und Lucy, verließen das Gebiet etwa 2015 bis 2016, woraufhin Jackie das Nest übernahm. Ursprünglich wurde sie als „Jackbenannt, nachdem ein Freiwilliger für die Adlerzählungen des Forest Service Pate geworden war; erst später wurde erkannt, dass es sich um ein Weibchen handelte.
Ihre globale Bekanntheit erlangte sie durch eine Nest-Webcam, die 2015 von der Non-Profit-Organisation Friends of Big Bear Valley (FOBBV) installiert wurde. Die solarbetriebene Kamera, die sich 120 Fuß über dem Waldboden befindet, wurde durch Spenden in Höhe von 10.000 US-Dollar finanziert. Über diesen Feed verfolgten Millionen von Menschen weltweit Jackies Leben, ihre Kämpfe gegen Schneestürme und die Aufzucht ihrer Jungen.
Familiengeschichte und Vermächtnis
Jackie bildete zunächst eine Bindung mit einem Adler namens Mr. B, mit dem sie 2018 ihre ersten Jungen, Stormy und Big Bear Baby (BBB), legte. Während BBB einem schweren Regensturm zum Opfer fiel, flog Stormy erfolgreich aus. Im Sommer 2018 drängte ein neuer Partner, Shadow, Mr. B aus dem Gebiet. Jackie und Shadow blieben fortan ein Paar und zogen gemeinsam sechs Küken auf:
- Simba (2019)
- Spirit (2022)
- Sunny und Gizmo (vorletzte Saison)
- Luna und Sandy (2026)
Biologe Kelly Sorenson vom Ventana Wildlife Society bezeichnete die Brutfolge der Big Bear Adler als beispielhaft für die Erholung der Art in Kalifornien. Weißkopfseeadler waren aufgrund von Jagd, Habitatverlust und dem Pestizid DDT fast ausgestorben, bevor ein Verbot des Mittels in den 1970er Jahren und weitere Schutzmaßnahmen zu einer Erholung der Population führten. Jackie wurde so zu einem Symbol für Ausdauer und den Erfolg des Artenschutzes.
