Am 11. September 2026 gedenken die Vereinigten Staaten des 25. Jahrestags der Terroranschläge von 2001. In New York, am Pentagon und in Pennsylvania kommen Regierungsvertreter, Überlebende und Angehörige zu Gedenkfeiern zusammen, während eine politisch und gesellschaftlich gespaltene Nation über die historischen Folgen des Tages bilanziert.
Ein Vierteljahrhundert nach den Anschlägen blickt die US-Gesellschaft auf einen historischen Wendepunkt zurück. Am Morgen des 11. September 2001 entführten Terroristen der Extremistenorganisation al-Qaida vier Passagiermaschinen. Zwei Flugzeuge schlugen in die Türme des World Trade Centers in New York ein, eine dritte Maschine traf das Pentagon in Arlington, Virginia. Ein viertes Flugzeug stürzte in ein Feld nahe Shanksville in Pennsylvania ab, nachdem Passagiere den Plan der Entführer durchkreuzt hatten.
Historikern zufolge starben bei den ursprünglichen Anschlägen mindestens 2.977 Menschen. Eine Untersuchung der Brown University beziffert die Zahl der US-Soldaten, die in den darauffolgenden Kriegen fielen, auf weitere 7.000. Hinzu kommen Zehntausende, die infolge von Krankheiten starben oder erkrankten, die mit den giftigen Trümmern nach den Einstürzen in Verbindung stehen.
Gedenkveranstaltungen und nationale Aufrufe in New York, Washington und Pennsylvania
Zahlreiche offizielle Gedenkfeiern prägen den heutigen Jahrestag im ganzen Land. Am 9/11 Memorial in Lower Manhattan versammelten sich hochrangige Persönlichkeiten, darunter Vizepräsident Vance sowie die ehemaligen Präsidenten Joe Biden, George W. Bush, Bill Clinton und Barack Obama. Präsident Trump wird zu einer Gedenkveranstaltung und einer Ansprache am Pentagon erwartet, während in Pennsylvania eine weitere Zeremonie an der Absturzstelle von United Airlines Flight 93 stattfindet.
In einer Pressekonferenz in der vergangenen Woche rief die US-Regierung vor allem jüngere Generationen dazu auf, sich mit der historischen Bedeutung des Datums auseinanderzusetzen.
Ich ermutige jeden Amerikaner, insbesondere Menschen, die jung genug sind, sich nicht an diesen Tag zu erinnern, einfach für ein paar Stunden einzuschalten und zu sehen, was es bedeutete. Ich denke, dieses Gefühl der Gemeinsamkeit und des gemeinsamen Zwecks, das wir alle am 11. September hatten, ist etwas, das wir wirklich jeden einzelnen Tag wiederzuerlangen versuchen. Vizepräsident Vance, via NPR
Zu den weiteren Veranstaltungen zählen lokale Mahnwachen an den Stationen der New Yorker Feuerwehr sowie ein Sonder-Baseballspiel zwischen den New York Yankees und den New York Mets, bei dem der Opfer und der Einsatzkräfte gedacht wird.
Ausstellungen beleuchten die Reaktion der US-Armee und den Wandel des öffentlichen Dienstes
Museen im ganzen Land widmen dem Jahrestag neue kulturhistorische Einblicke. Im National September 11 Memorial & Museum in New York wurde die Ausstellung zu Ehren des von den Ereignissen des 11. September inspirierten Dienstes im Laufe von 25 Jahren eröffnet. Sie zeigt Menschen, die nach dem Trauma jener Tage ihr Leben dem öffentlichen Dienst verschrieben haben.
Dass wir nach unglaublichen Verlusten am 11. September und danach mit Mitgefühl und dem Mut zum Dienen zusammenkommen können, ist eine wirklich kraftvolle Botschaft. Elizabeth Hillman, Museumsleiterin und Historikerin, via NPR
Luftqualitäts-Dokumente und die fortwährenden Fragen zur nationalen Sicherheit
Neben dem offiziellen Gedenken bleibt das Erbe des 11. September gesellschaftlich umstritten.
Zeitzeugen wie der pensionierte Nationalgardekaplan Eric Olsen, der damals als Pfarrer in Upstate New York arbeitete und eine Einheit an Ground Zero begleitete, beschreiben die damalige Atmosphäre als von extremer Ungewissheit geprägt. Über die langfristigen gesellschaftlichen Auswirkungen äußerte Museumsdirektorin Hillman gegenüber NPR, dass der 11. September die Außenpolitik der Nation, die Struktur der Streitkräfte sowie das gesellschaftliche Verständnis von Bedrohung und Sicherheit grundlegend verändert habe.
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