Ungarns erste Präsidentin, Katalin Novak, ist am Samstag zurückgetreten, nachdem der Druck zugenommen hatte, einen Mann zu begnadigen, der wegen Beihilfe zur Vertuschung sexuellen Missbrauchs in einem Kinderheim verurteilt wurde.
Novak, 46, eine enge Verbündete des konservativen Premierministers Viktor Orban und die jüngste Person, die das Amt des Präsidenten innehatte, trat nur eine Woche nach der ersten Meldung über ihre Begnadigung durch den Präsidenten zurück.
Die Enthüllung löste einen öffentlichen Aufruhr aus und die Opposition forderte ihren Rücktritt und die frühere Justizministerin Judit Varga. Varga, ein aufstrebender Stern in Orbans regierender Fidesz-Partei, ist am Samstag als Abgeordneter zurückgetreten.
„Ich habe einen Fehler gemacht … Heute ist der letzte Tag, an dem ich als Präsidentin zu Ihnen spreche“, sagte Novak, deren Rolle als Präsidentin weitgehend zeremonieller Natur ist, als sie im Staatsfernsehen ihren Rücktritt ankündigte.
Sie brach einen offiziellen Besuch in Katar ab und kehrte am Samstag unerwartet nach Budapest zurück.
„Ich habe letzten April beschlossen, eine Begnadigung zu gewähren, weil ich davon überzeugt war, dass der Verurteilte die Verletzlichkeit der Kinder, die er betreut hatte, nicht ausgenutzt hat.“ „Ich habe einen Fehler gemacht, denn die Begnadigung und die fehlende Begründung waren geeignet, Zweifel an der Nulltoleranz bei Pädophilie zu wecken“, sagte sie.
Die ungarische Präsidentin Katalin Novak ist am Samstag zurückgetreten, nachdem sie zunehmend unter Druck geraten war, weil sie einen Mann begnadigt hatte, der wegen Beihilfe zur Vertuschung sexuellen Missbrauchs verurteilt worden war
Demonstranten mit Plakaten nehmen an einer Kundgebung in Budapest vor dem Präsidentenamt teil
Novak, eine enge Verbündete des konservativen Premierministers Viktor Orban, trat nur eine Woche nach der ersten Meldung über ihre Begnadigung durch den Präsidenten zurück
Sie sagte in einer Erklärung Anfang dieser Woche: „Unter der Präsidentschaft von Katalin Novák gibt es keine Begnadigung für Pädophile und wird es auch nie geben.“ „Es gibt keine Entschuldigung für Pädophilie.“
Der Skandal war ein seltener Rückschlag für Orban, der seit 2010 an der Macht ist und dem gerade die Wahlen zum Europäischen Parlament bevorstehen, als das Land aus einer Inflationskrise herauskommt.
Orban setzt sich seit Jahren dafür ein, Kinder vor LGBTQ-Aktivisten zu schützen, die in den Schulen des Landes herumstreunen. Dies war eines von mehreren Themen, bei denen Orban mit der Europäischen Kommission aneinandergeriet.
Novak, die jüngste Person, die jemals das Amt des Präsidenten übernommen hat, begnadigte letztes Jahr eine Gruppe von 25 Personen im Rahmen eines Besuchs von Papst Franziskus, dessen Namen letzte Woche bekannt gegeben wurden.
Zu den begnadigten Kriminellen gehörte Endre K., ein Psychologe und stellvertretender Leiter eines Kinderheims in der Nähe von Budapest, der zu drei Jahren Gefängnis verurteilt wurde, nachdem er misshandelte Kinder gezwungen hatte, ihre Anschuldigungen gegen den Heimleiter zurückzuziehen.
Ein Demonstrant wurde mit einem Schild gesehen, auf dem auf Ungarisch stand: „Bastard“
Demonstranten vor dem Präsidentenamt am 10. Februar 2024
Fidesz führt die Meinungsumfragen vor den Wahlen im Juni an, doch etwa ein Drittel der Wähler ist unentschlossen
Der Direktor selbst wurde wegen der Misshandlungen in der von der Regierung betriebenen Einrichtung zu acht Jahren Gefängnis verurteilt.
Die Begnadigung bedeutet, dass Endre K., der in den ungarischen Medien aufgrund der Datenschutzgesetze nicht vollständig genannt wurde, nun frei ist und theoretisch in seinen Beruf zurückkehren könnte.
András Gál, ein ungarischer Anwalt, der eine Reihe der misshandelten Kinder vertrat, sagte zuvor den lokalen Medien, dass Endre „morgen der Psychologe eines unserer Kinder sein könnte“ und dabei geholfen hat, ein schweres pädophiles Verbrechen zu vertuschen.
„Da sein Name nicht veröffentlicht wird, gibt es für die Öffentlichkeit keine Möglichkeit, ihn zu umgehen.“
Diese Woche hatten ungarische Oppositionsparteien in diesem Fall Novaks Rücktritt gefordert, und am Freitag versammelten sich tausend Demonstranten vor Novaks Büro und forderten ihren Rücktritt.
In den Stunden vor ihrem Rücktritt protestierten erneut Demonstranten gegen die Politikerin. Einer wurde gesehen, wie er ein Schild trug, auf dem auf Ungarisch stand: „B******.“
Die Demonstranten forderten den Rücktritt der ungarischen Präsidentin Katalin Novak und den Rückzug der ehemaligen Justizministerin Judit Varga aus dem öffentlichen Leben
Menschen gehen über die Kettenbrücke, während sie an einem Protest teilnehmen, der den Rücktritt der ungarischen Präsidentin Katalin Nova fordert
Ein Mann hält einen Teddybär während einer Protestkundgebung, um den Rücktritt der ungarischen Präsidentin Katalin Novak zu fordern
Um den politischen Schaden einzudämmen, hat Orban am späten Donnerstag persönlich eine Verfassungsänderung im Parlament eingereicht, die dem Präsidenten das Recht entzieht, Verbrechen an Kindern zu begnadigen.
Obwohl Orban den Skandal nicht direkt ansprach, sagte er, es dürfe „keine Gnade für Pädophile“ geben und fügte hinzu, dass er jeden „in zwei Hälften oder in Stücke schneiden“ würde, wenn er eines seiner sechs Enkelkinder angreifen würde.
Am Samstag sagte Judit Varga – von der erwartet wurde, dass sie die Fidesz-Liste für die Wahlen anführt und die auch die Begnadigung unterzeichnet hatte – auf Facebook, sie werde als Fidesz-Abgeordnete zurücktreten und übernehme damit die Verantwortung für ihre Entscheidung.
„Ich trete aus dem öffentlichen Leben zurück, ich verzichte auf mein Mandat als Gesetzgeber und auch auf den Spitzenplatz auf der europäischen Parteiliste“, sagte Varga.
Der Vorsitzende der Fidesz-Fraktion, Mate Kocsis, sagte, Novak und Varga hätten „verantwortungsvolle“ Entscheidungen getroffen, die die Partei respektieren werde.
Fidesz führt die Meinungsumfragen vor den Wahlen im Juni an, doch etwa ein Drittel der Wähler ist unentschlossen.
