Schon bevor das Album erschien, erkannten Taylor Swifts Fans schnell eine mögliche Bedeutung hinter dem Titel „But Daddy, I Love Him“. Als Nur Jared wies darauf hin, dass dieser Satz zufällig eine Zeile aus dem klassischen Disney-Film „Die kleine Meerjungfrau“ ist, der im selben Jahr herauskam, in dem Swift geboren wurde. Der Meeresherrscher König Triton stellt zu seinem Entsetzen fest, dass sich seine jüngste Tochter in den menschlichen Prinzen Eric verliebt hat. Ariel antwortet mit der Bitte; Triton gerät in Rage, was wiederum Ariel dazu veranlasst, einen Handel mit der intriganten Ursula abzuschließen.
Wie Ariel sehnt sich Swifts Erzählerin danach, aus ihrer einengenden Umgebung herauszukommen und mit dem Mann zusammen zu sein, den sie liebt, auch wenn niemand der Meinung ist, dass sie zusammen sein sollten. Ebenso siegt in beiden Fällen die wahre Liebe. „Kleine Meerjungfrau“ endet damit, dass Triton Ariel und Eric seinen Segen gibt; Er verwandelt sie sogar wieder in einen Menschen, damit sie heiraten können. Im Swift-Lied kehren die Erzählerin und ihr Partner schließlich nach Hause zurück und finden Akzeptanz: „[W]„Ich bin meinen Eltern über den Weg gelaufen, und sie sind vorbeigekommen“, freut sie sich. Das Paar heiratet – ohne Einladungen an die „vorurteilsvollsten Idioten, die sagen, sie wollen das Beste für mich.“
Stimmt, Swift hat noch niemandem ihr Ja-Wort gesagt (obwohl man die Augen offen hält, um zu sehen, was mit Travis Kelce passiert). Aber das Lied macht deutlich, dass sie in Beziehungen nicht auf die Zustimmung anderer hofft.
