„Es ist Präsident Biden, der vorschlägt, Medicare Advantage zu kürzen.“
Sen. Tom Cotton (R-Ark.) in einem Tweet vom 6. Februar 2023
Mehr als 60 Millionen Menschen verlassen sich bei der Gesundheitsversorgung auf Medicare, und die Warnung vor möglichen Kürzungen des Programms ist ein Dauerthema sowohl unter Republikanern als auch unter Demokraten.
Am 6. Februar schlug Senator Tom Cotton (R-Ark.) Präsident Joe Biden auf Twitter an, nachdem Biden getwittert hatte, dass die Republikaner des Repräsentantenhauses drohten, die Sozialversicherung und Medicare zu kürzen.
„Es ist Präsident Biden, der vorschlägt, Medicare Advantage zu kürzen, ein Programm, das von fast 4 von 10 Senioren in Arkansas genutzt wird“, schrieb Cotton.
Aus Cottons Tweet ging nicht hervor, auf welchen Biden-Vorschlag er sich bezog, und sein Büro antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Es ist Präsident Biden, der vorschlägt, Medicare Advantage zu kürzen, ein Programm, das von fast 4 von 10 Senioren in Arkansas genutzt wird. Dies wäre ein Fehler. https://t.co/2GFxa0AT7z
– Tom Cotton (@TomCottonAR) 6. Februar 2023
Medicare-Advantage-Policen, die von von Medicare zugelassenen privaten Versicherungsgesellschaften verwaltet werden, bündeln die separate Abdeckung von Krankenhäusern, medizinischen und verschreibungspflichtigen Medikamenten des traditionellen Medicare-Programms in einem Plan.
Die Pläne sind optional und können die Eigenkosten senken, während sie andere Vorteile bieten, einschließlich Seh- und Zahnbehandlungen, die nicht im ursprünglichen Medicare-Programm enthalten sind.
Laut KFF waren im Jahr 2022 etwa 28 Millionen Menschen oder fast die Hälfte der Anspruchsberechtigten für Medicare Advantage-Pläne angemeldet.
Die Centers for Medicare & Medicaid Services haben kürzlich zwei vorgeschlagene Änderungen angekündigt, die Medicare Advantage-Versicherer betreffen könnten:
- Eine davon ist eine Regeländerung, die am 3. April in Kraft treten soll und die Fähigkeit der Regierung verbessern soll, Medicare Advantage-Pläne zu prüfen und frühere Überzahlungen zurückzufordern.
- Die andere ist eine jährliche Aktualisierung, die das Risikoanpassungsmodell von Medicare Advantage modifizieren würde, das bestimmt, wie viel die Regierung den Versicherern für die gemeldeten Gesundheitszustände der Begünstigten zahlt.
Experten für Gesundheitspolitik sagten, es sei höchstwahrscheinlich, dass sich Cottons Tweet auf die Regeländerung beziehe, die die Fähigkeit der Regierung verbessern soll, Überzahlungen zurückzufordern.
Die Regeländerung würde Milliarden von Dollar an die Bundesregierung zurückführen und dürfte die Gewinne der privaten Versicherer schmälern, obwohl Experten sagen, dass die Kürzungen im Vergleich zu den Gesamtausgaben minimal wären.
Diese Unternehmen könnten wiederum die Auslagen der Teilnehmer erhöhen oder die Leistungen verringern, so Experten. Aber es ist unklar, ob das passieren wird.
In der Zwischenzeit wird die zweite Änderung – eine jährliche Aktualisierung der an Medicare Advantage-Versicherer gezahlten Sätze – die Zahlungen an Medicare Advantage-Versicherer reduzieren. Die Kürzungen werden jedoch durch andere Programmänderungen ausgeglichen, die voraussichtlich zu einem Anstieg der Medicare Advantage-Ausgaben pro Person um 1 % im Jahr 2024 führen werden.
Eine Gruppe, die sich für Medicare Advantage-Pläne einsetzt, schickte ein Memo an den Gesetzgeber, dass vorgeschlagene Änderungen 30 Millionen Begünstigte betreffen würden, berichtete Politico.
Was ist die vorgeschlagene Regeländerung zu Medicare Advantage?
Die Bundesregierung bezahlt private Versicherungsunternehmen für Medicare Advantage pro Patient und nimmt Anpassungen der Beträge basierend auf der Gesundheit eines Leistungsempfängers vor.
Je kränker ein Medicare-Advantage-Patient ist, desto mehr Geld erhält ein privater Versicherer vom Bund zur Deckung der Pflegekosten. Experten sagten, es gebe seit langem Bedenken, dass die Versicherer von Medicare Advantage einen finanziellen Anreiz hätten, bereits bestehende Erkrankungen bei Versicherten zu identifizieren.
Wirtschaftsprüfer der Bundesregierung überprüfen Krankenakten, um zu bestätigen, ob Patienten die Krankheiten haben, die ihre privaten Versicherer aufgelistet haben, hat KHN gemeldet. Diese Audits zeigten, dass private Versicherer Bedingungen für Patienten aufgelistet hatten, die nicht verifiziert werden konnten, was zu Überzahlungen in Millionenhöhe an Medicare Advantage-Versicherer führte.
Bei festgestellten Überzahlungen müssen private Versicherer die Differenz an den Bund zurückzahlen.
Die Änderung der Verwaltungsvorschrift, die es der Regierung ermöglichen würde, Überzahlungen wieder hereinzuholen, ist eine neue Version einer Regel, die 2018 unter der Trump-Administration vorgeschlagen wurde. Die endgültige Regel kommt, nachdem die Regierung Jahre damit verbracht hat, zu bestimmen, wie Überzahlungen identifiziert und zurückgefordert werden können, sagten Experten.
„Der Kern dieser Regel besteht darin, Verfahren einzurichten, mit denen das Medicare-Programm die zu hohen Gebühren wieder hereinholen kann“, sagte Joseph Antos, Experte für Gesundheitspolitik am American Enterprise Institute, einer konservativ orientierten Denkfabrik.
Schätzungen zufolge wird die Bundesregierung von 2023 bis 2032 Überzahlungen in Höhe von 4,7 Milliarden US-Dollar von großen Versicherungsunternehmen wie Humana, UnitedHealthcare und Aetna zurückfordern. Laut Dara Corrigan, Direktorin des Zentrums für Programmintegrität von Medicare, stellt dieses Geld etwa ein Fünftel von 1 % der Bundeszahlungen an Medicare Advantage-Pläne in diesem Zeitraum dar.
Obwohl erwartet wird, dass die Regeländerung die Einnahmen privater Krankenversicherungsunternehmen aus Medicare Advantage-Plänen verringern wird, betrachtet das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste dies nicht als „Kürzung“.
„Durch die Prüfung von Plänen und die Rückzahlung von Geldern wird Geld in die Medicare-Treuhandfonds zurückgezahlt, wenn große Versicherungsunternehmen dabei erwischt werden, wie sie das Medicare-Programm nutzen“, sagte Kamara Jones, eine Sprecherin der Abteilung, gegenüber PolitiFact. Hier geht es darum, „die Gesundheitsversorgung unserer Senioren auf dem Standard zu halten, den sie verdienen“.
CMS ist auch gesetzlich verpflichtet, genaue Zahlungen sicherzustellen und Betrug, Verschwendung und Missbrauch zu verhindern.
Experten sagten, sie würden die Regeländerung nicht als „Kürzung“ charakterisieren.
Die Bundesregierung versuche zu vermeiden, mehr zu zahlen, als sie sollte, sagte Paul Ginsburg, Senior Fellow am Schaeffer Center for Health Policy and Economics der University of Southern California. „Für mich läuft das Programm einfach besser und effizienter, um die Integrität der dafür verwendeten Bundesmittel zu schützen.“
Wie werden Eingeschriebene betroffen sein?
Es ist schwierig festzustellen, ob Medicare Advantage-Antragsteller die Regeländerungen spüren werden.
„Ich habe die Beweise gelesen, dass Kürzungen der Zahlungen an Medicare Advantage-Pläne größtenteils von den Plänen selbst getragen werden, entweder durch geringere Gewinne oder Kostensenkungen“, sagte Matthew Fiedler, Senior Fellow der University of Southern California-Brookings Schaeffer Initiative for Gesundheitspolitik.
Eine Analyse von Avalere, einem Beratungsunternehmen für das Gesundheitswesen, aus dem Jahr 2022 ergab, dass die Regeländerung dazu führen könnte, dass die Begünstigten mit höheren Kosten oder weniger Planoptionen oder Leistungen konfrontiert werden.
Da die Gewinne privater Versicherer sinken, könnten Unternehmen diese Kosten in geringem Umfang an die Versicherten weitergeben, einschließlich geringfügiger Erhöhungen der Versicherungsprämien oder Auslagen und in einigen Fällen weniger Leistungen, sagte Antos vom American Enterprise Institute.
Antos sagte, er erwarte keine drastischen Kostensteigerungen oder Leistungskürzungen, die die Teilnehmer dazu ermutigen würden, sich Nicht-Medicare-Advantage-Plänen zuzuwenden.
CMS schätzt, dass die anderen vorgeschlagenen Aktualisierungen für 2024 zur Art und Weise, wie Medicare Advantage-Versicherer bezahlt werden, zu einer Reduzierung der Zahlungen an Medicare Advantage-Versicherer im Jahr 2024 um etwa 3 % führen werden. Die Agentur sagte jedoch, dass andere Änderungen am Medicare Advantage-Programm diese Reduzierung ausgleichen würden und im Jahr 2024 eine Steigerung der Ausgaben pro Person um 1 % erzielen.
Eine Lobbygruppe der Versicherer sagte, CMS habe keine angemessenen Informationen darüber geliefert, wie es zu der Zahl von 1 % gekommen sei. „Folglich gibt es keine Möglichkeit, die Genauigkeit dieser Schätzung zu validieren“, sagte ein Sprecher.
Die vorgeschlagenen Anpassungen für 2024 sind keine Kürzung, sondern Teil „des routinemäßigen jährlichen Prozesses zur Umsetzung des Gesetzes in Bezug darauf, wie Medicare Advantage-Pläne bezahlt werden“, sagte Ginsburg von USC.
Unser Urteil
Cotton sagte: „Es ist Präsident Biden, der vorschlägt, Medicare Advantage zu kürzen.“
Experten sagten, Cotton beziehe sich wahrscheinlich auf eine kürzlich erfolgte Regeländerung, die es der Regierung erlaube, Überzahlungen an Versicherer zurückzufordern, und voraussichtlich die Gewinne der Versicherer schmälern werde. Diese Unternehmen könnten wiederum die Auslagen der Teilnehmer erhöhen oder die Leistungen verringern. Ob es dazu kommt, ist unklar.
Eine weitere vorgeschlagene Änderung, eine jährliche Aktualisierung der an Medicare Advantage-Versicherer gezahlten Sätze, wird die Zahlungen an Versicherer reduzieren. Die Kürzungen werden jedoch durch andere Änderungen ausgeglichen, die 2024 voraussichtlich zu einer Erhöhung der Zahlungen an die Versicherer pro Person um 1 % führen werden.
Experten sagen, es sei ungenau, die Änderungen als „Kürzung“ für Medicare Advantage zu charakterisieren. Wir bewerten es mit Falsch.
Die PolitiFact-Forscherin Caryn Baird hat zu diesem Bericht beigetragen.
Quellen
Tweet von Senator Tom Cotton, 6. Februar 2023
Federal Register, „Medicare- und Medicaid-Programme; Richtlinien- und technische Änderungen an Medicare Advantage, Medicare Prescription Drug Benefit, Program of All-Inclusive Care for the Elderly (PACE), Medicaid Fee-for-Service und Medicaid Managed Care Programs für die Jahre 2020 und 2021“, 1. Februar, 2023
The New York Times, „Neue Medicare-Regel zielt darauf ab, 4,7 Milliarden US-Dollar von Versicherern zurückzufordern, 30. Januar 2023
Avalere, „Overview and Implications of CMS’ Proposed Changes to MA RADV“, 23. August 2022
Axios, „Biden Administration versucht, 4,7 Milliarden US-Dollar aus Medicare Advantage Plänen zurückzugewinnen“, 30. Januar 2023
KHN, „CMS signalisiert, dass Medicare Advantage-Zahlungen im Jahr 2024 zurückgehen werden“, 2. Februar 2023
KFF, „Medicare Advantage 2023 Spotlight: First Look“, 10. November 2022
KFF, „Was Sie über Medicare-Ausgaben und -Finanzierung wissen sollten“, 19. Januar 2023
Statistik, „Biden Administration schwebt große Gehaltskürzung 2024 für Medicare Advantage Plans vor“, 1. Februar 2023
Fierce Healthcare, „Vorgeschlagene Änderungen an Medicare Advantage Audits könnten Versicherer in Milliardenhöhe bringen“, 29. Okt. 2018
Centers for Medicare & Medicaid Services, „Medicare Learning Network Fact Sheet“, abgerufen am 9. Februar 2023
-, „Hidden Audits Reveal Millions in Overcharges by Medicare Advantage Plans“, 21. Nov. 2022
KHN, „Medicare konnte bis zu 125 Millionen Dollar an Überzahlungen nicht zurückerhalten, Records Show“, 6. Januar 2017
Fierce Healthcare, „Medicare Advantage Plans verlieren in der endgültigen RADV-Auditregel, die den Honorar-für-Service-Anpasser fallen lässt“, 30. Januar 2023
Interview mit Joseph Antos, Senior Fellow und Wilson H. Taylor-Stipendiat für Gesundheitsversorgung und Rentenpolitik am American Enterprise Institute, 9. Februar 2023
Interview mit Matthew Fiedler, Senior Fellow der University of Southern California-Brookings Schaeffer Initiative for Health Policy, 9. Februar 2023
Erklärung von Kamara Jones, Sprecherin des US-Gesundheitsministeriums, 9. Februar 2023
Interview mit Jeannie Fuglesten Biniek, stellvertretende Direktorin des Programms für Medicare-Politik bei KFF, 9. Februar 2023
Interview mit Bowen Garrett, Senior Fellow im Health Policy Center am Urban Institute, 9. Februar 2023
Interview mit Paul Ginsburg, Senior Fellow am Schaeffer Center for Health Policy and Economics der University of Southern California und Professor für Gesundheitspolitik an der Price School of Public Policy der University of Southern California, 9. Februar 2023
Centers for Public Integrity, „Medicare Advantage Audits Reveal Pervasive Overcharges“, 29. August 2016
Assistant Secretary for Planning and Evaluation, „Medicare Beneficiary Enrollment Trends and Demographic Characteristics“, veröffentlicht im März 2022
KFF, „Eine Momentaufnahme der Deckungsquellen unter Medicare-Begünstigten im Jahr 2018“, 23. März 2021
Centers for Medicare & Medicaid Services, „Medicare Advantage Risk Adjustment Data Validation Final Rule (CMS-4185-F2) Fact Sheet“, 30. Januar 2023
Centers for Medicare & Medicaid Services, „Vorankündigung methodologischer Änderungen für das Kalenderjahr (CY) 2024 für Medicare Advantage (MA) Capitation Rates and Part C and Part D Payment Policies“, 1. Februar 2023
Centers for Medicare & Medicaid Services, „Was ist ein Medicare Advantage Plan?“ April 2015 veröffentlicht
Medicare.gov, „Things to Know About Medicare Advantage Plans“, abgerufen am 14. Februar 2023
Sozialversicherungsverwaltung, Sozialversicherungsgesetz: „Verträge mit Medicare+Choice Organization“, Sec. 1857, abgerufen am 14. Februar 2023
Social Security Administration, Social Security Act: „Medicare and Medicaid Program Integrity Provisions“, Sec. 1128J, abgerufen am 14. Februar 2023
Social Security Administration, Social Security Act: „Verträge mit der Medicare Choice Organization“, Sec. 1859, abgerufen am 14. Februar 2023
Politico, „GOP versucht, das Medicare-Skript umzudrehen“, 8. Februar 2023
