Weegar punktet beim Karriere-Clip, Flames-Teamkollegen zwitschern weiter

Artikelinhalt

Hier ist eine neue Wendung eines alten Sprichworts … Wer braucht bei solchen Blue-Line-Kumpels schon Feinde?

Artikelinhalt

In der vergangenen Woche erzielte der Verteidiger der Calgary Flames, MacKenzie Weegar, seinen ersten Siegtreffer in der Verlängerung seiner Karriere, indem er einen Angriff aus dem Handgelenk direkt an den Pfosten schoss und damit den Buzzer-beating-Bury versenkte. Und nicht weniger gegen den amtierenden Stanley-Cup-Meister.

Artikelinhalt

Bei der anschließenden Feier hörte Weegar ein bekanntes Zirpen.

„‚Der Muffin-Mann‘“, gab er weiter und enthüllte, dass sein eigener Verteidigungspartner die Quelle dieser gutmütigen Schimpferei war. „Von Ras natürlich.“

Rasmus Andersson ist ein gnadenloser Trash-Talker, selbst in seiner eigenen Umkleidekabine, aber nach einer plötzlich tödlichen Schnepfe würde doch sicher ein Mann eine Gnadenfrist bekommen, oder? Sollte das nicht ein paar Tage Schweigen einbringen?

„Auf keinen Fall“, protestierte Andersson. „Das war auch ein absoluter Schwachsinn, das OT-Ziel. Ich schreibe ihm deswegen jeden Tag.“

Artikelinhalt

Artikelinhalt

Ein paar Nächte später kam Weegar erneut zu Wort, aber das trug offenbar nicht viel dazu bei, die Kritiker zum Schweigen zu bringen. Weniger als drei Minuten vor Ende des Showdowns mit den Dallas Stars schoss der rechte Defensivspieler einen Schuss durch die Menge und sorgte so für den entscheidenden Spielstand. Sein Team vollendete das Comeback im Drei-gegen-Drei und sicherte sich einen weiteren OT-Sieg.

„Ich meine, das war eine Art Muffin“, witzelte Flames-Stürmer Jonathan Huberdeau.

Meine Güte, hartes Publikum.

„Wenn der Muffin reinkommt, ist das egal“, erinnerte Weegar. „Und sie gehen rein, also…“

Tatsächlich möchte „The Muffin Man“ vielleicht einige seiner Schießgeheimnisse preisgeben.

Der 29-jährige Weegar, der aufgrund seines furchtlosen Stils und seiner lebenslustigen Persönlichkeit bereits ein Fanfavorit ist, war in diesem Herbst mit bisher sechs Toren einer der erfolgreichsten Spieler der Flames. Beim Duell am Dienstag mit den Minnesota Wild im Saddledome (19:00 Uhr MT, Sportsnet West/Sportsnet 960 The Fan) liegt er im Team-Scoring-Derby nur noch hinter Elias Lindholm.

Artikelinhalt

Während Weegar bei der 3:4-Heimniederlage gegen die Vancouver Canucks am Samstag unterlegen war, zwang er Thatcher Demko in der Anfangsphase zu einigen tollen Paraden. Er erhielt im Powerplay einen Assist und beendete den Abend mit fünf Torschüssen.

„Wir haben darüber gesprochen (Donnerstag) und ich sagte: ‚Whoa, wie viele Tore hast du geschossen?!‘“, sagte Huberdeau grinsend. „Ich denke mir: ‚Heilig, es hat funktioniert, werfen Sie einfach alles ins Netz und es geht rein.‘ Aber man merkt einfach, dass er sein Spiel gesteigert hat und mit viel mehr Selbstvertrauen spielt. Und es ist schön, das zu sehen, denn ich weiß, dass Weegs es in sich hat. Er war großartig und er findet offensichtlich das Tor zum Tor. Selbst in Florida glaube ich nicht, dass er so punktete.“

Artikelinhalt

In diesem Clip dürfte Weegar bald seine Karrierebestleistung von acht Toren übertreffen, seine Gesamtzahl in 80 Spielen mit den Florida Panthers in der Saison 2021/22. Kaum über die Viertel-Pole dieser Saison hinaus hat er bereits zwei Treffer mehr erzielt als in 81 Einsätzen im letzten Winter, sein erstes Mal im Flaming C.

„Ich versuche, mehr zu schießen“, erklärte er. „Und ich bekomme Pucks durch, was großartig war.“

Wenn seine Teamkollegen nicht gerade Witze darüber machen, was er auf einer Radarpistole registrieren würde, werden sie Ihnen sagen, dass dies ein unterbewerteter und unterschätzter Teil von Weegars Fähigkeiten ist.

Er hat in dieser Saison 62 Torschüsse abgegeben, durchschnittlich 2,58 pro Spiel. In der NHL waren nur drei Blue-Liner – Roman Josi, Quinn Hughes und Evan Bouchard – häufiger am Tor.

Artikelinhalt

„Er ist wirklich gut darin, Wege zu finden“, lobte sein Verteidigerkollege Chris Tanev von den Flames. „Pucks ins Netz zu bringen, ist viel schwieriger, als man denkt, besonders heutzutage, wenn man sie am Flügelspieler und vielleicht an einem Center und einem Verteidiger vorbeischießen muss, die versuchen, den Puck zu vorne zu bringen.“ Er ist wirklich gut darin, sich zurechtzufinden und den Bereich zu finden, in dem er den Puck schießen kann.

„Und er ist wirklich gut darin, es schnell zu schaffen. Es ist nicht immer der härteste Schlag, der punktet. Das ist bewiesen.“

Noch ein freundlicher Seitenhieb.

Diese Jungs geben nicht auf.

„Die Jungs sind ganz über ihm“, sagte Tanev mit einem Lächeln. „Aber er war großartig.“

Sicherlich. „The Muffin Man“ führt Calgarys Blue-Line-Brigade mit 13 Punkten an. Auf der anderen Seite ist er auch bei geblockten Schüssen der Zweite im Team. (Seine Freunde, die den Puck stoppen, haben sich für den Gefallen revanchiert, indem sie ihn auf diesem aktuellen Homestand bei ein paar Ausreißern gerettet haben.)

Artikelinhalt

Und seien Sie versichert, Weegar kann mit den Besten mithalten. Wir gehen davon aus, dass er gegenüber Andersson *vielleicht* erwähnt hat, dass er seine Torleistung bisher verdoppelt hat.

„Ras hat auch einen Muffin, also weiß ich nicht einmal, wovon er spricht“, sagte Weegar. „Aber es macht alles großen Spaß. Ich mag das Geplänkel. Ich mag das Zwitschern.“

Und wer mag Kitzelgarn nicht?

Auch wenn man es später vielleicht noch hört.

„Es kommt darauf an, wo man es platziert“, sagte Huberdeau. „Weegs, das ist es, was er tut.“

„Wenn du heiß bist, bist du heiß“, wiederholte Flames-Kapitän Mikael Backlund. „Er hat einen großartigen Saisonstart hingelegt und wir freuen uns sehr für ihn. Als er letztes Jahr hierher kam, dauerte es eine Weile, bis er sein erstes Tor schoss, und es ist immer schwer, wenn man das erste Tor nicht früh schießt. Aber ich dachte, dass er im Laufe des Jahres immer besser wurde.

„Und dass er dieses Jahr reinkommt und einen wirklich guten Start hinlegt, das ist ein großer Schlüssel für uns. Wir verlassen uns auf ihn. Er ist ein großer Teil unserer Gruppe.“

[email protected]

Wes Gilbertson und Danny Austin berichten seit Jahren über die Flames und wissen, wie das Team tickt. Habe Fragen? Sie haben die Antworten – oder die Kontakte, um sie aufzuspüren. Senden Sie Ihre Fragen an [email protected]

Artikelinhalt