Demokraten blicken auf verbesserte Chancen im US-Senat. Angesichts sinkender Umfragewerte für Republikaner und Präsident Donald Trump wächst die Möglichkeit, die Mehrheit in der zweiten Kongresskammer zurückzuerobern, während wichtige Sitze in Iowa, Texas und Kansas in Bewegung geraten.
Die politischen Kräfteverhältnisse im US-Senat geraten knapp 40 Tage vor den Midterm-Wahlen im Jahr 2026 spürbar in Bewegung. Während die Demokraten traditionell darauf hinarbeiten, das Repräsentantenhaus zu halten, schien die Ausgangslage im Senat für die Partei lange Zeit deutlich schwieriger zu sein. Aktuell halten die Republikaner im Senat 53 Sitze, während die Demokraten über 47 Mandate verfügen.
Auslöser für diese Verschiebung sind eine wachsende Unzufriedenheit mit der Wirtschaftslage und die sinkenden Umfragewerte von Präsident Donald Trump. Fast jede neue Umfrage bringt schlechte Nachrichten für republikanische Kandidaten, selbst in traditionell stark konservativ geprägten Regionen. Parteistrategen reagieren darauf teils verhalten und distanzieren sich punktuell von den unpopulärsten Maßnahmen der Regierung, wie etwa den Massendeportationen oder der Iran-Politik.
Der umkämpfte Senatssitz in Iowa: Ashley Hinson gegen Josh Turek
Einer der wichtigsten Schauplätze dieses Wahlkampfs ist der Bundesstaat Iowa, wo der offene Senatssitz der bisherigen Amtsinhaberin Joni Ernst neu vergeben wird. Iowa hat sich in den vergangenen Jahren stark nach rechts verschoben – alle sechs Kongressabgeordneten des Staates gehören den Republikanern an, und der Bundesstaat stimmte dreimal für Donald Trump. Nun gilt die Region jedoch als hart umkämpft.
Die Republikanerin Ashley Hinson, eine ehemalige Fernsehjournalistin und Staatsabgeordnete, die im Jahr 2020 ihren Kongresssitz eroberte, tritt gegen den Demokraten Josh Turek an. Wie Iowa Public Radio berichtet, hat das überparteiliche Analyseinstitut Cook Political Report das Rennen kürzlich von lean Republican
auf ein offenes Toss-up
herabgestuft.
Turek, ein ehemaliger Paralympionike und Abgeordneter im Bundesparlament, der Spina bifida hat und einen Rollstuhl nutzt, tourt intensiv durch den Bundesstaat und setzt in seiner Kampagne auf Themen wie den Kampf gegen Korruption und mehr Transparenz in der Wahlkampffinanzierung.
Josh Turek erklärte, er wolle vor allem erreichen, dass Citizens United gekippt wird, das dunkle Geld aus der Politik herausholen und ein Gesetz namens DISCLOSE Act verabschieden.
Eine aktuelle Umfrage von Emerson College sieht Hinson bei 50 Prozent und Turek bei 45 Prozent, womit das Ergebnis im Bereich der statistischen Fehlertoleranz liegt. Beobachter wie der Politikwissenschaftler Peter Hanson vom Grinnell College weisen darauf hin, dass Hinsons enge Bindung an den Präsidenten in der aktuellen Stimmung zu einer Hypothek werden könnte. Gleichzeitig hält Hinson bei der Wählerregistrierung weiterhin den Vorteil: Aktive, registrierte Republikaner übertreffen die Demokraten in Iowa um fast 183.000 Personen.
Wandel auf der nationalen Wahlkarte: Texas, Kansas und New Hampshire
Die Dynamik in Iowa ist kein Einzelfall. Laut Auswertungen von Wahlforschern wie dem Cook Political Report haben sich in den vergangenen zwei Monaten zahlreiche Senatsrennen zugunsten der Demokraten verschoben. Neben Iowa gilt auch der offene Senatssitz in Texas inzwischen als völlig offen.
In Texas führen die Demokraten eine aussichtsreiche Kampagne, in der der demokratische Staatsabgeordnete James Talarico gegen den republikanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton antritt. Paxton hatte zuvor den amtierenden republikanischen Senator John Cornyn in einer Vorwahl besiegt. Auch Kansas entwickelt sich zu einer überraschenden Chance für die Demokraten: Der republikanische Amtsinhaber Roger Marshall liegt in Umfragen gegen den demokratischen Kandidaten Adam Hamilton zurück, nachdem Berichte über die rechtliche Verfolgung von medizinischen Schulden Patienten öffentlich wurden.
Auf der anderen Seite verteidigen die Demokraten gefährdete Mandate wie in New Hampshire, wo der Sitz der in den Ruhestand gehenden Senatorin Jeanne Shaheen ebenfalls in die Kategorie der unvorhersehbaren Rennen gerutscht ist.
Die Rolle der unabhängigen Wähler im Endspurt
Mit Blick auf den Wahltag im November richten Parteistrategen ihren Fokus vor allem auf Wähler ohne feste Parteizugehörigkeit. In Iowa beispielsweise übersteigt die Zahl der registrierten Unabhängigen sogar die der eingeschriebenen Demokraten.
Politikwissenschaftlerin Donna Hoffman von der University of Northern Iowa betont, dass diese Wählergruppe traditionell erst spät im Wahlkampf aufmerksam wird und weniger durch starre Parteitreue als durch die konkreten Bedingungen im Land beeinflusst wird.
Auch interessant
