Der Fahrdienstvermittler Uber hat seinen Betrieb in Nigeria mit sofortiger Wirkung eingestellt. Grund für den Rückzug sind steigende Treibstoffkosten, eine volatile Währung und hohe Inflation. Der Schritt beendet eine Präsenz, die im Jahr 2014 in Lagos begann und zuvor durch Systemmanipulationen von Fahrern erschwert wurde.
Der US-amerikanische Fahrdienstvermittler Uber hat seinen Geschäftszrieb in Nigeria nach einer gründlichen Überprüfung mit sofortiger Wirkung beendet. Das Unternehmen nahm seine Aktivitäten im Jahr 2014 in der nigerianischen Millionenmetropole Lagos auf und expandierte im Laufe der Jahre in weitere Städte des Landes. Als wesentliche Belastungsfaktoren gelten neben dem intensiven Wettbewerb vor allem steigende Treibstoffkosten, eine volatile Währung und die hohe Inflation.
Bonussystem und SIM-Karten-Tricks nigerianischer Fahrer
In den ersten Jahren nach der Marktabdeckung versuchte Uber, sich durch aggressive finanzielle Anreize gegen lokale Taxifahrer und andere Fahrdienstvermittler durchzusetzen. Nach Recherchen des Portals Tech Next zahlte das Unternehmen seinen Fahrern zu Beginn für jede absolvierte Fahrt einen Bonus von 100 Prozent. Zudem stiegen die Bonuszahlungen, sobald Fahrer eine Schwelle von zwölf Fahrten pro Tag überschritten.
Dieses System rief gewiefte Autobesitzer und Fahrer auf den Plan. Wie der Komiker Trevor Noah in seinem Podcast What Now? mit Trevor Noah schilderte, erkannten lokale Akteure schnell, dass sich durch das Bonussystem erhebliche Gewinne erzielen ließen, ohne tatsächliche Passagiere zu befördern. Fahrer bestellten sich demnach selbst Fahrten vom Flughafen in die Stadt, um die Prämie abzugreifen.
Um die erforderlichen Fahrtenzahlen unkompliziert zu erreichen, griffen einige registrierte Fahrer zu technischen Hilfsmitteln. Laut den Untersuchungen von Tech Next setzten Betroffene mehrere SIM-Karten parallel ein. Eine Karte diente dem eigentlichen Fahrerkonto, während weitere Karten für angebliche Fahrgäste registriert wurden. Mit diesen Kundenkonten buchten die Fahrer Fahrten, nahmen diese an, absolvierten kurze Strecken und beendeten den Vorgang wiederholt, bis die Zielanzahl erreicht war.
Ungeklärter Einfluss auf den Marktrückzug
Ob der systematische Betrug einzelner Fahrer den Ausschlag für den vollständigen Rückzug des Konzerns aus Nigeria gab, bleibt in der Berichterstattung umstritten. Während in sozialen Medien verbreitete Darstellungen von Trevor Noah nahelegen, dass die Bonuszahlungen das Unternehmen schwer trafen und weltweite Anpassungen nach sich zogen, verweisen Berichte unter anderem von der BBC primär auf die makroökonomischen Rahmenbedingungen im Land.
Steigende Betriebsausgaben durch teureren Treibstoff, anhaltende Teuerungsraten sowie Währungsschwankungen bildeten den offiziellen Rahmen für die angekündigte Überprüfung des Geschäftsbetriebs. Mit der sofortigen Einstellung des Dienstes zieht der US-Konzern einen Schlussstrich unter seine zwölfjährige Präsenz auf dem nigerianischen Markt.
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