Republikanische Strategen äußern wachsende Besorgnis, dass die entscheidenden Senatsrennen in North Carolina und Georgia der Partei entgleiten könnten.
Interviews mit Senatoren, Wahlkampfverantwortlichen und Parteistrategen zeigen einen klaren Wandel: Die einst als sichere oder aussichtsreiche Gelegenheiten zur Sicherung der Senatsmehrheit betrachteten Sitze in North Carolina und Georgia werden zunehmend umkämpft und schrumpfen in ihrer Siegessicherheit.
Finanzierungsdebatte und gekürzte Budgets in North Carolina
In North Carolina tritt Michael Whatley gegen den ehemaligen Gouverneur Roy Cooper an. Angesichts einer schwierigen Ausgangslage hat der republikanische Super-PAC „Old North Actionseine Werbebudgets und -reservierungen in dem Bundesstaat um ein Drittel gekürzt, was als klares Signal für schwindendes Vertrauen gewertet wird.
Kritik an der strategischen Ausrichtung kommt auch aus den eigenen Reihen. Ein anonymer republikanischer Stratege bemängelte, dass der Fokus von Whatleys Kampagne zu stark auf dem Thema Kriminalität liege, während in dem Bundesstaat vor allem wirtschaftliche Fragen im Vordergrund stehen. Dennoch gab sich Whatley optimistisch bezüglich der Mittelbeschaffung, auch wenn er die Schwierigkeit des Rennens einräumte.
Der republikanische Senator Thom Tillis betonte die Notwendigkeit einer harten, zielgerichteten Prioritätensetzung bei den Ausgaben. Dazu erklärte
Thom Tillis sagte, man solle das Geld dort ausgeben, wo man Republikaner ins Amt wähle.
Herausforderungen für Mike Collins in Georgia
Auch in Georgia kämpft die Partei mit schwierigen Bedingungen. Der republikanische Abgeordnete Mike Collins, der den amtierenden demokratischen Senator Jon Ossoff herausfordert, liegt in den Umfragen zurück. Dies hat zu ernsthaften Debatten über die Tragfähigkeit seiner Kampagne geführt.
Zusätzlichen Druck erzeugt der steigende politische Profil von Ossoff, der als möglicher Präsidentschaftskandidat gehandelt wird und damit die Ressourcen der Republikaner stark beansprucht. Collins setzt jedoch auf eine entscheidende Wählergruppe: Ein internes Memorandum seines Teams hebt hervor, dass etwa einer von zehn Wählern noch unentschlossen ist, wobei viele dieser potenziellen Wähler bei den Wahlen 2024 für Donald Trump gestimmt hatten.
Interne Konflikte und Unterstützung von Parteigrößen
Angesichts der angespannten Haushaltslage im intensiv umkämpften Wahlkampf stellt sich für Teile der Parteiführung die Frage, ob finanzielle Mittel in anderen, aussichtsreicheren Bundesstaaten besser investiert wären. Der texanische Senator John Cornyn zog die bisherige Investitionsstrategie in Georgia und North Carolina öffentlich in Zweifel und plädierte für eine Umverteilung der Mittel.
Trotz dieser Vorbehalte halten andere Parteispitzen an der Unterstützung fest. Der Mehrheitsführer im Senat, John Thune, reiste zu einer Spendengala für Collins an, begleitet von Georgias Gouverneur Brian Kemp. Auch der ehemalige US-Präsident Donald Trump treibt Wahlkampfveranstaltungen in North Carolina voran, um die republikanischen Anstrengungen zu stabilisieren.
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