Tasmanische Teufel sind von zwei ansteckenden Krebsarten betroffen, die völlig unabhängig voneinander sind. SANKA VIDANAGAMA/-
Eine Studie hilft, die beiden sehr seltenen Formen ansteckender Krebsarten, die die Existenz dieser Beuteltiere bedrohen, besser zu verstehen.
Das sind Tiere, die mehr oder weniger prallen Frettchen ähneln. Ihr heiseres, herzzerreißendes Heulen erschreckte die frühen Siedler Tasmaniens so sehr, dass sie sie für satanische Kreaturen hielten und ihnen den Namen „Teufel“ gaben. Obwohl sie untereinander sehr aggressiv sind, haben diese Beuteltiere nichts Teuflisches an sich. Diese Aggressivität hat jedoch zur Entwicklung eines besonders seltenen biologischen Phänomens geführt, das die Art direkt bedroht: das Auftreten von zwei übertragbaren Krebsarten, DFT 1 und 2 (Teufelsgesichtstumor, wörtlich “Teufelsgesichtstumor”), der erste 1980, der zweite 2011. “Der Fall des Tasmanischen Teufels ist fast einzigartig”, sagt Frédéric Thomas, Evolutionsbiologe an der Forschungseinheit Infektionskrankheiten und Vektoren: Ökologie, Genetik, Evolution und Kontrolle (Mivegec) in Montpellier. „Nur zwei weitere Fälle von übertragbarem Krebs sind bekannt, einer bei Hunden und der andere Leukämie …
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