ChatGPT ist heute ein Jahr alt und hat bei seiner ersten Reise um die Sonne viel erreicht. Der Chatbot hat das Schreiben von Aufsätzen an High-School- und College-Studenten auf den Kopf gestellt oder ganz zum Erliegen gebracht und die Gehirne von Akademikern gründlich durcheinander gebracht, wodurch ein Wettrüsten auf dem Campus entstanden ist, das Professoren bereits verloren haben. Es wurde zum Schreiben von Büchern, Artikelzusammenfassungen und politischen Inhalten verwendet und hat Online-Marktplätze mit computergeneriertem Mist überschwemmt.
Als wir ChatGPT kennengelernt haben, ist uns aufgefallen, wie flexibel es ist. Der kleine Bot liebt Klischees. Die zugrunde liegende Technologie wurde in die Internetsuche integriert. ChatGPT ist eine Zeitverschwendung – ein Spielzeug –, aber möglicherweise auch ein Arbeitskräftezerstörer und eine Möglichkeit für Maschinen, die verbleibende Menschlichkeit aus unseren Jobs zu stehlen. Es könnte sogar der Vorbote einer unkenntlichen Welt und einer bevorstehenden „Textpokalypse“ sein.
Selbst für ein großes Sprachmodell mit Milliarden von Parametern, das auf der Grundlage von vielleicht Terabytes potenziell fragwürdiger und undurchsichtig abgekratzter Daten trainiert wurde … ist das ein ziemliches Jahr.
Wie oben gezeigt, haben meine Kollegen und ich viel Zeit und viele Worte damit verbracht, genau zu verstehen, was ChatGPT für die Welt bedeutet. Es war ein langer Prozess, auch weil die Einführung alle überraschte. Wie Karen Hao und ich Anfang dieses Monats berichteten, erwartete OpenAI nicht, dass ChatGPT viel mehr als eine vorübergehende Kuriosität unter KI-Besessenen auf Twitter darstellen würde: In einem Firmenpool wettete man, wie viele Leute ChatGPT in der ersten Woche nutzen würden, die höchste Schätzung betrug 100.000 Benutzer. (Das Tool erreichte innerhalb der ersten fünf Tage eine Million.) Das Produkt sollte das Software-Äquivalent eines Konzeptautos sein. Stattdessen wurde es zu einer der beliebtesten Anwendungen in der Geschichte des Internets.
Der Grund für seinen Erfolg liegt auf der Hand. ChatGPT ist in keiner Weise empfindungsfähig oder intelligent – mir gefällt immer noch die anfängliche Beschreibung, dass es sich lediglich um eine „scharfe Autovervollständigung“ handelt –, aber es bietet häufig eine anständige Simulation eines Gesprächs mit einer einigermaßen langweiligen Person oder beispielsweise einem höflichen Kundendienstmitarbeiter. Klar, ChatGPT kann „halluzinieren“ und Falschinformationen verbreiten, als ob es sich dabei um Fakten handelte, aber es kann auch Balladen schreiben, eine MBA-Prüfung bestehen und Code debuggen. Genug dieser kleinen Interaktionen fühlten sich für viele Menschen wie Magie oder zumindest wie der Beginn eines echten technologischen Durchbruchs an.
Evangelisten haben mir erzählt, dass sie ChatGPT wie einen begeisterten Praktikanten, einen Redakteur oder einen Diskussionspartner beschäftigen. Andere sagen, dass sie damit die mühsame Arbeit kleinerer Aufgaben wie dem Schreiben von E-Mails automatisieren, und diejenigen, die programmieren oder mit Datenbanken arbeiten, scheinen ChatGPT und seine Erweiterungen so zu finden, als hätten sie einen zusätzlichen Arm zum Arbeiten, vielleicht sogar ein zusätzliches Gehirn. Auf ihrem Computer ist jederzeit ein ChatGPT-Bildschirm geöffnet.
Und dann gibt es diejenigen, die eine mutigere Argumentation vorbringen: dass ChatGPT „ein Denkbegleiter“ ist, eine Möglichkeit, große Texte in leicht verdauliche Teile zusammenzufassen, ein Brainstorming durchzuführen und Ideen zu generieren, bei der Erstellung und Umsetzung von Geschäftsplänen zu helfen und, was am wichtigsten ist, … Holen Sie sich eine Maschine mit Rechenleistung, um Aufgaben schnell zu erledigen, für die ein Mensch möglicherweise unzählige Stunden benötigt. ChatGPT kann nicht nur ein Problem lösen. Wie der Programmierer James Somers schrieb Der New Yorker Neuerdings heißt es, dass „aus einem tiefen Wissensschatz heraus Wege zur Lösung eines Problems vorgeschlagen werden könnten“. Es bietet eine Möglichkeit, eine neue Denkweise freizuschalten.
Wenn ich diese Beschreibungen höre, verspüre ich Panik, als ob eine technische Revolution an mir vorbeigegangen wäre. Für Rechercheaufgaben halte ich ChatGPT für zu unglaubwürdig. (Ich brauche nicht unbedingt einen Forschungsassistenten, der sich aus dem Nichts Fehlinformationen einbildet und sie als Tatsachen darstellt.) Ich habe Zeit damit verbracht, Eingabeaufforderungen zu verfeinern und sogar meinen eigenen Bot zu bauen, um zu versuchen, meine eigenen Texte zu bearbeiten, und ich Ich habe festgestellt, dass der Output in fast jeder Hinsicht mangelhaft ist, wenn es darum geht, die Arbeit, für die ich bezahlt werde, zu reproduzieren oder sogar zu rationalisieren. Ich habe festgestellt, dass mein Gehirn schlecht darin ist, Aufforderungen zu konstruieren, eine Fähigkeit, die offenbar mehr mit Programmieren zu tun hat als mit dem Schreiben von Prosa. Die Erfahrung kann sich so anfühlen, als ob man bei der Erfindung des iPod dabei wäre, aber Musik hasst.
Ein guter ChatGPT-Flüsterer versteht es, Befehle zu sequenzieren, um eine Maschine dazu zu bringen, ihren Befehlen nachzukommen. Das ist eine echte Fähigkeit, aber eine, die mir ebenso wie einigen anderen Geisteswissenschaftlern, die ich kenne, entgeht. Die besten ChatGPT-Prompter, die ich kenne, sind in der Regel gute Systemdenker oder zumindest gut organisierte Leute – die Art, die eine Reihe automatisierter Protokolle und Smart-Home-Integrationen erstellen könnten, um ihr Licht ein- und auszuschalten. Ich bin der Typ, der Romantik darin sieht, im Dunkeln umherzuwandern und gegen einen Couchtisch zu stoßen, um den Schalter zu finden.
Damit will ich sagen, dass ich die Wirkung von ChatGPT im letzten Jahr anerkenne und respektiere, mich aber auch ein wenig entmutigt fühle. Aus akademischer Sicht verstehe ich, was passiert und wie das Tool die Produktivität und Kreativität freisetzen kann, die mich zurücklassen. Für mich ist es vollkommen vernünftig, dass Chatbots Aufgaben und Jobs automatisieren und die Art und Weise verändern werden, wie viele Unternehmen Arbeitsabläufe hinter den Kulissen abwickeln. Ich glaube, dass es weiterhin das Internet mit Texten unterschiedlicher Qualität überschwemmen und in vielen Fällen von gierigen, amoralischen Menschen genutzt werden wird, um inhaltsloses, großsprachiges Lorem Ipsum zu generieren, um auf Kosten der Menschheit, auf der es existiert, schnell Profit zu machen Netz.
Das Erbe von ChatGPT hat möglicherweise überhaupt nicht viel mit seiner Nützlichkeit zu tun. ChatGPT, das Tool, ist wahrscheinlich weniger wichtig als ChatGPT, das Kulturobjekt. ChatGPT war eigentlich das, was OpenAI schon immer schaffen wollte: einen Proof of Concept für die größere Idee eines Durchbruchs in der generativen künstlichen Intelligenz. Auch wenn Sie den Bot nicht dazu bringen können, Faulkner auszuspucken, bleibt ChatGPT bestehen fühlt sich wie ein Paradigmenwechsel – ein Blick auf eine Technologie, die jahrzehntelang in Filmen und in der Populärkultur angepriesen wurde, aber nie wirklich in einer für die breite Öffentlichkeit funktionsfähigen Weise Einzug zu halten schien. Jetzt ist es da: ein Beweis dafür, dass das Zeitalter der generativen KI angebrochen ist, auch wenn die Gespräche, die wir alle über die Technologie geführt haben, unmittelbarere Konsequenzen zu haben scheinen als das Produkt selbst.
Ungeachtet seiner Einschränkungen ist ChatGPT immer noch als Symbol und Platzhalter am wertvollsten – ein Sprungbrett in eine Zeit, in der Technologen eines Tages menschliche Intelligenz nachbilden könnten. ChatGPT gab wahren Gläubigen und Hype-Radfahrern einen Prototyp, auf den sie hinweisen konnten. Dieses Jahr waren wir von dem Konzeptauto begeistert, auch wenn wir tief im Inneren wissen, dass die meisten Modelle nie auf die offene Straße kommen.
