A Eine Verhütungspille für den Mann werde irgendwann hergestellt, müsse aber „die Einstellung der Männer“ überwinden, sagte der amerikanische Biologe Gregory Pincus. Pincus, der „Vater der Pille“ für Frauen, machte diese Vorhersage, als er Sydney im Jahr 1964 besuchte.
Erst drei Jahre zuvor war die Pille in Australien angekommen und brachte die sexuelle Revolution mit sich. Seitdem wurden der Hormonspiegel und die Hormonmischung verbessert und die Optionen für Frauen durch langwirksame Verhütungsmittel wie Implantate und Intrauterinpessare erweitert.
Aber 60 Jahre nach Pincus’ Aussage bleiben Vasektomien und Kondome die einzigen Verhütungsoptionen für Männer – und Frauen tragen die finanzielle Belastung, die mentale Belastung und die Nebenwirkungen, die mit der Verhinderung ungewollter Schwangerschaften einhergehen.
Im Laufe der Zeit sind vielversprechende Produkte aufgetaucht, aber trotz regelmäßiger Schlagzeilen, dass eine Pille bald in Sicht sei, hat es keines auf den Markt geschafft.
Einige machen Doppelmoral und Sexismus in der Medizin dafür verantwortlich. Studien wurden wegen ähnlicher Nebenwirkungen wie Stimmungsschwankungen, Akne und verminderter Libido abgesagt.
Im Jahr 1964 experimentierte Pincus bereits sechs Jahre lang mit Spermien hemmenden Pillen.
„Eines der größten Probleme, das Wissenschaftlern im Weg steht, ist die Einstellung der Männer im Allgemeinen“, sagte er. „Viele befürchteten, dass eine Verhütungspille ihren Sexualtrieb beeinträchtigen würde. [That] kann nicht als akzeptabel angesehen werden.“
„Es ist wie das IUP, für Männer“
Während geschlechtsspezifische Hürden weiterhin bestehen, glauben einige, dass sich die Einstellungen endlich ändern. Und es sind (wieder) vielversprechende hormonelle und nicht-hormonelle Produkte am Horizont.
Louise Keogh, Professorin für Gesundheitssoziologie an der Melbourne School of Population and Global Health, sagt, sie sei zynisch, aber dennoch hoffnungsvoll, dass Männer eines Tages Zugang zu reversibler Empfängnisverhütung haben werden.
„Alle fünf Jahre gibt es ein neues Medikament, es wirkt, es stoppt die Spermienproduktion oder es gibt einen anderen Mechanismus“, sagt sie.
„Das Muster scheint so zu sein, dass sie vor Gericht stehen, dann Nebenwirkungen gemeldet werden und eine ‚verzögerte Rückkehr der Fruchtbarkeit‘ auftritt, und dann aufgeben.“
„Die Nebenwirkungen sind oft sehr ähnlich zu denen, die bei Frauen berichtet werden. Stimmungsschwankungen, Gewichtszunahme, Akne … Ich verstehe nicht, warum eine verzögerte Rückkehr der Fruchtbarkeit ein Dealbreaker wäre.
„Deshalb bin ich sehr zynisch, wenn ich von einem neuen Prozess höre, weil ich ihn schon so oft gehört habe.“
Im Jahr 2016 wurde der Versuch einer Injektion, die die Spermienzahl senkte, um 96 % der Schwangerschaften zu verhindern, wegen zu vieler Nebenwirkungen abgebrochen. Einige Männer litten unter Akne, Gewichtszunahme oder Stimmungsschwankungen.
Es gab schwerwiegendere Probleme – ein Mann entwickelte eine schwere Depression und ein anderer wurde selbstmordgefährdet (die Antibabypille für Frauen kann ebenfalls Depressionen verursachen) –, andere Studien wurden jedoch abgebrochen, weil Männer die Nebenwirkungen sicherer und wirksamer Behandlungen als „inakzeptabel“ empfanden.
Das könnte ein Grund dafür sein, dass die Pharmaindustrie in der Vergangenheit ein „Mangel an Interesse“ gezeigt hat, sagt Keogh, obwohl Studien gezeigt haben, dass genügend Männer daran interessiert wären, ein Verhütungsmittel kommerziell nutzbar zu machen.
Zu den Kandidaten gehören Möglichkeiten zur Unterdrückung der Spermienproduktion, der Motilität (die Fähigkeit der Spermien, sich effizient zu bewegen) oder der Fähigkeit, eine Eizelle zu befruchten, sowie Möglichkeiten, die Spermien daran zu hindern, den Samenleiter zu verlassen.
Forscher haben Testosteron und Gestagen getestet, einen „Schalter“, der Spermien betäubt, und ein Polymer, das Eileiter blockiert.
Forscher der Dundee University haben mit Hilfe von Zuschüssen der Bill and Melinda Gates Foundation an einer Reihe von Optionen gearbeitet. Sie haben Tausende bereits zugelassener Medikamente getestet und sagen, sie hätten wirksame Wege gefunden, „das Spermienwachstum zu stoppen“.
Das Biotech-Unternehmen Contraline testet ein injizierbares, nicht-hormonelles Hydrogel, das den Spermien den Weg versperrt. „Es ist wie das IUP für Männer“, sagt das Unternehmen.
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