Während der große Pazifikgipfel zu Ende geht, wird Kanada bei einer neuen, von den USA geführten Handelsinitiative ins Abseits gedrängt

Goldy Hyder lachte ein wenig, als ihn ein Reporter am Donnerstagabend fragte, was Kanada seiner Meinung nach beim dieswöchigen Gipfeltreffen der Asia Pacific Economic Cooperation (APEC) in San Francisco erreicht habe.

„Das ist leider eine kurze Liste“, sagte der Präsident des Business Council of Canada, bevor er etwas beklagte, was Kanada noch nicht erreicht hat: die Mitgliedschaft im Indo-Pacific Economic Framework (IPEF) von US-Präsident Joe Biden. Es handelt sich um eine Gruppe von 14 Handelspartnern, die diese Woche Vereinbarungen zum Schutz der Lieferkette, zur Reduzierung von Kohlenstoffemissionen und zur Korruptionsbekämpfung getroffen hat – und gleichzeitig eine weitere Zusammenarbeit versprochen hat.

Es steht außer Frage, dass kanadische Beamte seit Premierminister Justin Trudeau die ganze Woche damit beschäftigt waren, Treffen abzuhalten.

„Wir machen die Arbeit“, betonte Handelsministerin Mary Ng, als Reporter fragten, warum Kanada immer noch nicht in IPEF sei, obwohl sie darauf beharrte, dass alle derzeitigen Mitglieder es unterstützen würden, Kanada am Tisch zu haben.

Im Gegensatz zu den USA, die sich aus ihrem pazifischen Handelsabkommen, der Transpazifischen Partnerschaft, zurückzogen, blieb Kanada bei der Machtübernahme durch Donald Trump im Jahr 2017 dabei und drängte darauf, das Umfassende und Progressive Abkommen für die Transpazifische Partnerschaft (CPTPP) umzubenennen.

Als Kanada im Jahr 2024 den Vorsitz des CPTPP übernimmt und sein fünftes Jahr der Umsetzung mit seinem ersten Neuzugang feiert – dem zweifelhaft pazifischen Land des Vereinigten Königreichs –, sagte Ng, eine ihrer drei obersten Prioritäten sei es, sicherzustellen, dass das Abkommen seinen Erwartungen gerecht wird „progressives“ Rebranding und unterstützt kleinere Unternehmen, Unternehmerinnen und indigene Unternehmen.

Aber es ist diese Art von werteorientierter Außenpolitik, die bei den Interessenvertretern Frust darüber hervorruft, wie Trudeaus Regierung an Gipfeltreffen wie APEC herangeht.

Hyder schlug diese Woche mehrmals vor, dass die Liberalen den Raum lesen und verstehen müssten, wie sich die Dinge während ihrer Amtszeit verändert haben. Angesichts der Kriege in der Ukraine und im Gazastreifen und der wachsenden Bedrohung im Südchinesischen Meer sind Anleger besorgt über große internationale Unternehmungen, die andernfalls das Wirtschaftswachstum vorantreiben könnten.

„Dies ist ein kompliziertes Umfeld, in dem wir tätig sind“, sagte er. „Es ist nicht die Zeit zu predigen … Es ist Zeit, pragmatisch zu sein.“

Er sagte, die jüngsten Reden von Außenministerin Melanie Joly hätten deutlicher zum Ausdruck gebracht, wie wichtig es sei, mit Regimen zusammenzuarbeiten, die weniger mit kanadischen Prinzipien im Einklang stehen. Er wies auch darauf hin, dass es einem Land wie Australien durch einen praktischeren Ansatz gelingt, an mehr internationalen Tischen als Kanada zu sitzen und so seinen nationalen Interessen gut zu dienen.

Australien ist eines von etwa einem halben Dutzend Ländern, die Wert darauf legen, an Bidens IPEF-Gesprächen teilzunehmen, obwohl sie auch die liberalisierenden Vorteile der Zollsenkungen, des Marktzugangs und der harmonisierten Standards des CPTPP genießen.

CPTPP bleibt überzeugender, sagt der Botschafter

Kanadas langjährige Indopazifik-Strategie wird von seinem Botschafter in Tokio, Ian McKay, überwacht.

Im Gespräch mit APEC-Reportern schien McKay Schatten auf IPEF zu werfen und sagte, dass das CPTPP „viel überzeugender“ und vorteilhafter für Kanada sei als „andere unverbindliche, fast freiwillige Vereinbarungen“.

„Die Arbeit, die wir mit unseren Partnern in der Region leisten müssen, wird getan“, betonte er und wiederholte damit Ngs Standpunkt vom Vortag. „Wenn IPEF kommt und es einen Prozess gibt, durch den neue Aspiranten beitreten können, bin ich voll und ganz davon überzeugt, dass Kanada der Erste sein wird.“

„Wenn“ ist das maßgebliche Wort in dieser Aussage. Derzeit gibt es keinen Beitrittsprozess. Und nicht alles daran ist überflüssig.

IPEF umfasst Länder, mit denen Kanada immer noch Schwierigkeiten hat, Handelsabkommen auszuhandeln, darunter große südostasiatische Märkte wie Indonesien sowie das notorisch protektionistische Indien.

Sowohl Ng als auch McKay begannen diese Woche, den stillen Teil laut auszusprechen: Die Aussicht auf eine Wiederaufnahme der Handelsgespräche mit der Regierung von Premierminister Narendra Modi hängt nun davon ab, dass Indien bei der Untersuchung und der Strafverfolgung des/der Mörder(s) des kanadischen Sikh-Aktivisten Hardeep Singh Nijjar mitarbeitet .

Wie lange das alles dauert und wie weit IPEF inzwischen ohne Kanada vorankommt, bleibt abzuwarten.

Wenn der IPEF-Club Kanada in Zukunft tatsächlich aufnimmt, muss sich Ottawa möglicherweise dazu verpflichten, zu zeigen, dass es nicht mit den Ländern, die sich nicht unbedingt um die Interessen Kanadas gekümmert haben, nicht auf dem Verhandlungstisch gestanden hat.

Das politische Umfeld in Washington mit der auf beiden Seiten des Kongresses weit verbreiteten populistischen Handelsskepsis lässt es der Biden-Regierung derzeit nicht zu, irgendetwas auszuhandeln, das einem Handelsabkommen ähnelt. US-Handelsministerin Gina Raimondo räumt ein, dass IPEF per se wahrscheinlich kein Handelsabkommen sein wird – da ein Jahr der Präsidentschaftswahlen bevorsteht.

Das bedeutet jedoch nicht, dass seine Einberufungsmacht nicht mehr Investitionen und Handel für amerikanische Unternehmen ermöglichen kann, wenn die Biden-Regierung dies schafft.

Als er am Donnerstag in San Francisco für ein Familienfoto mit anderen Staats- und Regierungschefs und Ministern posierte, begrüßte Biden, was IPEF in „Rekordzeit“ aushandeln konnte, und nannte seine Arbeit einen „Wettlauf nach oben“.

Biden kündigte außerdem an, dass das Abkommen einen Dialog über kritische Mineralien beinhalten werde, was das Risiko birgt, Kanadas Mittagessen über einen der stärksten aufstrebenden Exporte zu verschlingen, den Kanada einer Welt zu bieten hat, die von fossilen Brennstoffen auf Elektro- und Wasserstoffbatterien umsteigt.

Kritische Mineralien

Kanadas Botschafterin in Washington, Kirsten Hillman, hat sich intensiv für die Positionierung Kanadas als Amerikas wichtigster Lieferkettenpartner für kritische Mineralien eingesetzt. Sie spielte diese neue IPEF-Initiative als Warnsignal herunter, dass Amerikaner möglicherweise außerhalb Nordamerikas nach Lieferanten suchen.

„Ich sehe keine wirklichen Sorgen darüber [Canada] „Wir stehen bei diesem Dialog auf internationaler Ebene alles andere als an vorderster Front“, sagte Hillman und wies darauf hin, dass kritische Mineralien Teil der wirtschaftlichen „Säule“ der kanadischen Indopazifik-Strategie seien. „Wir sprechen mit allen Ländern … eine bestimmte Konfiguration ist nicht magisch.“ oder ein anderes.”

Hillman sagte, sobald das Ergebnis der IPEF-Gespräche bekannt sei, könne Kanada analysieren, was ein Beitritt bedeute.

Hyder stimmt zu, dass andere Länder Kanada als wichtigen Lieferanten von Mineralien wünschen. Doch in seinen Gesprächen aus geschäftlicher Sicht erkennt er Skepsis, ob Kanada in der Lage sein wird, die Erwartungen zu erfüllen.

„Werden wir den Regulierungs- und Genehmigungsprozess schaffen, der ein vorhersehbares, stabiles Umfeld bietet, in dem Unternehmen mit der Gewissheit investieren können, dass die Projekte unabhängig von Wahlen vorankommen können?“, sagte er. „Wenn diese anderen Länder, mit denen wir konkurrieren, das schaffen, werden sie das Kapital abziehen und dann diejenigen sein, die nicht mehr Teil dieser Lieferkette sind.“

Handelsvielfalt hat weiterhin Priorität

Die USA wandten sich an Kanada, um ihre Abhängigkeit vom weltweit dominierenden Batterielieferanten China zu verringern. Aber eine zu starke Fokussierung auf nordamerikanische Lieferketten birgt für Kanada das gleiche Risiko, das es erlebt, wenn es sich bei anderen Arten des Handels zu sehr auf die USA verlässt.

„Unser nationales Interesse besteht darin, mehr als einen einzigen Markt zu haben“, sagte Hyder. „Für Kanada ist es wichtig, seine Vermögenswerte mit verschiedenen Ländern handeln zu können, sodass diese Länder um die Bezahlung dieser Vermögenswerte konkurrieren müssen.“

Trudeau sagte am Freitag, dass Kanada mehrere Partnerschaften gleichzeitig verfolgen könne, ohne am IPEF-Tisch zu sitzen.

„Wir haben wichtige Mineralienverpflichtungen mit den Vereinigten Staaten, die gestärkt werden und in Kanada viele echte Investitionen und Unterstützung verzeichnen“, sagte er und wies auch darauf hin, dass Kanadas Strategie die Zusammenarbeit mit Australien und Indonesien umfasst, die ebenfalls fortgesetzt wird.

Was fehlt, ist ein Eingeständnis, wie schwierig es für Kanada ist, eine unabhängige Außenpolitik zu verfolgen.

„Die Wahrnehmung Kanadas durch den Rest der Welt steht in direktem Verhältnis dazu, wie Amerika uns wahrnimmt“, sagte Hyder. „Und wenn Amerika uns bei etwas, das für sie so wichtig ist wie dem indopazifischen Wirtschaftsrahmen, außen vor lässt, deutet das darauf hin, dass sie uns und auch Mexiko nicht dabei haben wollen. Und das ist besorgniserregend.“

Wenn Kanada seine Beziehungen zu den USA nicht nutzen kann, wird dies seine Einfluss- und Einflussmöglichkeiten beeinträchtigen, fügte Hyder hinzu.

Die USA haben möglicherweise kein strategisches Interesse daran, Kanadas wirtschaftlichen Erfolg in Asien zu erleichtern, auch wenn Kanada diplomatisch von einem erneuten Engagement der USA, insbesondere mit China, profitiert.

Hillman sagte, Bidens stundenlange Diskussion mit Xi am Mittwoch sei „gut für die Welt“.

„Es ist wichtig, dass diese Kommunikationslinie offen ist“, sagte sie. „Als Diplomat denke ich immer, dass wir miteinander reden müssen. Wir engagieren uns auf der Ebene hochrangiger Beamter mit den Chinesen, und es werden noch weitere Diskussionen stattfinden.“

Als Reporter am Donnerstag versuchten, Trudeau mehr Details über seine eigene kurze Interaktion mit Xi zu entlocken, schlug der Premierminister auf Französisch vor, dass Kanada sich vielleicht irgendwann mit China zu einem bilateralen Treffen zusammensetzen könnte. Aber es ist noch nicht so weit.

In der Zwischenzeit wurde zumindest nichts zwischen ihnen schlimmer. Trudeau tadelte einen Reporter, der angedeutet hatte, dass es bei einem Gipfel ohne Ankündigungen der kanadischen Delegation von strategischer Bedeutung sein könnte, keine Nachrichten zu verbreiten – also diskret, zurückhaltend und kontrovers zu bleiben.

„Wenn Sie nicht glauben, dass es eine Neuigkeit ist, gute Arbeit mit Menschen im gesamten Indopazifik zu leisten, dann ist das eine Überlegung, die die Medien annehmen müssen“, sagte er. „Hier wird gute Arbeit geleistet und ich denke, das sind wichtige Neuigkeiten für die Kanadier.“

Anders ausgedrückt: Es ist ein Gipfel. Unterschätzen Sie nicht die Bedeutung des Redens.