Der Manassas National Battlefield Park in Virginia, Schauplatz zweier großer Schlachten im Amerikanischen Bürgerkrieg, ist einer ernsthaften Bedrohung ausgesetzt, da letzte Woche grünes Licht für den Bau eines riesigen Komplexes von Rechenzentrumslagern neben dem historischen Schlachtfeld gegeben wurde. Der Aufsichtsrat des Prince William County genehmigte den Bebauungsplan am 12. Dezember nach einer 28-stündigen öffentlichen Diskussion, in der leidenschaftlicher Widerstand von Anwohnern und Historikern zum Ausdruck kam.
Die Abstimmung endete mit 4:3 bei einer Enthaltung. Alle vier Ja-Stimmen kamen von Vorstandsmitgliedern der Demokratischen Partei, ebenso wie die Enthaltungen. Drei republikanische Vorstandsmitglieder stimmten aus politischen Gründen gegen die Maßnahme, wohlwissend, dass sie durchkommen würde. Der republikanische Gouverneur des Bundesstaates, Glenn Youngkin, hat in der Tat die Industrialisierung von Rechenzentren in der Region vorangetrieben und Amazon und anderen Unternehmensriesen unverbindlich Steuererleichterungen und Befreiungen angeboten.
Zu denjenigen, die sich den Demokraten und Republikanern in dieser Vandalenkampagne gegen die Geschichte anschließen, gehören die Technologiekonzerne QTS und Compass Datacenters, Inc. sowie regionale Landbesitzer, die schnell reich werden wollen. Ländliche Gebiete bieten niedrigere Grundstückspreise, was diese Technologiegiganten dazu verleitet, aus traditionellen Industriegebieten abzuwandern. Wenn die Einrichtungen fertiggestellt sind, wird Prince William County zum Rechenzentrumskönig der Welt werden und das nahegelegene Loudoun County um den Titel schlagen. Siebzig Prozent der weltweiten Internetaktivitäten laufen derzeit über Rechenzentren in der Region Nord-Virginia.
Die Unternehmen haben nun grünes Licht für die Entwicklung von über 2.100 Hektar Land, von denen 107 Hektar im Bürgerkrieg auf dem Schlachtfeld stattfanden, aber noch nicht offiziell in den Manassas-Nationalpark eingegliedert wurden. Die Rechenzentrumsfarm wird an die Grenzen des Nationalparks heranreichen und ungeschütztes Land dem Erdboden gleichmachen, wodurch die historische Bedeutung des Parks geschmälert, seine Geschichte verunstaltet und zu einem Hindernis für Millionen internationaler Besucher wird, die die fortschrittliche revolutionäre Geschichte der Vereinigten Staaten verstehen möchten. Dies wird letztendlich die Tür für noch verheerendere Aktivitäten in Manassas und an historischen Stätten im ganzen Land öffnen, die von Politikern sowohl als unerträgliche Belastung öffentlicher Ressourcen als auch als unwillkommene Erinnerung an die revolutionären Traditionen der Vereinigten Staaten angesehen werden.
In einem Kommentar zum World Socialist Web SiteDer Historiker James McPherson verurteilte die Entscheidung. „Es sieht so aus, als stünden wir vor der dritten Schlacht von Manassas, um zu verhindern, dass dieses historische Schlachtfeld von gierigen modernen Entwicklern geschändet wird“, sagte er zu Tom Mackaman.
Es gibt massiven öffentlichen Widerstand gegen das Rechenzentrum. In einer im Mai dieses Jahres von der National Parks Conservation Association durchgeführten Umfrage lehnten 86 Prozent der Einwohner Nord-Virginias den Bau von Rechenzentren im Umkreis von einer Meile um historische Stätten und Nationalparks ab.
Die WSWS hat einen Einwohner der Stadt Manassas um einen Kommentar gebeten. „Das ist einfach so enttäuschend, sie löschen buchstäblich die Geschichte aus“, schrieb der Bewohner. „Der Bürgerkrieg war einer der blutigsten [wars] in der Geschichte der USA. Es ist im Grunde ein Friedhof! Darüber hinaus war dieser Kampf sehr wichtig und sollte nicht einfach niedergeschlagen werden!“
Die Virginia Data Center Reform Coalition, eine Dachorganisation von Umwelt-, Denkmalschutz- und Klimagruppen, nannte erhebliche Bedenken, die vom immensen Strom- und Wasserverbrauch, höheren Versorgungsgebühren, Lärm und Luftverschmutzung bis hin zur allgemeinen Verschlechterung des Klimas reichten. Diese Gruppen haben auch festgestellt, dass es, wenn überhaupt, nur eine minimale staatliche Regulierung und Aufsicht über diese Unternehmen gibt, denen ein Freibrief eingeräumt wird.
Filmdokumentarfilmer Ken Burns, zu dessen bekanntesten Leistungen die beliebte Serie gehört Der Bürgerkrieg Und NationalparkdienstEr schrieb einen Protestbrief, in dem es hieß:
Als Student und Chronist der amerikanischen Geschichte seit mehr als 40 Jahren kann ich bezeugen, wie zerbrechlich unser kostbares Erbe ist und wie anfällig es für die Verwüstungen des „Fortschritts“ sein kann. Als ich Ende der 1980er Jahre meine Dokumentarserie „The Civil War“ drehte – und auch 2009, als ich meine Serie über die Geschichte der Nationalparks drehte – lernte ich, wie wichtig die Erhaltung unserer historischen Landschaften ist, und ich fürchte die verheerenden Auswirkungen ihrer Entwicklung Auf diesem heiligen Gelände werden bis zu 2.133 Hektar Rechenzentren entstehen.
Durch die rasante Zunahme an Rechenzentren, die von Amazon, Google, Microsoft und Meta in der Region entwickelt werden, sind viele weitere historische Stätten des Bürgerkriegs gefährdet, darunter das Wilderness Battlefield, der Fredericksburg & Spotsylvania National Military Park, das North Anna Battlefield und Richmond National Battlefield Park.
Doch was ist die besondere historische Bedeutung von Manassas?
Im Bürgerkrieg fanden dort zwei Schlachten statt, beide auch als Bull Run bekannt, und beide errangen große Siege der Konföderierten. Die Erste Schlacht von Manassas oder First Bull Run fand am 21. Juli 1861 statt, die erste große Schlacht des Bürgerkriegs. Da auf beiden Seiten etwa 5.000 Soldaten tot und verwundet waren, kündigte Manassas an, dass der Bürgerkrieg ein langer und blutiger Kampf werden würde. Nur drei Monate zuvor, nach der Schlacht von Fort Sumter, hatte Lincoln 75.000 Freiwillige für 90 Tage zum Einsatz aufgerufen, um den Aufstand der Sklavenhalter niederzuschlagen. Nach Manassas rief Lincoln eine Million Freiwillige für einen dreijährigen Dienst auf.
Der zweite Manassas- oder Zweite Bull Run fand vom 28. bis 30. August 1862 statt. Zwei Drittel der rund 21.000 Opfer waren Unionssoldaten. Es war einer der größten Siege von Robert E. Lee und bereitete die Bühne für seinen unglücklichen Maryland-Feldzug, der in der Niederlage der Konföderierten in der Schlacht von Antietam am 17. September 1862 gipfelte. Lincoln nutzte den Sieg fünf Tage, nachdem Antietam die vorläufige Entscheidung bekannt gegeben hatte Emanzipationsproklamation zum ersten Mal offen erklärt, dass die Abschaffung der Sklaverei das zentrale Ziel einer wiederhergestellten Union sein würde.
Die beiden Schlachten von Manassas veranschaulichen somit die Dynamik zwischen Konterrevolution und Revolution im Bürgerkrieg. Gerade die Erfolge der konföderierten Armeen, die man in beiden Schlachten beobachten konnte, lösten in Lincoln und im Norden immer revolutionärere Reaktionen aus – die Massenmobilisierung einer Bürgerarmee nach First Manassas und die Proklamation, die zur Abschaffung der Sklaverei aufrief Zweites Manassas. Kein Wunder, dass die reaktionären Spießbürger, die die Politik Virginias kontrollieren, diese Geschichte verdrängen wollen.
Die physische Zerstörung der Geschichte fällt mit ihrer ideologischen Zerstörung, Verfälschung und Unterordnung unter das Profitstreben des modernen Kapitalismus zusammen.
Im Jahr 2019 wurde die New York Times und die Journalistin Nicole Hannah-Jones enthüllten das 1619-Projekt zum Gedenken an den 400. Jahrestag der Ankunft der Sklaven in Point Comfort, Virginia, damals eine britische Kolonie. Von Anfang an war die MalDer lukrative und stark mit Franchises finanzierte Ausflug in die Geschichte zielte darauf ab, eine rassistische Fälschung in die Vergangenheit zu projizieren, die alle Weißen als rassistisch charakterisierte und die beiden amerikanischen Revolutionen, den Unabhängigkeitskrieg und den Bürgerkrieg, zu Konterrevolutionen erklärte, die darauf abzielten, Sklaverei und Rassismus aufrechtzuerhalten. Als Reaktion darauf führte die WSWS den Vorstoß zur Verteidigung des revolutionären Erbes der Vereinigten Staaten an und interviewte prominente Historiker der Amerikanischen Revolution und des Bürgerkriegs, darunter James McPherson, Gordon Wood, James Oakes, Victoria Bynum, Adolph Reed Jr., Clayborne Carson und Richard Carwardine.
Während technologischer Fortschritt eine positive Entwicklung innerhalb der Gesellschaft ist, die, wenn sie vom Profitzwang befreit wird, zum Wohle des gesamten Planeten genutzt werden könnte, unterordnen die Konzerne und ihre politischen Agenten in der Demokratischen und Republikanischen Partei alles, einschließlich historischer Stätten und ihrer Erhaltung bis hin zum unersättlichen Geldverdienen privater Investoren unter Missachtung der allgemeinen Interessen und des Wohlergehens der Bevölkerung.
Die Verteidigung der Geschichte, sowohl in ihrem physischen Erbe als auch in ihrer objektiven, wahrheitsgetreuen Darstellung, obliegt der Arbeiterklasse – die allein das revolutionäre Erbe der Vergangenheit aufrechterhalten und gleichzeitig den technologischen Fortschritt zum Wohle der Gesellschaft freisetzen kann.
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