Wenn Anthony Albanese die Uhr zehn Tage zurückdrehen könnte, würde er die Dinge vielleicht etwas anders machen.
Er könnte seine Entscheidung überdenken, am Sonntag an der Protestkundgebung in Canberra gegen die schreckliche und eskalierende Zahl von Frauen teilzunehmen, die in Australien durch Männer gewaltsam getötet wurden.
Oder er überdenkt die Teilnahme einfach noch einmal, ohne einen Plan zu haben, um sicherzustellen, dass er sich nicht selbst zur Geschichte macht – etwas, was er insbesondere in dieser Angelegenheit zutiefst nicht tun wollte.
Seit der Kundgebung am Sonntag ist Albaneses persönlicher Bezug zu Gewalt in der Familie aufgetaucht, erkennbar, aber unter Kontrolle gehalten, gelegentlich angedeutet, aber nicht erklärt.
„Die Regierungen sind entschlossen, diesbezüglich Maßnahmen zu ergreifen“, sagte er am Donnerstagmorgen gegenüber Patricia Karvelas von Radio National, nachdem er eine Sitzung des nationalen Kabinetts einberufen hatte, die sich ausschließlich diesem Thema widmete. „Für einige von uns ist das zutiefst persönlich.“
Was er nicht sagte, war, dass er als Junge für kurze Zeit in einem alles andere als harmonischen Zuhause lebte. Er wollte und will nicht darüber reden, wollte aber gerade in dieser Woche zeigen, dass er versteht, warum die Menschen auf die Straße gehen. Er bekam es, weil er es gelebt hatte. Und ohne genau sagen zu müssen, warum, wollte er es zeigen.
Albanese enthüllte diesen Teil seiner Kindheit öffentlich in Interviews mit mir für seine 2016 veröffentlichte Biografie „Albanese – Telling it Straight“. Er bestand äußerst darauf, dass die Anspielungen indirekt seien, sowohl aus Respekt vor seiner verstorbenen Mutter Maryanne als auch weil es so war ist eine schmerzhafte Erinnerung.
Als Anthony acht Jahre alt war, heiratete Maryanne einen Mann namens Jim. Sie nahm den Nachnamen ihres Mannes an und auch der von Anthony wurde für die zehn Wochen, die die Ehe dauerte, geändert. Das zunächst aufmerksame Verhalten seines Stiefvaters änderte sich schnell. Freunde erinnerten sich, dass er Anthony gegenüber böse und boshaft gewesen sei. Für den Jungen war es noch schlimmer, wie der Mann seine Mutter behandelte.
In dem Buch lieferte der jetzige Premierminister nur ein paar Sätze darüber, was vor sich ging.
„Es war schrecklich“, sagte er. „Das Ganze war schrecklich. Fast unbegreiflich … Ich glaube, sie suchte einen Vater für mich. Er war kein besonders netter Mann.“
Aus diesem Grund war Albanese entschlossen, an der Kundgebung am Sonntag teilzunehmen und Unterstützung für Frauen zu zeigen, die unter Gewalt leiden. Die Entscheidung lag bei ihm und er traf sie kurz nachdem er im Live-Fernsehen mit Einzelheiten des Mordes an der 28-jährigen Molly Ticehurst konfrontiert wurde, angeblich durch ihren ehemaligen Partner.
Während einer Medienkampagne aus Papua-Neuguinea, bevor er sich auf den Weg machte, einen Teil des Kokoda Track zum Anzac-Tag zu laufen, stellte Natalie Barr von Network Seven Albanese zur Rede, weil das System die junge Frau von Forbes im Stich gelassen habe.
Barr fragte, ob er den Führern des Landes versprechen könne, dass sie einen Plan hätten, um zu verhindern, dass Frauen von jemandem getötet werden, den sie kennen.
„Wir machen diese Geschichte jede Woche, Premierminister“, sagte sie.
Albanese räumte ein, dass Regierungen und Gesellschaft mehr tun müssten, um Frauen zu helfen. Er erwähnte Wohnraum und finanzielle Unterstützung. Er sagte, die Australier – insbesondere Männer und Jungen – müssten über diese Dinge sprechen und aktiv Unterstützung zeigen.
Er bezeichnete die Verbreitung, also das Auftreten von Gewalt als „absolut inakzeptabel“.
Als Albanese nach Australien zurückkehrte, nahm die Dynamik rund um die Kundgebungen zu, die für das Wochenende von einer Gruppe namens „What Were You Wearing“ organisiert wurden. Da er wenig über sie wusste, aber ihre Sache unterstützte, beschloss er, an der für Sonntag in Canberra geplanten Veranstaltung teilzunehmen. Als ein Journalist fragte, sagte er es.
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What Were You Wearing veröffentlichte die Neuigkeiten in seinen Social-Media-Benachrichtigungen. Da es sich um eine kurzfristig getroffene Entscheidung handelte, gab es nicht die übliche Vorplanung durch das Büro des Premierministers, sondern es gab eine Diskussion mit der Organisatorin und Opfer-Überlebenden Sarah Williams darüber, ob er und seine Frauenministerin und örtliche Senatorin Katy Gallagher oder nicht würde sprechen.
Williams machte dies davon abhängig, dass sie die fünf Forderungen der Gruppe unterstützen: einen nationalen Notstand ausrufen; verpflichten Sie Schulungen zur Opferbeschuldigungsprävention für Polizei, Medien und Ersthelfer; neue Meldemöglichkeiten für Gewaltopfer schaffen und Fachgerichte einrichten; von den Medien verlangen, 48 Stunden zu warten, bevor sie Gewaltopfer identifizieren; und die Finanzierung von Unterstützungs- und Präventionsorganisationen mit einer Mindestlaufzeit von fünf Jahren zu erhöhen.
Sie konnten das nicht im Namen von Organisationen und Behörden tun, die sie nicht kontrollierten. Sie beschlossen, teilzunehmen und nicht zu sprechen.
Als der Marsch begann, sagte Williams der Menge, dass sie gehen könnten, wenn sie nur da wären, um Albanesisch zu hören. Er hatte den Forderungen nicht zugestimmt und wollte daher nicht sprechen.
Am Ende des Marsches hielt Williams – eine unerfahrene Rallye-Organisatorin, deren Bemühungen, die Nation aufzurütteln, bemerkenswert war – eine lange und leidenschaftliche Ansprache und erzählte ihre eigene herzzerreißende Geschichte. Sie drängte Albanese und Gallagher, die in der Menge saßen, dazu, die fünf Anträge zu unterstützen. Als sie zu erklären versuchten, warum sie es nicht konnten – und was die Regierung tat – brachte sie sie zum Schweigen.
Williams bestand darauf, dass sie nach vorne kamen – was sie auch taten – und verkündete dann, dass sie sie nicht sprechen lassen würde.
„Um ehrlich zu sein, möchte ich eigentlich nicht, dass jemand spricht“, sagte Williams, als einige zu protestieren begannen. „Ich glaube schon, dass es einfach die beschissene Sarah-Show wird.“
Sie sagte, sie würde mit ihnen reden und darüber nachdenken. „Nein, nein“, riefen die Leute.
Wenn es ein Fehler war zu glauben, er könne teilnehmen, ohne die Erwartungen zu wecken, dann machte Albanese einen anderen. „Möchtest du, dass ich spreche oder nicht?“ fragte er Williams. „Ich bin der Premierminister.“
Sie drehte sich um und fragte die Menge. Ein überwältigender Chor sah, wie sie ihm das Mikrofon reichte und warnte: „Ich habe keine Angriffe gegen mich selbst oder die Organisation.“
Nachdem er Williams und den Frauen des Landes für die Mobilisierung einer solchen Truppe gratuliert hatte, begann Albanese seine spontane Ansprache, bei der er ein paar hastig gekritzelte Notizen verwendete. Als Reaktion auf das, was sich gerade abgespielt hatte, und dabei einen weiteren Fehler machte, sagte er: „Um es klarzustellen, wir haben um das Wort gebeten, ich und Katy, und uns wurde gesagt, dass das nicht möglich sei. Und das ist in Ordnung. Ich respektiere das Recht der Veranstalter, das zu tun.“
Williams brach in Tränen aus. Die Bilder waren schrecklich.
Albaneses frustrierte Äußerungen waren, wenn auch unter heftiger Provokation, katastrophal. Indem er sein Herz über seinen Kopf regieren ließ, geriet er in einen PR-Albtraum und befand sich in einem tagelangen öffentlichen Krieg mit einem jungen Opfer-Überlebenden – genau das Gegenteil von dem, was er versucht hatte.
Es wäre für den Premierminister nie möglich gewesen, zu einer Kundgebung zu gehen, die darauf abzielte, die Regierung herauszufordern, und zu glauben, er könne ohne Bedingungen Solidarität zeigen. Er hatte zwei Tage zuvor mit den Ministerpräsidenten über ein spezielles nationales Kabinett gesprochen – das mehrere lange vor den Kundgebungen vorgeschlagen hatten – und es wurde dringend einberufen. Einige bereits für den Haushalt Mitte Mai vorgesehene Maßnahmen wurden eilig vorgezogen und angekündigt. Das bereits für Freitag angesetzte Treffen der Polizeiminister wurde um weitere Punkte auf die Tagesordnung gesetzt.
Der echte Wunsch des Premierministers, etwas Wirkliches gegen Gewalt zu unternehmen – und die Maßnahmen, die zu Recht in Arbeit sind – wirkten am Ende wie eine zynische, reflexartige Reaktion.
Im Nachhinein wurde Albanese vorgeworfen, er sei nur marschiert, um sich von seinem Vorgänger Scott Morrison abzugrenzen, der wegen seiner blechernen Reaktion verspottet wurde, als zum letzten Mal Frauen vor dem Parlamentsgebäude demonstrierten.
Aber die Katastrophe geschah nicht, weil Albanese an die Politik dachte. Es geschah, weil er an seine Mutter und all die Frauen wie sie dachte und überhaupt nicht an die Politik.
