Ein etablierter Linker und ein Newcomer-Geschäftsmann schienen am Sonntag die ersten beiden Plätze bei den Präsidentschaftswahlen in Ecuador zu erobern, in einem Wahlkampfzyklus, der sich auf die Frustration der Wähler über die zunehmende Gewalt von Banden und Drogenkartellen im Land konzentrierte.
Luisa González, die von einem ehemaligen sozialistischen Präsidenten unterstützt wurde, und der politische Außenseiter Daniel Noboa erhielten mit 84 Prozent der ausgezählten Stimmen den höchsten Prozentsatz der Stimmzettel. Sie werden am 15. Oktober in einer Stichwahl antreten.
Wirtschaft und Sicherheit dürften die Hauptthemen vor der Stichwahl sein, da örtliche Gefängnis- und Straßenbanden zusammen mit ausländischen Drogenmafia eine Welle der Gewalt ausgelöst haben, wie es sie in der jüngeren Geschichte des Landes noch nie gegeben hat, und die Mordraten auf Rekordniveau getrieben haben schadet der lebenswichtigen Tourismusbranche.
Die Besorgnis über die sinkende Sicherheit verstärkte sich Anfang des Monats, als der Präsidentschaftskandidat Fernando Villavicencio im Wahlkampf ermordet wurde.
Frau González führte die Wahl an und erhielt 33 Prozent der Stimmen, wobei 84 Prozent ausgezählt wurden, gefolgt von Herrn Noboa, dem unerwarteten Zweitplatzierten mit 24 Prozent. Noch vor wenigen Wochen lag Herr Noboa in Umfragen im einstelligen Bereich.
Die vollständigen offiziellen Ergebnisse wurden später am Sonntagabend erwartet.
Die Abstimmung im ersten Wahlgang am Sonntag folgte der Forderung von Präsident Guillermo Lasso nach vorgezogenen Neuwahlen im Mai, da gegen ihn wegen Unterschlagungsvorwürfen ein Amtsenthebungsverfahren eingeleitet wurde und die Unzufriedenheit der Wähler über die Sicherheitskrise des Landes zunahm.
Ecuador, ein Land mit 18 Millionen Einwohnern, war einst ein ruhiger Zufluchtsort im Vergleich zu seinem Nachbarn Kolumbien, das jahrzehntelang von der Gewalt bewaffneter Guerilla- und paramilitärischer Gruppen sowie Drogenkartellen heimgesucht wurde. Als sich dies in den letzten Jahren änderte, nachdem Kolumbien ein Friedensabkommen geschlossen hatte, wurde die Drogenhandelsindustrie in Ecuador immer mächtiger.
In den Nachrichtenberichten, in denen es regelmäßig um Enthauptungen, Autobomben, Polizeimorde, an Brücken hängende junge Männer und vor ihren Häusern und Schulen erschossene Kinder geht, hoffen die Ecuadorianer auf eine neue Führung, die das friedliche Leben wiederherstellen kann, das sie einst für selbstverständlich hielten.
Das Duell zwischen González und Noboa bedeutet, dass „Correísmo immer noch eine starke, loyale Basis hat, die ausreicht, um González in die Stichwahl zu bringen“, sagte Risa Grais-Targow, Lateinamerika-Direktorin der Eurasia Group, und bezog sich dabei auf die linke Bewegung des ehemaligen Präsidenten Rafael Correa, der von 2007 bis 2017 regierte.
Aber, sagte sie: „Es gibt einen großen Teil der Bevölkerung, der wirklich etwas völlig anderes will – sie wollen ein neues Gesicht.“
Die Überraschung des Abends war der zweite Platz für Herrn Noboa, der kürzlich in Umfragen am Ende der Liste der acht Kandidaten landete.
„Die Jugend hat sich für die Daniel-Noboa-Option entschieden“, sagte Herr Noboa in einer Pressekonferenz am Sonntagabend. „Es wäre nicht das erste Mal, dass ein neuer Vorschlag das Wahl-Establishment umkehren würde“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf sich selbst.
Der 35-Jährige stammt aus einer der reichsten Familien Lateinamerikas, die den meisten Ecuadorianern für ihr Bananenimperium bekannt ist. Sein Vater kandidierte fünfmal erfolglos für das Präsidentenamt, doch die politische Karriere des jüngeren Noboa reicht erst bis 2021 zurück, als er in den Kongress Ecuadors gewählt wurde.
„Er verfügt über eine Wählerbasis, die mit der Marke Noboa und dem Namen Noboa vertraut ist und die nun sehr erfolgreich mit neuem Gesicht gestärkt und aufgefrischt wurde“, sagte Caroline Ávila, eine ecuadorianische Politikanalystin. „Er erregt die Aufmerksamkeit junger Menschen, der Mehrheit der unentschlossenen Wähler. Sie sind es, die ihn in die zweite Runde bringen.“
Der Wahlkampf von Herrn Noboa schien erst vor einer Woche erfolgreich zu sein, als er viele Ecuadorianer mit seiner Debattenleistung beeindruckte.
„Er sticht in der Debatte heraus“, sagte Frau Ávila. „Er spricht gut, er spricht fließend, ohne sich zu sehr zu verkomplizieren, ohne zu kämpfen. Und es hat in diesen Wochen nach der Debatte großes Interesse geweckt.“
Als Gesetzgeber und Mitglied der National Democratic Action Movement unterstützte Herr Noboa Gesetzesentwürfe, um internationale Investitionen anzuziehen und Steuern zu senken, sagte Grace Jaramillo, eine ecuadorianische Professorin für Politikwissenschaft an der University of British Columbia.
Zu seinen politischen Vorschlägen gehören Zusagen zur Schaffung von Arbeitsplätzen, niedrigeren Steuern, niedrigeren Stromrechnungen und dem Abschluss weiterer internationaler Freihandelsabkommen.
„Es ist eine große Überraschung, vor allem angesichts der Tatsache, dass die Debatte tatsächlich Wirkung gezeigt hat“, sagte Arturo Moscoso, Politikwissenschaftler aus Quito. Aber er fügte hinzu: „Für viele Ecuadorianer ist er ein Unbekannter.“
Herr Noboa positionierte sich selbst als „Beschäftigungspräsident“ und fügte auf seiner Website sogar ein Stellenantragsformular hinzu, neben anderen weitreichenden Verpflichtungen zu Sicherheit und Wirtschaft. Als Geschäftsmann und US-Bürger, der in den Vereinigten Staaten aufgewachsen sei, werde er wahrscheinlich marktfreundliche amerikanische Interessen befürworten, sagte Frau Grais-Targow.
Während Analysten vorhersagten, dass Sicherheit das Hauptthema bei den Wahlen nach dem Attentat sein werde, zeigt der Erfolg von Herrn Noboa, dass die Wirtschaft in einem Land, in dem laut Regierungsdaten nur 34 Prozent der Ecuadorianer eine angemessene Beschäftigung haben, immer noch im Vordergrund steht.
Ein Wähler, Carlos Andrés Eras, 31, sagte, er unterstütze Herrn Noboa, weil er ihn als einen gut vorbereiteten Politiker mit klaren Vorschlägen ansehe.
„Es ist nicht improvisiert, er hat sein politisches Projekt nach und nach zusammengestellt“, sagte Herr Eras, der ein Juweliergeschäft in Guayaquil besitzt. „Er konzentrierte sich darauf, seine Argumente darzulegen und antwortete auf das, was in der Frage angesprochen wurde, ohne jemanden anzugreifen.“
Herr Noboa landete direkt hinter der Kandidatin des linken Establishments, Frau González.
Unterstützt von der mächtigen Partei von Herrn Correa hat die frühere Präsidentin, Frau González, 45, bei den Wählern Nostalgie für die Wirtschafts- und Sicherheitslage unter der Correa-Regierung geweckt, als die Mordraten niedrig waren und ein Rohstoffboom dazu beitrug, Millionen aus der Krise zu holen Armut.
„Es ist das erste Mal in der Geschichte Ecuadors, dass eine Frau im ersten Wahlgang einen so hohen Prozentsatz erreicht hat“, sagte Frau González in ihrer Rede nach der Wahl. „Wir werden dieses Heimatland mit Hoffnung, Würde und Sicherheit wieder haben.“
Germán Montoya, Wähler und Eigentümer eines Kunststoffunternehmens in Guayaquil, der größten Stadt Ecuadors, sagte, die von Banden geforderten Erpressungszahlungen schadeten seinem Geschäft und hätten ihn dazu gedrängt, für Frau González zu stimmen.
“‘Herr. „Montoya, ich kann nicht dorthin gehen, weil sie mir eine Mautgebühr berechnen“, sagte er, seine Mitarbeiter hätten es ihm gesagt. Für Lieferungen in verschiedenen Teilen von Guayaquil werden den Lastwagen 50 US-Dollar berechnet, sagte Herr Montoya, 37.
Ähnlich ging es Jordy Gonzales, einem 23-jährigen Bauarbeiter. Die Partei von Herrn Correa habe „die Dinge richtig gemacht, und wir werden sehen, ob es dieses Mal, wenn Gott es zulässt, so sein wird wie zuvor.“
Wenn Frau González die Wahl im Oktober gewinnt, wird dies das Durchhaltevermögen von Herrn Correa als dominierende politische Kraft in Ecuador unter Beweis stellen, obwohl er sechs Jahre lang nicht an der Macht war.
Seit seinem Ausscheiden aus dem Amt lebt er in Belgien und floh vor einer achtjährigen Haftstrafe wegen Verstößen gegen die Wahlkampffinanzierung. Doch Experten gehen davon aus, dass González im Falle eines Sieges wahrscheinlich in das Land zurückkehren und erneut versuchen würde, sich um ein Amt zu bewerben, bevor die Amtszeit des nächsten Präsidenten im Mai 2025 ausläuft.
Genevieve Glatsky berichtet aus Bogotá, Kolumbien; José Maria Leon Cabrera aus Quito, Ecuador; Und Thalie Ponce aus Guayaquil, Ecuador.
